Люди, которые прославили Россию

Лев Толстой родился 9 сентября 1828 года в усадьбе Ясная Поляна Тульской губернии. Его отец был офицером, принадлежал к старинному роду графов Толстых. Мать происходила из рода князей Волконских. Мать умерла в 1830 году, отец – в 1837 году. Воспитанием детей занимались родственницы по отцовской линии.

В 1844 году Толстой поступил на восточное отделение философского факультета Императорского Казанского университета, в 1845 году перевелся на юридический факультет. В 1847 году подал прошение об отчислении «по расстроенному здоровью и домашним обстоятельствам» и вернулся в родовое имение, где занялся сельским хозяйством. Что интересно – Толстой так и не получил высшего образования, считая обучение в вузах пустой тратой времени, при этом помимо французского и немецкого, которыми владел в совершенстве с детства, знал татарский, английский, турецкий, латынь, украинский, греческий, болгарский, переводил с сербского, польского, чешского и итальянского. Он постоянно занимался самообразованием, невзирая на возраст. Его жена, С.А. Толстая, писала: «Всегда ему было трудно всякое навязанное другими образование, и всему, чему он в жизни выучился, – он выучился сам, вдруг, быстро, усиленным трудом».

В 1848–1849 году жил то в Москве, то в Петербурге – посещал светские мероприятия, увлекался игрой в азартные игры и женщинами. В общем, вел обычную жизнь молодого дворянина, но уже тогда начал тяготиться ею и задумываться о смысле существования, что впоследствии отразится в его произведениях и дневниках: «Я ясно усмотрел, что беспорядочная жизнь, которую большая часть светских людей принимает за следствие молодости, есть не что иное, как следствие раннего разврата души».

В связи с финансовыми трудностями и потребностью что-нибудь изменить в своей жизни в апреле 1851 года Толстой уехал на Кавказ. В ноябре 1856 года оставил военную службу. За этот период принимал участие в сражениях с горцами в ходе Кавказской войны, участвовал в обороне Севастополя. Многие моменты происходившего там он опишет в своих книгах: «Одно из двух: или война есть сумасшествие, или, ежели, люди делают это сумасшествие, то они совсем не разумные создания, как у нас почему-то принято думать».

Франсуа Гренье. Эпизод Инкерманского сражения, произошедшего 5 ноября 1855 года между русскими и франко-британскими войсками. 1855

Его первую повесть «Детство» опубликовали в 1852 году, впоследствии вместе с повестями «Отрочество» и «Юность» она составит своего рода автобиографическую трилогию. «Счастливая, счастливая, невозвратимая пора детства! Как не любить, не лелеять воспоминаний о ней? Воспоминания эти освежают, возвышают мою душу и служат для меня источником лучших наслаждений…» Затем выйдут «Севастопольские рассказы», где ключевой мотив – противоестественность и безумие войны. Его произведения хорошо приняли и читатели, и критики. В письме И.С. Тургеневу Н.А. Некрасов отметил: «Это талант новый и, кажется, надежный». Толстой стал желанным гостем в литературных салонах и кружках, но ему это быстро наскучило, и он отправился в заграничное путешествие. Однако европейский образ жизни его совершенно не привлек.

Флигель Кузминских в Ясной Поляне, где в 1859 году Лев Николаевич Толстой открыл школу для крестьянских детей

© Александр Чепрунов / РИА Новости

Толстой занимался не только написанием книг, но и педагогической деятельностью. В 1859 году он открыл в Ясной Поляне школу для детей крестьян и более 20 школ в Крапивенском уезде. Это были «вольные школы» без дисциплины и наказаний, каждый ученик мог выбрать те предметы, которые ему нравились, свободно общаться с учителем. В 1862–1863 году Лев Толстой издавал педагогический журнал «Ясная Поляна», в котором писал рассказы, басни, статьи.

В течение 1863–1869 годов писатель работал над романом-эпопеей «Война и мир». Произведение стало уникальным явлением как в русской, так и в зарубежной литературе. Масштабный эпос, главной идеей которого был яростный протест автора против войны и насилия, нравственные поиски и духовная эволюция личности. Роман включает в себя несколько жанров: это и историческое произведение, и семейный роман, и эпопея, отличающиеся исключительным разнообразием и динамичностью изображаемых сцен и характеров. Толстой на 1300 страницах описал более 550 разных персонажей, от реально существующих до выдуманных; он одинаково гениально описывал любовную линию и сцены баталий. Роман переведен на 79 языков мира. «…В этом романе столько красот первоклассных, такая жизненность, и правда, и свежесть – что нельзя не сознаться, что с появления “Войны и мира„Толстой стал на первое место между всеми нашими современными писателями», – И.С. Тургенев.