На протяжении нескольких столетий история рода Кобылиных — Кошкиных — Захарьиных неразрывно связана с историей России. Верные слуги московских государей принимали участие во всех ключевых событиях XIV–XVI веков: занимались дипломатией, участвовали в войнах и жестоко подавляли «крамолу». Они принимали участие в походах Ивана III на вольный Новгород и стали в начале 1480-х годов великокняжескими наместниками, причем организовали в городе страшный погром. Они же сурово расправились с ересью «жидовствующих», устроив — впервые на Руси — аутодафе в лучших традициях испанской инквизиции.
Настоящее возвышение Захарьиных было связано с женитьбой Ивана IV на дочери окольничего Романа Юрьевича Захарьина в феврале 1547 года. Молодой царь решил во всем следовать примеру своего отца и устроил всероссийский конкурс невест. Всем дворянам, имевшим дочерей от 12 лет и старше, повелевалось без промедления везти их на смотрины (первый тур «судили» наместники земель и специальные уполномоченные Боярской думы): «Кто же из вас дочь девку утаит и к наместникам нашим не повезет, тому от меня быть в великой опале и казни».
Однако Иван IV не стал дожидаться, чем закончится долгая процедура. Его выбор пал на шестнадцатилетнюю красавицу Анастасию Захарьину, знакомую ему с детства: ее дядя был одним из опекунов царя. Впрочем, Иван IV не мог не учитывать и другого обстоятельства: клан Захарьиных был силен, многочислен, связан родственными узами с влиятельными фамилиями князей Бельских, Оболенских и др.
Выросшая в тереме, Анастасия не вмешивалась в дела мужа. Но се родня попыталась занять самые выгодные места у государственной кормушки.
Это стало причиной серьезного политического кризиса в марте 1553 года: когда Иван Грозный опасно занемог, бояре отказались целовать крест шестимесячному сыну Анастасии Дмитрию. Возможную узурпацию власти «худородными» Захарьиными-Юрьевыми княжеская аристократия расценила как «великих родов бесчестье». Общее мнение большинства членов Боярской думы и правительства — Избранной рады — выразил окольничий Федор Адашев, отец царского любимца: «Тебе государю и сыну твоему царевичу князю Дмитрию крест целуем, а Захарьиным, Даниле с братьею, нам не служить. Сын твой еще в пеленках, а владеть нами будут Захарьины… А мы уж от бояр в твое малолетство беды видали многие». «И был мятеж большой, шум и речи многие во всех боярах».
Вместо «пеленочника» Дмитрия на престол оппозиция выдвигала двоюродного брата царя Владимира Андреевича. Он был сыном Андрея Ивановича, удельного князя Стариц-кого. Детство свое он провел в тюрьме, вышел на свободу только в 1540 году после смерти Елены Глинской. Возможно, желание отомстить победило врожденную осторожность, но он вызвал из Старицы отряды своих сторонников-дворян, раздавал им деньги.
В роковой момент Захарьины дрогнули. Они ограничились тем, что запретили охране дворца пускать Владимира Андреевича к царю. Ивану IV пришлось обратиться к родственникам жены со следующими словами: «Вы дали мне и сыну моему душу на том, что будете нам служить, а другие бояре сына моего на государстве не хотят видеть. Так если станется надо мною воля Бюжия, умру я, то вы пожалуйста не забудьте, на чем мне и сыну моему крест целовали: не дайте боярам сына моего извести, но бегите с ним в чужую землю, куда Бог укажет. А вы, Захарьины! Чего испугались? Или думаете, что бояре вас пощадят? Вы от них будете первые мертвецы: так вы бы за сына моего и за мать его умерли, а жены моей на поругание боярам не дали».
Трудно представить, как бы развивались события, если бы Иван Васильевич умер в марте 1553 года. Не исключено, что Москва стала бы ареной кровопролитных сражений между сторонниками и противниками династии. Ставки в этой борьбе были высоки: высшая власть или смерть на плахе. Но царь выздоровел (некоторые историки выдвигали версию, что болезнь Ивана IV была мнимая — весь спектакль был задуман для того, чтобы проверить лояльность своего ближайшего окружения), и кризис миновал.
Захарьины отомстили за перенесенное унижение: уже после смерти Анастасии, последовавшей в 1560 году, они обвинили членов Избранной рады в том, что те якобы «счаровали» царицу. Грозный поверил навету. Полетели головы… Когда царь по случаю второго брака «разделился» с сыновьями, Захарьины возглавили «двор» царевича Ивана. Отныне в отсутствие Грозного управление государством переходило в руки наследника, а фактически — в руки бояр Никиты и Данилы Захарьиных-Юрьевых.
Первый московский плейбой