Люди Смутного времени

На его долю выпало немало испытаний. Его отец Андрей Старицкий в 1537 году был обвинен в заговоре против правительницы Елены Глинской и умер «нуждною» смертью в кремлевском застенке. Маленький Владимир (он родился в конце 1533 года) три года провел в темнице. Но не обозлился на своих более удачливых родственников. В 1542 году Владимира «восстановили в правах», он получил отцовский удел. После этого на протяжении нескольких десятилетий верой и правдой служил своему царственному брату.

Во время похода Грозного на Казань в 1549 году Владимир Андреевич «блюдет» Москву. В 1552 году командует царской дружиной. Во время решающего штурма Казани Старицкий возглавил войско, рискуя жизнью, одним из первых ворвался в город и первым поздравил брата с победой. В дальнейшем он принимал участие в походах против татар, в Ливонской войне, отличился в битве за Полоцк.

…Принято считать, что череде заговоров, направленных против Ивана IV, положила начало смута 1553 года, во время которой бояре отказались присягать сыну Грозного Дмитрию. Во главе заговорщиков будто бы стоял двоюродный брат царя.

Дело обстояло так…

1 марта 1553 года Грозный тяжело заболел, по словам летописца, «мало и людей знаяше», впал в беспамятство, выражаясь современным языком. Царевич Дмитрий родился всего за несколько месяцев до этого, в октябре 1552 года. Вопрос стоял так: кто будет править государством до его совершеннолетия? Одних бояр откровенно пугала возможность оказаться под властью регентов Захарьиных-Кошкиных — родственников царицы Анастасии. Другие, ревнители старины, вспомнили о прежнем порядке наследования престола — «старшинстве дядьев над племянниками».

Как в этой обстановке действовал Владимир Андреевич?

Получив известие о болезни брата, князь Владимир вызвал из Старицы своих «детей боярских» и стал раздавать нм деньги. Это и послужило для историков поводом обвинить Старицкого в подготовке переворота. На самом деле Владимир Андреевич помнил, что в 1533 году, сразу же после смерти Василия III, брата великого князя Юрия Дмитровского арестовали и бросили в тюрьму, откуда тот уже не вышел. Так что собирание вооруженных отрядов было для Владимира мерой предосторожности, страховкой от возможного покушения Захарьиных на его жизнь. Но военная сила могла понадобиться Владимиру и для того, чтобы подавить мятеж феодалов против тех ясе Захарьиных (последние пе обладали достаточной силой, чтобы удержать власть, и уже хотели бежать с царевичем Дмитрием за границу). В политических «разборках» в марте 1553 года участвовали несколько боярских кланов, и Владимир (не исключено, что этот план был заранее обсужден с царем) должен был сыграть роль противовеса.

Более того. Старицкий должен был выявить (а возможно, возглавить) измену — с тем, чтобы Иван Грозный се пресек. В результате хитроумной комбинации (существует мнение, что болезнь Грозного была тщательно срежиссированным театральным действом!), царь получил полное представление о лояльности своего ближайшего окружения.

В дальнейшем имя Владимира Андреевича стоит почти за каждым заговором (действительным или мнимым), направленным против Грозного.

Почему ясе Старицкий согласился играть такую, мягко говоря, неблаговидную роль?

Прежде всего, следует отметить, что у князя Владимира были «достойные» предки. Его прапрабабка София Витовтовна силой и хитростью вырвала московский престол из рук Юрия Звенигородского. Прадед Василий Темный в ходе кровавой феодальной войны уничтожил своих двоюродных братьев Дмитрия Шсмяку и Василия Косого. Дед Иван III положил конец могуществу удельных князей — своих братьев. Бабка София Палеолог интригами заставила мужа короновать своего сына Василия в обход настоящего наследника пистоля Дмитрия, сына царевича Ивана от первого брака… Владимир Старицкий считал, что в борьбе за власть все средства хороши.

К тому же ничто так не связывает людей, как общий враг — в то время главной опасностью и для Ивана Васильевича, и для Владимира Андреевича была боярская олигархия. Даже встав у руля государства, Владимир неминуемо столкнулся бы с самовластьем «великих» родов, и был бы вынужден следовать тому пути, по которому пошел его двоюродный брат.

Московские «принцы крови» прекрасно это понимали. Когда несколько лет спустя Иван IV обвинил Андрея Курбского в том, что во время его болезни тот хотел «возвести на трон князя Владимира», князь-политэмигрант честно признался: «О сем не мыслих, понеже не достоин (он) был того».

Грозный ценил верность Владимир Андреевича. В 1554 году, когда у царя родился сын Иван, Старицкий был назначен опекуном царевича и главой регентского совета. Царь доверил брату самое дорогое: престол и наследника.

Вскоре история повторилась: Владимир Андреевич выдал Ивану IV новый боярский заговор, в результате которого мог бы получить московский престол!