Люди в Стеклянном Доме

— Рад снова тебя видеть, дорогая, — сказал Рид с улыбкой, которая очаровала ее, когда она пришла устраиваться на работу, и которая теперь ее вообще не трогала.

Он потянулся к ней с дружескими, полуинтимными объятиями. Она отвернулась прежде, чем он успел коснуться ее, и пошла на кухню.

— Кофе? — спросила она, стремясь создать ауру хладнокровной самоуверенности, давая понять, что она занятая женщина, у которой есть дела поважнее, чем болтать с бывшим. Женщина, которая не собиралась повторять свои ошибки. Женщина, создавшая блестяще настроенный энергетический круг на свадьбе года в Городе Иллюзий.

— Звучит заманчиво, — сказал Рид, не обращая внимания на ее агрессивную манеру.

Однако он остановился, когда увидел Джошуа, сидящего за столом и поедающего булочку.

— У-у, — сказал Рид. Он посмотрел на Молли, удивленный и сбитый с толку.

Молли охватило удовлетворение. Она поняла, что наслаждается моментом. Назовите меня мелочной..…

Она взяла кофейник. — Я забыла упомянуть, что я не одна. Рид, это Джошуа Найт. Я уверена, ты знаешь, кто это. Он навигатор, который спас экспедицию Холлистера после того, как власти сдались. Он также помог Гильдии арестовать похитителей. Джошуа, это Рид Латимер. Возможно, я уже упоминала, что в ТЗ, он владеет миленьким магазинчиком по настройке кристаллов.

Покровительственное описание своих дел вызвало раздражение у Рида, но ему удалось едва склонить голову перед Джошуа, который ответил тем же.

— Латимер, — сказал Джошуа.

— Найт.

На холодильнике зловеще прогрохотал Ньютон. Он не перешел в боевой режим, но перестал, есть свою булочку.

Молли пришло в голову, что уровень энергии на кухне быстро растет из-за того, что слишком много мужчин вокруг, готовятся пометить территорию.

Она подавила вздох сожаления. Время деэскалации. Вот и позволила себе насладиться крошечной порцией женской мести. Жизнь может быть такой несправедливой.

— Садись, Рид, — сказала она, указывая на стол.

— Я вижу, у тебя появился пыльный кролик, — сказал Рид. — Новинка? Его не было, когда мы с тобой встречались. Симпатичный малыш.

Он стал протягивать руку, чтобы погладить Ньютона. Ньютон предупреждающе прорычал. Рид отдернул руку. Джошуа ничего не сказал, но в его глазах мелькнула насмешка. Рид бросил на него свирепый взгляд, а затем сел на стул.

— Иногда перед завтраком он немного раздражен, — спокойно сказала Молли. О каком мужчине она говорила, она не уточнила. Она поставила кружку кофе на стол.

Рид схватил кружку так, словно ему хотелось, чтобы это было горло Джошуа. Джошуа не подал виду, что заметил.

У Молли внезапно возникло желание дать свисток, объявить тайм-аут и позвонить домой, чтобы получить материнский совет, как справиться с конфронтацией между бывшим и нынешним любовником. К сожалению, это был не вариант. Оба ее раздражали. Кухня была ее территорией. Собственно говоря, вся квартира и магазин внизу принадлежали ей. Она была здесь главной.

Она прислушалась к своей женской интуиции, которая подсказала быстро сменить тему.

Сев напротив Рида, она одарила его вежливо-выжидающим взглядом. — Хорошо, давай послушаем подробности этой бизнес-возможности.

Рид сосредоточил на ней свое внимание, демонстративно игнорируя Джошуа, который налил себе еще кофе.

— Это приватный разговор, — сказал Рид. — Не следует обсуждать это в присутствии других.

— Джошуа не является потенциальным конкурентом, — сказала Молли. — Ничего, если он подслушает. — Она сделала вид, что проверяет время. — Я была бы признательна, если бы ты перешел ближе к делу, Рид. У меня есть планы на день.

Челюсть Рида пару раз дернулась, но он, видимо, пришел к выводу, что у него нет другого выбора, кроме как говорить.

— У меня новый клиент, — сказал он. — Крупный игрок на коллекционном рынке, который недавно приобрел необработанный кристалл — настоящая экзотика. Он хочет, чтобы его настроили.

— И? — она сказала. — Ты профессионал. Настрой его.

— Ты не понимаешь, — сказал Рид. — Я осмотрел камень. Он очень необычный. Я почувствовал в нем энергию, но не знаю, как ее раскрыть.

— Думаешь, я смогу?

— Да, — ответил он абсолютно уверенно. — Конечно, я заплачу тебе за консультацию.

— О чем мы говорим?

Рид подмигнул. — Назови свою цену. Клиенту все равно.

— Мы говорим о индивидуальной настройке или об универсальной?

— Личная. Как я уже сказал, это коллекционер.

— Я хотела бы получить полную плату за работу и пятьдесят процентов гонорара, а не просто комиссию.

— Хорошо, — быстро согласился Рид.

— Мне нужно увидеть кристалл и убедиться, что я смогу с ним работать, прежде чем соглашусь.

— Конечно.

Что-то не сходилось. Интуиции и ее истории с Ридом было достаточно, чтобы подсказать ей, что он опускает некоторые важные детали.

— Почему ты так уверен, что я смогу настроить экзотику твоего клиента? — она спросила.

Рид сверкнул своей волшебной очаровывающей улыбкой. — Я в этом уверен.

Уверенность в его голосе послала еще больше тревожных сигналов.

— Почему ты так уверен, Рид?

Он усмехнулся. — Клиент организовал для меня осмотр камня. Я почти уверен, что это такой же камень, что и в твоем кулоне.