Логово скорпиона

Оторвав взгляд от соблазнительных полок, то есть выдержав все же характер. Надежда выглянула на улицу. Молодая мусульманка, закутанная до самых глаз, внимательно изучала витрину винного магазина. С ней попыталась заговорить, явно в воспитательных целях, полная пожилая алжирка, но Рита изобразила глухонемую. В это время к дверям отеля подошел крупный рыжеволосый мужчина.

Рита чуть не уткнулась носом в витрину.

Рыжий здоровяк вошел в отель и буквально через минуту вышел обратно, вежливо поддерживая под локоть Анну Шипову. Малолетний разбойник плелся следом, обдумывая очередной теракт.

Надежда облегченно вздохнула: пока ее расчет оправдывался.

Молодая мусульманка оторвала взгляд от винной витрины, видимо, вспомнив завет Аллаха, и тихонько тронулась за объектом наблюдения. Надежда еще раз с сожалением полюбовалась корзиночкой с малиной и ананасом и вышла из кондитерской, издали наблюдая за развитием событий.

Пройдя два квартала по улице Жерандо, Анна с ребенком и новым знакомым вошли в одно из бесчисленных маленьких кафе. Рита, чуть помедлив на пороге, зашла следом. Теперь Надежде оставалось только ждать. Она хотела вернуться в кондитерскую, но подумала, что это будет слишком тяжелым испытанием, и вместо этого заскочила в винный магазин, витрину которого только что изучала Рита.

Хозяин-араб о чем-то негромко разговаривал со своим соотечественником. Надежда разглядывала бутылки, краем глаза посматривая на улицу. Изучение винного магазина оказалось неожиданно познавательным: она прочла надпись «Бордо» на бутылках белого вина.

Прежде она думала, что бордо бывает только красным. Хозяин закончил беседу и подошел к посетительнице, задав ей по-французски какой-то вопрос, из которого она поняла только слово «мадам».

Ответив ему единственным французским словом, которое смогла вспомнить, — «мерси», она увидела в окне торопливо проходящую по улице Риту. Увернувшись от хозяина магазина, который в ответ на ее «мерси» разразился длинным трагическим монологом, Надежда Николаевна выскочила на улицу и окликнула свою молодую подругу. Рита сделала ей знак идти следом и пошла вперед еще быстрее. Только выйдя на бульвар Клиши и смешавшись с толпой, она замедлила шаг, и Надежда поравнялась с ней.

— Ты куда так несешься?

— Они шли сзади, и я не хотела, чтобы нас видели вместе.

— Ну как, удалось что-нибудь разузнать?

— Еще как! — В голосе Риты звучала явная гордость. — В общем, зашла в кафе следом за ними, села за соседний столик к ним спиной.

Слышала хорошо, единственное, что мешало — это ее гадкий ребенок, который все время ныл или клянчил что-нибудь. Вот скажите, Надежда Николаевна, за что бедной женщине такое наказание?

— Маргарита! — угрожающе начала Надежда. — Разве мы с тобой не партнеры? Так чего ты тогда тихаришь информацию?

— Они разговаривали громко — наверное, и мысли не допускали, что в Париже, да еще в этом арабском квартале, кто-то может понимать по-русски.

— Этот рыжий мордоворот — русский?

— Говорил без акцента.., хотя она и называла его мосье Поль.

— Ну о чем говорили-то? Не тяни!

— Мосье Поль сказал Ане, чтобы завтра она к восьми утра была готова. Он за ней приедет на машине, и они сразу поедут на Лазурный берег. Там ее якобы ждет не дождется жених-бизнесмен…

— И эта дура поверила?

Вместо ответа Рита выразительно пожала плечами.

— И что мы будем делать завтра? Они уедут на машине…

— А Ирка моя на что? — обрадовалась Надежда. — Мы договаривались, что она за мной через три дня приедет, но раз такое дело, то вызвоню ее на завтрашнее утро. У нее машина, все будет в лучшем виде…

Надежда остановилась, огляделась по сторонам и решительно повернула назад.

— Вы куда? — Рита попробовала остановить ее.

— Давай проследим за этим рыжим. Он заметный, в здешней черноволосой толпе виден издалека. Может, хоть номер его машины узнаем.

— Да он уже наверняка уехал.

— Ну уехал так уехал, а если нет — хоть что-нибудь разведаем. Только ты платок сними, а то он такой яркий, что мосье Поль издали тебя заметит.

Рита, заразившись Надеждиным энтузиазмом, сняла платок и пошла за ней, хотя на лице у нее читалось явное несогласие.

Свернув на улицу Жерандо, Надежда схватила Риту за руку и прижалась к стене.

— Вот он!

Действительно, рыжий здоровяк стоял в нескольких шагах от входа в отель «Манифик» и разговаривал по мобильному телефону. Покосившись на Риту, Надежда тяжело вздохнула и прошептала:

— Больно уж платье у тебя заметное!

— Сами выбирали, — злорадно ответила Рита.

Рыжий закончил разговор, спрятал телефон и зашагал к бульвару Клиши. Надежда нырнула в дверь парикмахерской и затащила за собой Риту. Хозяйка, скучавшая в кресле с журналом в руках, оживилась, но мосье Поль прошел мимо, и Надежда снова выскочила на улицу.

На людном бульваре женщины едва не потеряли Поля из виду, но, пройдя метров сто в толпе, заметили рыжую шевелюру. Здоровяк возле входа в метро разговаривал с арабом лет тридцати, которому сросшиеся брови и смуглое, до синевы выбритое лицо придавали разбойничий вид.

— Явные уголовники, — прошептала Надежда.