Андрей Валентинов

Аргентина: роман-эпопея. Кн. 4. Лонжа

ISBN 978-966-03-8081-3 (Современ. остросюжет. проза).

ISBN 978-966-03-7900-8.

ISBN 978-966-03-8236-7 (кн. 4).

© А. Валентинов, 2018

© М. С. Мендор, художественное оформление, 2018

© Издательство «Фолио», марка серии, 2018

Европа

Подражание Горацию. Carmina III, VI

За сынов твоих, Европа, ответчицей,Безвинной будешь, храмы пока Христу,Повергнутые, не восстановишь,

Алтари, покрытые черной гарью.Пред властью Небес, помни, бессильны мы:От них начало, к ним и конец ведем:Как много бед за небреженьеБоги судили веку нашему!Четыре лета терзала землю война,Раны траншей не заросли еще.Не сочли доселе и всех солдат,Павших в братоубийстве грешном.Объятая смутой, чуть не погибла тыВ 20-м, когда большевистский штыкРвался сквозь Польшу неудержимо,Чтобы в безбронную плоть вонзиться.Лютер и Кальвин веры шатнули твердь,Мерзость Вольтера в разум людской вошла.

Отсюда исходя, потокомХлынули беды на землю эту.Вольностью женщин наш век прельстил.Ныне равны они все, чтоб с нежных лет,Стыд позабыв и нравы отчие,Мысли стремить к любви свободной.А там любовник, лишь бы моложе, имИ в ресторане сыщется: хоть банкир,Хоть янки залетный с книжкой чековой,За их капризы плательщик щедрый.Им нет закона – и страха пред мужем нет.Свобода во всем, супруги в грехах вольны.Вровень и дети растут, ОтчизнуЛюбя не пуще семьи попранной.

Иных отцов был юношей род, что встарьОкрасил море кровью арабской, смертьПринес бесстрашному мавру,Турку-владыке, монголу-зверю.Сыны то были воинов-пахарей,Что не ленились глыбы земли копатьФранкской мотыгою острой.Клич же заслышав вождя, не медля,Отцовы доспехи спешили вздеть, мечДедов, в щербинах старых, цепляли,В строй становились, воинской славыРоду и племени алча сердцем.Устоять ли ныне, Европа, сынам твоим,Когда ветром суровым несет войну,И зажигает новый пожар

Вождь бесноватый, германский фюрер?Чего не портит пагубный бег времен?Отцы, что были хуже, чем деды, – насНегодней вырастили; нашеБудет потомство еще порочней.

Глава 1

«Колумбия»

Белый танец. – Внучка. – Куманёк и дурачина. – «Фукурума». – Стружки на манеже. – Эксперт Шапталь. – Допрос. – Рисунок, цвет, композиция

1

Белый танец – светлая перчатка на желтой кости…

Смерть никогда не опаздывает, но порой приходит слишком рано. Весы еще колеблются, последние песчинки цепляются за гладкое стекло… Но Смерть нетерпелива, она не любит ждать, пока прозвенит невидимый колокольчик, и заиграет музыка. Особенно здесь, в Ее логове, в Ее царстве.

По серой известке стен – долгий ряд цифр, от единицы до шестерки, перечеркнутых наискось. Столбиками, неровными квадратами, кое-где просто ногтем, кое-где чем-то тонким и острым. Последний ряд обычно неполон – от пяти до зябнущей единички. Ее клинопись, Ее, Смерти, гроссбух. Она знала каждого, не многие ушли, не повидавшись с Нею, не услыхав Ее зов.

– Никодим… Никодим!

Людские имена Смерть не помнила – и не пыталась узнать, обращаясь ко всем одинаково. Никодим – Увидевший Победу, Ее победу[1].

– Никодим!..