Лорд Системы 19

Спарте нужен перерыв. Требовалось переварить тот кусок, что мы откусили. И только тогда, с появлением аппетита, можно будет окончательно завоевать юг. Выйти за пределы региона.

И во всеоружии встретить новых врагов, если таковые вообще появятся!

Ну, а пока… просто наслаждаться жизнью! И только я хотел блаженно откинуться на спинку кресла, как в штабной шатёр забегает рядовой гвардеец.

Он тут же о чём-то докладывает Малому, и брови последнего удивлённо взмывают вверх.

— Эм, мой Король?

— Слушаю.

— У нас тут запрос на связь через магическую сферу.

— И кто сделал запрос?

— Генерал Эрик, мой Король.

— Кто?

Глава 25

— Париж проиграл, говоришь? — оскалился мужчина, играя кинжалом.

Остриё упиралось на подушечку его указательного пальца. Мужчина удерживал кинжал на весу, не давая тому упасть и вонзиться в глаз пойманному легионеру.

— Да-да, всё так! Спросите других, если не верите! — воскликнул дезертир, не сводя глаз с острого, как бритва, лезвия. — Я говорю правду! Клянусь!

— Клянёшься Системой? — буднично спросил мужчина.

— Клянусь! — закивал пленник.

Мужчина сверился со всплывшим сообщением от Системы. Всё оказалось так, как и говорил парижанин. Непобедимый некогда Владыка действительно потерпел поражение… причём, что примечательно, оно стало для него последним.

Железный Легион оказался остановлен, а затем и вовсе разбит у стен Техаса. Самого Консула, если верить шёпоту среди пленных легионеров, предали свои же люди.

Одни твердили, что по его душу послал убийц сам Филин, Магистр Ордена. Другие же уверяли, что это замысел командующего Тита, возжелавшего захватить всю полноту власти.

А теперь, словно вишенка на торте, сама фракция раскололась на две части!

— Орден и Легион, говоришь? — хмыкнул мужчина.

— Именно так! — сглотнул пленник. — Остатки Железного Легиона во главе с командующим Титом двинулись к Детройту на юго-востоке!

— А Орден?

— Орден направился к Марокко! — ответил солдат.

Мужчина подбросил кинжал в воздух. Тот, совершив несколько оборотов, снова лёг в ладонь хозяина.

— Значит, из Техаса к Марокко сейчас движется войско, утратившее и боевой дух, и большую часть снаряжения? — уточнил мужчина. — Я ничего не упустил?

Легионер хотел было промолчать, но холодное лезвие у горла мигом развязало ему язык. О верности уже не могло быть и речи! Какая разница, кому он служит, если жизнь может оборваться в любое мгновение⁈

— Всё именно так! — взвыл солдат. — В Марокко сейчас только полторы сотни гарнизона. Всех остальных Консул забрал на решающую битву со Спартой!

— Эй, народ, вы это слышите? — наконец, мужчина перестал обращать внимание на бледного, как мел, пленника. — Тут неподалёку стоит почти беззащитный город! И в него надеются попасть парижские псы, чтобы зализать раны после унизительной оплеухи! Как думаете, позволить им это сделать?

— НЕТ! — прогремело войско, скрытое в тени зарослей кустарника.

О них уже несколько месяцев не вспоминали участники войны. И Спарта, и Париж вычеркнули их из общего уравнения.

Лесной массив к югу от Техаса давно стал их домом. Не самое уютное место: под пологом густых деревьев вечно царил полумрак, а толстый ковёр прошлогодней листвы глушил любые звуки. Но именно эти особенности и позволили войску Эрика выжить.

Пять сотен бойцов научились двигаться в лесу бесшумно, словно призраки. Их лагерь, разбитый в глубокой низине между тремя холмами, невозможно было заметить даже с высоты птичьего полёта. Маскировочные сети из лиан и веток скрывали временные жилища от чужих глаз, а дым от костров выводился по специально вырытым каналам, выходящим далеко за пределы стоянки.

Легионеры Парижа не раз прочёсывали эти леса, но так и не смогли обнаружить «детей леса». Лишь изредка их дозоры пропадали без следа, только так генерал Эрик пополнял запасы оружия и снаряжения для своих людей. Его воины превратились в настоящих лесных охотников, умеющих выслеживать добычу и наносить удар без единого звука.

Но они никуда не исчезли! Они всё ещё стояли здесь! На своих двоих! И теперь готовы были нанести долгожданный удар! Отомстить Парижу за все унижения!

Угостить легионеров их же горьким зельем! Вернуть долг сторицей!

— Мои братья, мои верные дети леса! — развёл руки в стороны мужчина. — Мы слишком долго таились в этих рощах! Мы ждали идеального момента, чтобы вновь заявить о себе! И, быть может, этот момент настал! Мы пройдём по землям Парижа, как он прошёл по нашим! Мы захватим их поселения, как это делал Легион. Мы. Вырвем. Победу. Зубами!

— ДА-А-А-А! — от слаженного рёва содрогнулась лесная чаща.

Они были готовы идти на Марокко!

— Эрик! Эрик! Эрик! Эрик! Эрик!

Воздух сотрясся именем забытого всеми генерала. Генерала, который вновь вёл своё небольшое войско в бой.

* * *

— Стой! Кто идёт? — рявкнули стражники у главных ворот, заметив движение впереди.

— Спокойно, свои, — устало махнул рукой командир группы. К стенам Марокко приближалась неровная колонна изможденных легионеров. Взгляды опущены в землю, доспехи покрыты сколами и царапинами, лица в саже и пыли. Оружие имелось лишь у каждого третьего-четвёртого солдата.