Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу

В XVIII–XIX веках был проведен обширный селекционный отбор, в результате которого качество чистокровных лошадей резко улучшилось: лошади стали более рослыми, возросли резвостные и скаковые характеристики. Еще в XVIII столетии чистокровная верховая, имевшая в холке 153 см, была редкостью. Однако уже через сто лет этот рост стал обычным. Созревание чистокровок ускорилось. Теперь для интенсивных тренировок и испытаний на ипподроме из племенных табунов забирали двухлетних, а не трех-четырехлетних лошадей.

Следующим мероприятием, стоявшим на пути к современным скачкам, стало сокращение продолжительности скакового круга. Раньше лошади проходили до 9,5 км, теперь же – не больше 5 км. Все большую роль играла не выносливость скаковых лошадей, а их умение развить максимальную скорость.

Старая жокейская посадка

В XVIII веке в Англии был основан первый в истории Жокей-клуб. Этот клуб не был аморфной организацией, а имел четкий состав и целый ряд полномочий по контролю за проведением скачек. Под патронажем Жокей-клуба были разработаны правила, устанавливающие порядок и организацию проведения соревнований. Педантичные англичане стали вести статистику, которая давала бы возможность проследить лучшие экземпляры породы и отобрать их для работы в племени. Впервые стали фиксироваться рекорды по времени, которым придавался официальный характер. Родословные выдающихся рекордсменов стали заноситься в племенные книги.

Скачки приобретали все большую популярность. И речь идет не только об их родине – Великобритании. Большое количество ипподромов открылось во Франции и США.

Принимать участие в скачках стало престижно. Профессиональный жокей был авторитетом посерьезнее известного политика. Часто достопочтенные владельцы лошадей сами принимали участие в скачках, не доверяя своих четвероногих воспитанников другим, пусть даже более опытным всадникам. Хотя встречались совсем противоположные истории: владелец лошади, если он не отличался особенной стройностью и хрупкой конституцией, сажал своего приятеля либо какого-нибудь конюшенного мальчика (в случае, если лошадь была молодой, хрупкой и требовался небольшой вес).

К этому времени скачки завоевали сердца большинства американцев. Впрочем, были как горячие сторонники, так и ярые противники скачек, отчаянно пытавшиеся ввести запрет на них. В США после окончания гражданской войны между Севером и Югом в некоторых штатах скачки были объявлены вне закона, однако пятью годами позже их повсеместно разрешили. Официальные же скачки впервые проводились на этом континенте еще до войны.

Скаковой класс чистокровных верховых, разводимых в Америке, был немного ниже аналогичных английских лошадей. Однако чистокровки родом из Америки успешно конкурировали со скакунами из Франции. Довести качество этих лошадей до английских стандартов помогли два мероприятия: с одной стороны, обеспеченные американцы, не жалея ни долларов, ни времени, ни сил, постоянно ездили в Англию, где договаривались об экспорте племенных чистокровных жеребцов; с другой стороны, они выписывали лучших английских конюхов, желая перенять опыт и секреты британского коневодства. И американские жокеи не подвели: к концу XIX века стало распространенным мнение, что они даже превосходят по мастерству своих английских коллег.

Изменение посадки жокея

Возможно, успех жокеев из США связан с тем, что после 1897 года многие последовали примеру удачливого американца Тодда Слоуна, который не раз выигрывал скачки. Секрет его успеха был в не-обычной для того времени посадке, которую от принял на спине лошади. В то время как все участники сидели в седлах, выпрямив спины, на длинных стременах, в классической глубокой посадке, Стоун почти лежал на холке и шее лошади, низко наклонясь и подав все тело вперед. Все без исключения подсмеивались над ним перед стартом, говорили, что он выглядит, как «обезьяна на палке». Однако после того, как Тодд пришел к финишу первым, оставив далеко за спиной недоумевающих соперников, некоторые жокеи стали перенимать его посадку. Невооруженным взглядом можно было заметить причину успеха новатора: такая посадка давала коню большую свободу движений, к тому же сопротивление воздуха сильно уменьшилось. Однако консерваторы-европейцы, особенно представители английской школы, не смогли сразу смириться с изобретением Стоуна. И даже сегодня, спустя несколько десятков лет, продолжают держаться в седле более прямо и глубоко, чем американцы.