Ловчая ветра

– Действительно, хороший вопрос, – вздохнул Аарон, ставя чашку на пол рядом с собой. Горячий шоколад выплеснулся на доски пола.

Я выдохнула.

– Значит, ты всё ещё не согласен с тем, что я должна была что-то сделать?

– Согласен. Просто я очень за тебя испугался, Робин. Почему ты не сказала мне, что собираешься делать? Я бы подготовился. Хоть как-нибудь.

– Я не могла тебе больше доверять, Аарон, – заявила я без обиняков. – И, если честно, доверия и сейчас не прибавилось. Ведь однажды ты меня уже предал.

Он прикрыл глаза:

– Я сделал вид, что предаю тебя, но…

– Кроме того, это только моё дело, – оборвала я его. – Я… это моя судьба. Я так считаю. – Я крепче сжала чашку, словно тепло горячего шоколада даст мне ощущение безопасности. – Но, если честно, я уже почти ничего не понимаю, – призналась я, решив отбросить ложную гордость. – Спасибо, что вытащили меня из этой передряги. Не знаю, что со мной было бы, не приди вы на помощь.

– Не за что, – сказал Дамиан, коротко кивнув в сторону Аарона, как бы отвечая за обоих, и продолжил: – Всё это совершенно отвратительно: получается, что Андреас и есть герцог-отступник? Кто бы мог ожидать такого!

– Всё это время он был у меня под носом. – Я потёрла виски, потому что осознание этого было просто немыслимым. – Он заманил сюда грозовых драконов и натравил их на город. И теперь хочет заполучить амулет, чтобы навсегда уничтожить человечество. Вы можете себе это представить? Как я могла быть такой слепой! – вздохнула я. – Вдобавок ко всему, моя мать уже на пути сюда. Если бы я только могла выяснить, как заставить камень сделать хоть что-нибудь, прежде чем он попадёт в руки королевы или герцога!

– Это было бы очень кстати, – согласился Дамиан, задумчиво кивнув. Потом он вдруг хмыкнул. – Это же… – Он расхохотался так, что даже схватился за живот.

«Ну что ещё взбрело ему в голову?!» – подумала я.

– Итак, что у нас получается: твои родители в ярости и злятся на тебя, потому что ты была очень непослушной девочкой, дитя моё, – простонал Дамиан сквозь смех.

Я кивнула и тоже захихикала. Смех рвался из меня, и я ничего не могла с этим поделать.

– Ужасно непослушной девочкой.

Уголки губ Аарона тоже дёрнулись, но он тут же снова стал серьёзным, потому что не мог выйти из образа несправедливо обиженного. Нашёл время упрямиться, когда ведьмы и колдуны спешат сюда со всего света. Я закатила глаза и рассмеялась чуть громче.

Это же просто абсурд! Раньше за мной охотилась мать, а теперь и отец! Драконы бродят по земле. Мои сограждане по жизни на суше оказались в заложниках. А я сижу с бесполезным кулоном на шее, пью горячий шоколад с двумя ловцами бурь, один из которых отправил меня в подземелья Атлантиды! Что тут смешного? Наверное, я просто сошла с ума…

В какой-то момент я, к счастью, пришла в себя и вытерла выступившие слёзы.

– Ну ладно, – я откашлялась. – Сколько у нас времени до того, как королева поднимется на сушу?

– Мало, но чуть-чуть осталось. – Дамиан посмотрел на свои наручные часы. – Час или около того, может, и полтора часа – по моим предположениям. В любом случае, солдаты снаружи – всего лишь разведчики. Мы с Аароном обогнали главные полки по дороге сюда. Ведь они ничего не знали о ките, за которым им оставалось только следовать. Поэтому сообщение о том, где ты выйдешь на сушу, сначала надо доставить на глубину, где королева ждёт со всем флотом.

Я прищурилась:

– А вы двое что сделали?

– По дороге в Атлантиду Аарон заметил, как ты кому-то помахала, – сообщил Дамиан. – Мне об этом ничего не известно. Но он потребовал, чтобы мы сели на хвост киту, и… это сработало.

– Понятно.

Значит, он всё-таки заметил. Я взглянула на Аарона.

Он потирал подбородок и, казалось, раздумывал, продолжать ли ему дуться или перестать.

– Как ты поняла, кое-что важное от меня не ускользнуло, – заговорил Аарон всё ещё с обидой в голосе. – Я… последние несколько дней и ночей исследовал дворец, пытаясь узнать как можно больше, что это за история с грозовыми драконами и странным поведением королевы, но… – Он вдруг оборвал себя. – Чёрт, когда мы добрались сюда и увидели, как люди герцога в дюнах следят за тобой и Андреасом, я просто оцепенел. Я же сам вынес его из этого дурацкого дома! На тысячу процентов был уверен, что он скучный социальный работник!

– И всё же именно он вызвал штормовую волну, – пробормотала я и допила шоколад, умудрившись обжечь горло последними каплями. Чёрт! Я кашлянула.

Аарон взял чашку из моей руки, на долю секунды коснувшись большим пальцем моего мизинца, и, посмотрев на меня, сглотнул.

– Можно… – Следующие слова стоили ему немалых усилий. – Чёрт! Может, договоримся впредь действовать вместе?

– В смысле больше никаких «это только моё дело»? Ни у кого?

Он кивнул:

– Я понимаю, что всё испортил. Но… ты же не сказала мне, кто ты на самом деле.

– Потому что это был мой единственный шанс выжить. Никто не должен был знать!