Ловец удачи

Деревенский колдун послушно плюхнулся на колени и так шустро заполз в кабинет главы магического дозора, что чуть не смел по дороге своего «братишку».

– Не туда! – испугался Арчибальд, видя, что гигант тараном прет прямо на стол Цебрера. – В соседней комнате посмотри, всё чисто?

Это Одуван уже проходил, а потому с задачей справился быстро. Пара глухих ударов, и голова его вынырнула из подсобки.

– Чисто, – прошептал колдун.

– Совсем? – всполошился аферист. Исполнительность «братишки» порой его пугала.

– Совсем, – подтвердил Одуван, – раньше утра не очухаются.

– Да вы с ума сошли! – приподнялся над креслом Цебрер. – Это мои лучшие кадры!

– Тс-с-с… – округлил глаза Арчибальд, приложив палец к губам, – уши кругом, уши!

Глава магического дозора плюхнулся обратно на сиденье.

– Где? – испуганно захлопал он глазами.

– Везде! Думаете, откуда де Гульнар всё знает?

– Откуда?

– Уши!

Глава магического дозора начал затравленно озираться. Аферист так сумел нагнести обстановку, что ему и впрямь стало казаться, что со всех сторон из стен растут уши. Одно из них, не воображаемое, высунулось из соседней комнаты: Одувану было жутко интересно знать, как его «братишка» будет обувать Цебрера.

– Вот оно! – вцепился в него хозяин кабинета.

Одуван взвыл, встряхнул головой, как собака, сбросив главу магического дозора на пол.

– Это наше ухо! – прошипел Арчибальд, усаживая начальника обратно в кресло.

– А где не наши? – тяжело отдуваясь, спросил Цебрер.

– Не наши работают на де Гульнара. Так вот, чтобы наших было больше, чем не наших, нужны деньги, и срочно.

– Да-да… я понимаю, – пробормотал Цебрер, вытаскивая из ящика письменного стола увесистый кошель.

– Здесь сколько?

– Триста.

– Это несерьезно! Нам на представительские даже не хватит! А ведь именно там, куда мы едем, нас ждет особый компромат на эту тыловую крысу де Гульнара. Но информация стоит дорого!

На столе появился еще один кошель.

– Сколько?

– Столько же.

– Мы тут взяли в оборот одного человечка де Гульнара, – задумчиво сказал аферист, – утверждает, что видел ваше досье. Кое-что шепнул. Так там такое…

Цебрер побледнел. На столе появился еще один кошель. Арчи даже не стал спрашивать, сколько в нем.

Стандартную ставку главы магического дозора он уже знал.

– Если б вы об этом забыли…

Арчи выразительно посмотрел на стол. На нем появился еще один кошель.

– Уже забыли… почти.

Бледный Цебрер пошарил рукой в столе и вытащил еще один кошель, судя по всему, явно последний.

– Вот теперь действительно забыли.

Цебрер облегченно вздохнул.

– Продолжим. К главе Дома эльфов просто так не подъедешь. Нужно солидное подношение…

– Но я же отдал почти всё! – простонал Цебрер. – тут и представительские…

– Это для его приближенных, – строго сказал аферист. – Главе Дома нужен не презренный металл, а что-то особенное, но не менее ценное.

Цебрер поднялся пошатываясь, подошел к сейфу в стене, поколдовал над ним и извлек оттуда ларец, доверху наполненный крупными алмазами, изумруздми и рубинами. Выбрав пару самых крупных алмазов, он протянул их Арчибальду.

Судя по их размерам, этого должно было хватить за глаза, но профессиональная честь не позволила на этом остановиться. Арчи начал усиленно мигать Одувану: подыгрывай, мол!

– Ну эта… – начал чесать затылок Одуван, – …тут понимаешь…

– Да поимейте совесть! – не выдержал Цебрер. – На эти камешки можно каждому еще деревеньки по три прикупить.

– Да я не про то, – отмахнулся Одуван.

Арчи замер.

– Как не про то? – не выдержал он.

– А про что? – насторожился Цебрер.

– Тут у эльфов одно требование есть.

– Какое? – спросил Цебрер.

– Какое? – Арчи тоже стало интересно.

– Они хотят развернуть тут продажу своих магических эликсиров…

«От сволочь! – мысленно простонал Арчибальд. – Убить мало!».

– Ну и что? – не понял Цебрер.

– Так они просят, чтоб их товары, что в лавочку Одувана идут, без досмотра шли.

Деревенский колдун стоял пред главой магического дозора, наивно хлопая глазками.

– Да вы что?!!

– Иначе… – пожал могучими плечами Одуван.

Цебрер зарычал, схватил перо, обмакнул в чернила и начал строчить соответствующий документ.

«А неплохо сработал братишка, – мелькнуло в голове Арчибальда, – без досмотра в Арканар можно такое провезти…»

– Вот теперь, пожалуй, всё-о-о, – удовлетворенно прогудел колдун, аккуратно сворачивая грамоту в трубочку.

Цебрер грустно посмотрел в спины удаляющихся «вольных магов» и, как только дверь за ними закрылась, схватился за голову. Он никогда еще не был так близок к банкротству.

А нахальные шантажисты уже топали в сторону кабинета Фарлана – своей очередной жертвы. Арчи что-то старательно подсчитывал в уме.

– Слушай, – изрек он наконец, – может, не пойдем к Фарлану? Всё, что можно, мы с него взяли в прошлый раз. Не будем же мы сшибать жалкие гроши?

– А я зна-а-аю, что с него взять, – прогудел Одуван.

– Ну тогда сам и иди.

– Я быстро!