Ловящая время

Оставалось надеяться, что мои извинения будут приняты. Ведь предупредил же меня Ирсиан, что без жертв не обойдется. Нет, все-таки я неправильная. Ведь раньше, в средние века толпы людей собирались на площадях, чтобы посмотреть на казнь очередного преступника. И никто же не вырывался из толпы, не кричал, не пытался встать грудью на его защиту. Только вот одна нестыковочка получается. Арнон преступником не являлся. И никакого права так с ним поступать, у Фирса не было. Одно дело, когда над магом так издевается нежить, или он погибает в бою. Но совсем другое — идти на убийство того, с кем только вчера ел за одним столом. Я устало села на кровать, пытаясь остынуть и успокоиться. Но как это всегда бывает, оставлять в покое меня никто не собирался. Не прошло и пяти минут, а в дверь начали настойчиво барабанить. Никаких иллюзий по поводу того, что если нежданным гостям не открыть, то они перестанут стучать, я не питала. Первая волна ужаса давно схлынула, оставляя сознание чистым, как пустой бокал. В конце, концов, парня оттащат в медпункт (или как там у магов водиться) и уже через несколько дней он будет полностью готов дать отпор Фирсу.

— Мелитриса, отрой! — заорал за дверью Тертен. Я лениво встала с кровати, отворяя дверь. За ней стоял целый комплект приятелей.

— И нечего так орать, — спокойно произнесла я, впуская народ во внутрь. Лица у всех трех были просто похоронными.

— Мы думали, что с тобой что-то случилось! Так и до инфаркта не долго дойти! Ты же ведь убежала с площади, ничего нам не сказала. А вдруг ты что-нибудь натворила? А вдруг тебе плохо стало? — продолжал кипятиться Тертен.

— Да как они посмели вообще приглашать тебя на такое смотреть? — встряла Клен, — Этот Эдванс просто какой-то ненормальный. Высокое доверие, он оказал, видите ли! Ничего себе почесть, присутствовать на убийстве!

— Да хватит уже, — прервал парочку Ирсиан, — Не вам сейчас об этом говорить. Вы не можете так судить о том, в чем не разбираетесь. У магов другие представления о чести. Если один колдун вызывает другого на турнир, то это значит, что его гордость серьезно задета. Такие турниры проводятся крайне редко. В отличие от людей, мы предпочитаем честно расправиться со своим врагом при всем народе, чем так же точно прибить его в темном переулке ножом в спину. Вспомните то время, когда нас для отряда тренировали. Не ты ли, Тертен, ратовал за сильный характер, за спор кулаков?

— Это совсем другое, — буркнул начальник охраны, — Там все были равны. Все были свои. Не хочешь драться — иди из армии. К тому же у нас никого не убили. Но заставлять абсолютно беззащитную девушку смотреть, на фактическую расправу против ее воли — это намного хуже.

— Народ, может, хватит спорить о морали? — вклинилась я. Все трое повернулись ко мне с таким видом, будто успели забыть о моем существовании.

Новый стук в дверь мгновенно привел всех в чувство. Дверь тихонько открылась, и на пороге возникла знакомая фигура главы конфедерации. Три злобных взгляда заставили бы любого шмыгнуть обратно, но, похоже, что Эдванс был уже опытным в деле преодоления такого рода препятствий.

— Простите, Мелитриса, я только зашел спросить, как вы? — маг проскользнул в комнату, стараясь не замечать приятелей.

— Нормально. Я надеюсь, вы не обижаетесь на меня за мое поведение?

— Нет, нет. Никто из коллег не в обиде на вас. Это я во всем виноват, я не должен был так вас подставлять.

— Ничего страшного. Главное, как там Арнон? — я, наконец, смогла изобразить на лице легкое подобие улыбки.

— Все в порядке. Наши врачеватели позаботятся о нем.

— А можно ли его проведать?

— Думаю, что только завтра утром. Парня усыпили на время, так что в себя он придет не раньше завтрашнего утра. Но, давайте все-таки обсудим наши дела, — Эдванс повернулся к Тертену. Похоже было, что приятель начал возвращаться в свое обычное состояние полного равнодушия. Лицо его приобрели привычные каменные очертания и лишь в глазах еще сияли два отблеска острых кинжалов.

— Завтра мы уедем отсюда. Вы все так же намерены отправиться с нами?

— Конечно. Неужели вы думаете, что я упущу возможность лишний раз размяться перед тем, как навсегда затаиться в своем кабинете? — попытался пошутить глава конфедерации, но шутка не была оценена.

— А что насчет помощи, — подался вперед Ирсиан, — вы нам дадите магов для поимки преступника?

— Мы же вроде договорились? Сколько человек вам понадобиться?

— Еще не знаю. Все будет зависеть от того, как пойдут наши дела. Если нам удастся самим поймать веисталя, то тогда и ваша помощь будет не нужна, — резко ответил Тертен.

— Что ж… думаю, что тогда лучше предупредить всех наших магов, — решился Эдванс, вставая с кресла и направляясь на выход, — Тогда, до завтра.

— До завтра, — ответил за всех Ирсиан, закрывая за чародеем дверь и тихо прибавляя, — вот крыса, боится, как бы мы не затребовали от конфедерации поддержки больше, чем нужно. Думаешь, он с нами попрется только из-за нехватки свежего воздуха? Да он просто решил проконтролировать нас. Вдруг нам взбредет в голову поднять на уши всю их организацию.