Ловящая время

Я только вздохнула. Честное слово, я уже ни чему не удивлялась.

Новый день встретил меня проливным дождем за окном. Я еле оторвала голову от подушки. В подобную погоду только пребывать в объятиях сна и надо, а не просыпаться в такую рань. Самым неприятным было то, что спать совсем не хотелось. Никто не собирался меня будить, никто не расталкивал, не настаивал на моем раннем вставание. Ладно, когда надо подняться рано, еще понятно. Но когда по своей доброй воли вскакиваешь не свет ни заря, и при этом у тебя есть почти безграничные возможности для сна — это уже абсолютная подлость судьбы. Вчера мы договорились выехать часов в двенадцать дня. Как сказала Клен: "Стремление выехать пораньше — это еще не гарантия того, что так и будет!".

По сему я, первым делом, не торопясь, привела себя в порядок, и вышла в общую столовую, находившуюся на первом этаже жилого корпуса. Столовая эта, к слову сказать, ничем не отличалась от великого множества виденных мною до этого заведений подобного типа. Никакой тебе летающей посуды, половников, которые сами наливают тебе суп или невидимых рук, стелющих тебе на колени скатерть. Правда, меню в магической столовой было намного разнообразней, чем, например, в институтской. Особенно загружать свой желудок я не стала, предпочитая немного не доесть за завтраком, чем давиться за обедом. К тому времени, когда в чашке с кофе закончились последние капли, на улице перестал лить дождь. Это обстоятельство заметно прибавило мне сил и бодрости. Я уже четко знала, что буду делать дальше. Первым пунктом моего плана стало посещение несчастного Арнона. Для его выполнения мне пришлось достаточно бестактно прервать трапезу одного из сидящих рядом магов.

— Не подскажите, где здесь у вас больные? — начала я. Мужчина внимательно всмотрелся в мое лицо, и, похоже, узнал. Правда, от этого взгляд его ни чуть не изменился.

— В каком смысле, больные? — переспросил он.

— В прямом. Где тут у вас больница или медпункт? — маг только захлопал глазами, явно принимая меня за одну из выше обозначенных личностей.

— Мне к Арнону нужно, — в конец разозлилась я.

— Так вы бы сразу и сказали! — хлопнул он себя по лбу, — Это вам надо в главную резиденцию, там, на первом этаже его комната. Он еще совсем молодой, так что в жилом корпусе жилплощади не получил.

— Спасибо, — поблагодарила я, отправляясь по указанному маршруту. Парк блестел под лучами едва пробившего брешь в тучах, солнца. Тысячи блестящих капелек, осевших на листьях и земле, отражали его ненадежный свет. Резиденция встретила меня все тем же ледяным молчанием, что и в первый раз. Я поднялась по лестнице, ощущая себя здесь уже не просто гостей, а почти хозяйкой.

Комната Арнона нашлась на удивление быстро. Все благодаря тому, что в нее постоянно кто-то входил или выходил. Я шмыгнула вслед за тощей девушкой лет пятнадцати, которая даже не обратила на меня внимания. Сначала я не поняла, почему рядом с дверью так суетились, но когда вошла, то совсем растерялась. Комната мага, похоже, представляла собой спальню с отдельной гостиной. Именно в этой гостиной, куда я попала, собралось человек двадцать, отчаянно что-то обсуждающих. Я оглядела просторное помещения, подсознательно ища хоть какое-то знакомое лицо. И почти тут же нашла среди чародеев высокую фигуру нашего недавнего провожатого. Я быстро подошла к нему, бесцеремонно дергая за рукав.

— А? Простите, не заметил вас! — очнулся тот, поворачиваясь ко мне.

— Не подскажите, а что здесь происходит? — я посмотрела на собравшихся. Все были настолько поглощены обсуждением, что не замечали ни выходящих, но новоприбывших. Было ясно, что они тут не просто так поболтать собрались. Разобрать же, конкретно, о чем шел разговор, не представлялось возможным. Все толпившиеся в комнате, без исключения выражались на местном языке.

— О, Мелитриса, я должен вас огорчить, но, похоже, что с Арноном что-то серьезное. Честно признаться, я сам только недавно пришел сюда, и еще не до конца выяснил суть вопроса.

— Но что же с ним? — испугалась я. Несчастный парень вызывал во мне глубоко симпатичные чувства. Наверное потому, что был еще младше меня.

— Евернус, не могли бы вы рассказать нашей гостье, в чем дело? — обратился мой собеседник к ближайшему из магов. Тот кивнул, передвигаясь поближе ко мне. Из-за шума, царящего в комнате, приходилось практически кричать.

— Во-первых, здравствуйте, Мелитриса! — слегка поклонился Евернус. Я ответила ему быстрым пожатием руки. Странно, но мое имя здесь быстро запомнили. Хотя это не удивительно — у самих такие же "интересные" имена, как и у меня, — Боюсь вас огорчить, но, похоже, дело серьезное!

Я чуть не скрипнула зубами с досады. Они меня огорчить бояться! Еще немного, и я их так огорчу, что они двадцать раз об этом пожалеют! В конце концов, они могут хоть на несколько минут отбросить все свои церемониальные обращения и по нормальному мне все объяснить?

— Да говорите же! Не томите! — не выдержала я.