Ловцы душ на «Обероне»

– Я сказал: «СВОБОДЕН!», – и сделал вид, что занялся приготовлением ужина.

Он повел себя, конечно же, по-хамски. Однако дальнейшее желание дискутировать с этими чистоплюйчиками у него полностью пропало. Цель в боевой обстановке всегда оправдывала средство, а эти ребятишки хотели и на стульчик сесть и рыбку съесть. То есть коренным образом изменить историю целой планеты не пролив при этом ни единой слезы младенца, и не обагрив свои лапы в крови. Его всегда бесил подобный восторженно-романтический подход к архисложным, меняющим судьбы целых народов делам. Тем более ему очень часто приходилось видеть, чем все это заканчивалось, а иногда и вовсе участвовать в ликвидации последствий. К тому же от проведенных за день инженерных расчетов голова была готова расколоться на тысячу осколков. Уставший мозг требовал большого количества глюкозы и продолжительного сна.

Отдадим должное и муравью. Он не стал обиженно закусывать удила. У насекомого хватило такта без лишних слов прошвырнуться по поселку и принести горку пресных лепешек, которые еще с утра так понравились капитану и пиалу душистого меда.

– Большое армейское спасибо! – поблагодарил его Константин и они, чинно и скромно трапезничая, как ни в чем не бывало, занялись обсуждением последних поселковых сплетен.

Светлый мазок зарождающегося дня на горизонте призвал капитана к действию. Он наскоро провел разминку и плотно позавтракав, отправился в сопровождении Месса осматривать свое рабочее место.

Братья насекомые действительно не подвели и прилежно выполнили все его рекомендации, проявив при этом даже некоторую степень инициативы.

В ста метрах от южной окраины поселка, на продуваемом холме образованном мелкой базальтовой крошкой они возвели для него просторное куполообразное помещение с огромным чертежным столом и удобной мебелью.

Стены хорошо пропускали свет и в тоже время защищали от жары. Все, кроме бумаги и карандашей, было изготовлено из какого-то загадочного полимера, однородная масса которого имела различную степень твердости в зависимости от предназначения предмета.

Он не стал выказывать свое удивление и уж тем более начинать рабочий день с расспросов. Кроме Месса, в помещении находилось еще четверо его соплеменников. При появлении капитана они вежливо поприветствовали его движением усов и сосредоточенно замерли, словно прилежные школьники в присутствии строго учителя.

Костя вопросительно посмотрел на напарника: «Мол, с чего начинать-то?».

Тот указал на большую чертежную доску с кусочками натурального ракушечного мела на специальной подставке:

– Для начала общая схема летательного аппарата и всего необходимого оборудования.

– Понял, не дурак! – Ярославцев с энтузиазмом приступил к работе, изредка озвучивая свои «художества»:

– Собственно воздушный шар… Компрессор… Газовая горелка и баллоны…Пассажирская кабина…

Примерно через пятнадцать минут один из муравьев почтительно просвистел:

– Достаточно. Ваш замысел нам понятен. Разрешите, прежде чем мы приступим к его воплощению, задать вам несколько уточняющих вопросов?

– Конечно. – Ярославцев отложил в сторону почти полностью исписанный мелок и обеспокоено вытер перепачканные руки о полы халата. В качестве технического эксперта ему приходилось выступать впервые этим, и объяснялась некоторая степень волнения.

– На каком диапазоне высот вы собираетесь передвигаться?

– От двух до трех тысяч метров в зависимости от направления и скорости воздушных потоков.

– Почему вы выбрали именно эту высоту?

– Спускаться ниже опасно. Уровень разрешения тараканьего глаза позволяет гарантированно классифицировать воздушный объект и, следовательно, создает риск поднятия тревоги, и принятия контрмер по недопущению нас в Запретный город.

– Мы согласны с вашими доводами, однако не советуем подниматься выше четырех тысяч метров.

Перепад температур и кислородное голодание могут негативно повлиять на самочувствие личинки. – Предупредили его муравьи и задали следующий вопрос: – На какую скорость передвижения рассчитываете?

– Не более трехсот километров за суточный перелет. К центру пустыне я планирую добраться примерно за четверо суток. Если конечно не попаду в стабильный скоростной поток.

– Что вы будите делать, если окажитесь в зоне полного штиля. Ведь аварийная посадка возможна только в ночное время.

Ярославцев и сам не заметил, как приблизился к самой главной проблеме своего плана, поэтому он начал отвечать заранее продуманными фразами.

– Мне известно о ваших способностях телепатически передвигать различные предметы на весьма большие расстояния. Я так же знаю о довлеющем запрете наложенным на вас по этому поводу Великими творцами. Поэтому экспедиция запросит помощи только в экстренном случае.

– Это исключено! – категорично заявил один из насекомых.

– Но почему?! Ведь правила существуют и для того чтобы их нарушать.