Ловцы душ на «Обероне»

– Это если следовать вашей, человеческой логике. Ее губительные последствия мы наблюдали неоднократно в период всей эволюции. Мы же привыкли отвечать за свои слова и до последней запятой выполнять данные ранее обещания. – Муравей встал на задние лапы и обвел передними помещение, подчеркивая этим жестом весомость своих слов. Мол: «Сказано тобой, сделано нами. И никаких гвоздей!».

Костя с трудом удержался от взаимных обвинений и, проглотив обиду за весь род человеческий, заявил с крайней степенью миролюбия:

– Я же не предлагаю вам передвинуть планету. И вообще смею предположить, что телепатические возмущения такого ничтожного порядка останутся незамеченными.

Муравьи долго молчали, мысленно общаясь между собой, и только потом сделали очень осторожное заявление:

– Произведенные нами вычисления позволили предположить следующее: для поддержания шара в воздухе на необходимой высоте понадобятся усилия не более двадцати особей со средним телепатическим потенциалом. Но, ни о каком горизонтальном передвижении не может быть и речи. Больше эта тема обсуждению не подлежит. А теперь самое время приступить к детальным чертежам и математическим расчетам.

«Вот уж педанты, растудыт твою туды!», – капитан, во второй раз, молча, впихнул в себя обиду, но усаживаться за чертежный стол и приступать к работе не торопился. Возникшая проблема не была решена и он категорично заявил:

– Стоп! Я заставлю передвигаться воздушный шар с помощью двух турбовинтовых водородных двигателей, но это изменит, утяжелит и усложнит всю конструкцию. В этом случае мне понадобиться новый газ – гелий. – Порывшись в дальних уголках своей памяти, он коряво вычертил его атомарную схему. – Вот только потяните ли вы внесенные мной изменения?

Муравьи мгновенно оценили ситуацию, провели поверхностные расчеты и компетентно ответили:

– Применение нового газа, а не подогретого с помощью горелки воздуха, увеличит грузоподъемность вашего…

– Аэростата. – Подсказал им новое слово Ярославцев.

– А-э-р-о-с-т-а-т-а. – Произнес по буквам муравей и продолжил тоном университетского лектора. – Технология изготовления сверхмалых и экономичных водородных двигателей работающих на расщеплении обычной пресной воды нам известна давно. Их производительность и расход топлива не вызовут вашего беспокойства. В далеком прошлом мы активно использовали аналогичные агрегаты на подземных буровых машинах для прокладки жилых и коммуникационных штолен под землей. Поэтому смело вносите изменения в конструкцию. Нам будет достаточно примитивных рисунков и минимальных математических расчетов. Все остальное мы сделаем сами.

Возразить здесь было нечему и Ярославцев, собравшись с духом, отважно приступил к чертежам.

Конечно же, он сделал для себя определенные выводы, и по его личному мнению людям и насекомым никогда совместно не править на этой планете без взаимных жертв, рисков и самое главное уступок. Едва начавшееся сотрудничество было омрачено банальным недопониманием и различиями в оценки важности предстоящей операции. Увы, он посчитал их почти идеальной цивилизацией, забыв при этом одну прописную истину, которые ему усердно вдалбливали еще с училищных времен: «У каждого народа, каким бы великим и мудрым он не предстал перед тобой, всегда найдутся застарелые комплексы, мешающие его успешному и полноценному развитию».

День неумолимо полз в гору, но работа не ударила бурлящим ключом как того ожидал Ярославцев. Снова ему пришлось смириться с привычкой муравьев подходить к любому делу основательно и не спеша. Долгая борьба за выживание на опустошенных и зараженных радиацией планетах сформировала у них определенный поведенческий стереотип, от которого они не отступали ни на йоту. Пятидесяти процентный риск, или столь привычное нам: «Тяп – ляп» и «Авось» вызвало бы у этих древних насекомых неподдельное возмущение и немедленный отказ от сотрудничества. Однако союзников в войне не выбирают и Ярославцев это прекрасно понимал.

Все его «гениальные художества» незамедлительно уточнялись, обсуждались и… откладывались в сторону. Насекомые не собирались претворять их в жизнь по отдельности. Они решили сперва накопить всю документацию по проекту и только, потом перейти к его осуществлению.

Капитан, практически не разгибая спины и прерываясь только на короткое время для приема пищи, просидел за столом до глубокой ночи. Когда линии и цифры начали расплываться и двоиться в глазах он наконец-то сдался.

Худо или бедно, но сегодня ему удалось вычертить, высчитать и согласовать большую часть проекта.

Перед тем как расстаться муравьи, как всегда немного посовещавшись, осмелились высказать ему свое заключение: