Ловушка для химеры

Спешились. На узкой полосе песка, под защитой нависающей скалы ветра не было совсем, зато пригревало солнце и Даша слегка распустила ленты на накидке.

- Я разведу костер, - сказал Волк. - А потом искупаюсь, подождешь?

Ее передернуло:

- Вода ледяная, как вы в ней плещетесь!

- Да ну! Здесь же юг, холодно вообще не бывает. И вода круглый год теплая. Подожди, я тебе Пьесторру покажу и наши речки - вот там, да - холодно. Они прямо с ледников текут. А в море всегда тепло. Можно считать что оно само по себе - гигантская печь.

- Мне даже смотреть на тебя холодно, - пожаловалась Даша, наблюдая, как Волк избавляется сначала от куртки, потом от рубашки.

- Не смотри. Закрой глаза. А лучше - смотри на костер. Или на воду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Даша торопливо отвернулась, но не потому, что оценила совет. А потому, что купаться Волк предпочитал в костюме Адама. Ну, в принципе, логично - чтобы в такую погоду не простудиться в мокром. Как врач она его очень даже одобряла. Но вроде бы не принято вот так, по-простому? Или здесь - нормально.

- Я быстро. Не скучай!

Плеск воды сказал о том, что новый приятель осуществил свое намерение. Приятель? После того поцелуя в библиотеке она не спала полночи. Ждала осторожного стука в дверь. Ведь если мужчина проявил инициативу и не получил по физиономии, значит, в ближайшее время продолжит. Логично? Но то ли логика здесь была другая, то ли, действительно, ребята засиделись у командира так, что свою бы кровать отыскать, не то, что чужую.

Солнце пригревало, от костра тянуло дымом. Тишина стояла такая, что ее можно было разливать по бутылкам и экспортировать в вечно шумные, вечно не спящие мегаполисы ее мира.

Мозг просто не справлялся с нагрузкой. Сначала - перемещение, потом... бедуины. Лаборатория Сагриса, портал... больной старик, которого она искренне хотела вылечить а, вместо этого, убила. Его - и еще бог знает скольких. Включая симпатичную девочку в коричневой хламиде.

Нормальные попаданки спасают мир. А она должна была принести войну... Эшери с его отчаянной командой успели тогда, буквально, в последнюю минуту. Сагрис уже был готов спустить с цепи и войско, и жрецов.

Забавно, что сам маршал Монтрез ее моральных терзаний не оценил. Кажется, они его даже позабавили.

- Лавину вызывает камень, сорвавшийся с горы. Но виноват ли камень? Может быть, вина все же лежит на том, кто его столкнул? - Даша прижмурилась и, как наяву, увидела пристальный взгляд светло-зеленых глаз. - Думаешь, если бы ты не решила примерить кольцо, Сагрис оставил свои планы и Кесар до сих пор был бы жив? Нет, чудо синеглазое. Этого "несчастного старика" уже травили, причем с двух сторон. Его смерть была вопросом времени. А вот войну нам удалось задержать... С твоей помощью, между прочим. За что тебе отдельное спасибо.

...В лицо ей полетели мелкие соленые брызги. Даша встряхнулась. Волк, уже одетый, но с мокрыми волосами стоял рядом.

- О чем задумалась так глубоко?

- О вашем командире, - неожиданно для себя брякнула Даша, - как он может быть таким добрым? Обычно, все красавцы - мерзавцы. Самодовольные. А он - лапочка.

- Кот - лапочка!!? - Волк удивился и даже развеселился, - Даша, маршал Монтрез - один из самых страшных людей в Империи. Иметь с ним дело не полезно для здоровья, а становиться поперек дороги - смертельно, без вариантов.

- Да? - удивилась теперь уже она, - не заметила.

- Потому что ты - мирное население, - пожал плечами Волк, - у вас ведь тоже говорят: "Солдат ребенка не обидит". А тем, кто вовлечен в конфликт или, не дай Небо, виновен - лучше самим зарезаться, дешевле обойдется.

Рядом с костром обнаружилась большая серебристая рыбина, не похожая ни на одну из знакомых Даше, но, похоже, съедобная. Она потянулась к тушке.

- Не пачкай руки. Я сам. Тут дел на медяк. Сиди, грейся.

Вскоре рыба, почищенная и выпотрошенная, уже поворачивалась над костром, источая умопомрачительный запах. Даша несколько раз сглотнула.

- Конечно, надо бы мяса, - задумчиво проговорил Волк, - но не сезон. Пойдет и рыба.

Нежное, чуть присоленное мясо он протянул на ладони. И - не позволил коснуться руками.

- Бери так. Будет вкуснее. По крайней мере, мне - точно.

Даша подивилась, но просьбу выполнила, ничего запредельного в ней не было.

- Вкусно, - оценила она.

- Ты станешь моей подругой? - вопрос прозвучал неожиданно и... вот подходящее слово - официально.

Волк сидел поодаль, не лез с поцелуями, не нависал, не давил. Задал вопрос - и ждал. Так спокойно и терпеливо, что Даша усомнилась - а правильно ли она его поняла.

- В каком смысле?

- А их несколько? - темные брови взметнулись над такими же темными глазами. - Я думал, всего один. Моей подругой. Моей женщиной. Моей хозяйкой.

- Э-э, - не слишком вразумительно протянула Даша. Как-то думать в эту сторону было проще, чем вот так, отвечать на поставленный в лоб вопрос.

- Тебе же понравилась еда, которую я принес к нашему костру.

В легкомысленной головушке шевельнулось подозрение: