Ловушка для химеры

Зеркало отзовется ему - они все здесь отзываются. Проблема в том, что из миллионов, миллиардов зеркальных отражений подлинными Дверями были лишь единицы. Шанс, что Рами повезет - ничтожен. Скорее, они провалятся на очередной уровень этого сфанктума и будут бродить уже там. Вот только Марк их больше не найдет. Пойди, угадай, в какую из миллиона ложных дверей они постучали? А чтобы проверить все - не только четырех дней - жизни не хватит.

Марк шел очень быстро, лишь предельным усилием воли не позволяя себе сорваться на бег. Бежать в стеклянном лабиринте с закрытыми глазами - верный способ покалечиться. И когда под ноги ему попалось что-то мелкое, мягкое и, вне всяких сомнений, живое - он споткнулся и с треском провалил популярный тест на звание "настоящего джентльмена".

Слово, которое вырвалось у него в сердцах, было отнюдь не "кошка". И даже не "кот". Услышь его сейчас генерал Райкер, обожающий под настроение завернуть что-нибудь этакое - и тот бы уважительно присвистнул: во дает молодежь!

Глава 20

Увидев в окно тонкую, темноволосую фигурку, задумчиво бредущую вдоль кромки моря, Монтрез решил спуститься вниз. Просто на всякий случай. Но во дворе Эшери наткнулся на своего преданного вассала, который выводил из конюшни оседланного Вельта, и сообразил, что "на всякий случай" не понадобиться. Потому что ничего случайного в судьбе его гостьи больше не будет. Не допустят.

- Просто решил уточнить - ты хорошо понимаешь, что делаешь? - спросил Эшери, - Запретить тебе я не могу.

- Вообще-то, можешь, - пожал плечами Волк, - если я правильно понимаю ситуацию. А мне кажется, я ее понимаю правильно.

- Интересно послушать... - Кот взял Вельта под уздцы и погладил по храпу. Умный конь ласково дунул, взъерошив его волосы.

- Цвет кожи. Белки глаз. Аномальная устойчивость к любым отравляющим веществам. Вывод может быть только один. Кто-то умудрился открыть заново легендарный яд ассасинов. - Кот молчал и барон Аньер продолжил, - Я присягал тебе лично. Это значит, что моя жизнь принадлежит тебе и распоряжаться ей без твоего разрешения я не имею права.

- И когда ты намерен был обратиться ко мне за разрешением? - нейтрально спросил Кот.

- Я решил, что прощение мне будет получить легче, чем разрешение...

Кот усмехнулся.

- Ты выбрал очень правильное время чтобы вот так эпично ошибиться. В другое - я бы не простил. А сейчас... представляешь, даже не очень сержусь. Сам так же влип.

Волк покосился в сторону моря. Кот обнял его за плечи, вроде бы легонько, но тот все равно поморщился:

- Иди с моим благословением. И - удиви богов.

Когда сзади громко всхрапнули, Даша вздрогнула, ойкнула и едва не бросилась бежать, сломя голову. Но тут ей на плечо легла тяжеленная лошадиная голова.

- Убиться веником! - пожаловалась она, - я с вами невроз заработаю. Полный замок индейцев. Кот подкрадывается, ты - подкрадываешься. Даже лошади у вас подкрадываются.

- Мы - разведка, - пояснил Волк, - "громко ходить" не умеем. Лошадей так же учим. Хочешь проехаться вдоль побережья?

- Проехаться - в смысле верхом? На Вельте? С тобой? А ему не тяжело будет?

Конь презрительно фыркнул.

- Нет, - со смешком "перевел" Волк, - ты легкая, а мы недалеко. Тут есть очень красивая бухта, там можно порыбачить.

Даша с сомнением посмотрела на длинную, довольно пышную юбку.

- Давай руку, - сообразил Волк, - а ногу вот сюда, прямо мне на сапог.

- Ай! - приглушенно пискнула Даша и оказалась в седле, впереди Волка. Честно говоря, не очень это было удобно да и высоко... Как в сказках царевны таким макаром через леса и горы ездили, непонятно. Но Волк сказал, что красивая бухта близко...

Конь повернул голову и моргнул карим глазом.

- Такое ощущение, что он мне подмигивает, - поделилась Даша.

- Вполне возможно. Вельт очень умный.

Волны с шелестом набегали на песок и откатывались обратно. Ветер дул ровный и даже не слишком холодный. Идеальный день для неспешной прогулки. Вельт словно чувствовал, что Даша побаивается и старался ступать очень ровно, никаких "колен" не выкидывал, хотя, вообще-то, любил похулиганить.

Через некоторое время она расслабилась, нашла равновесие и, наконец, решилась опереться на своего "похитителя". Так оказалось намного удобнее.

Бухта оказалась небольшой и почти квадратной. С двух сторон ее окружали серые изломанные скалы с вкраплениями рыжего. Часть их них забиралась в море, надежно перегораживая вход. С другого берега поднимались холмы, поросшие кривыми соснами с невероятно густыми, переплетенными ветвями. Вода здесь была изумительно прозрачной - видны все камешки на дне, и это при том, что глубина, Даша поняла это сразу, была очень серьезной.

- Мы любим отсюда нырять, - подтвердил Волк, - вон с того выступа.

"Вон тот выступ" торчал на такой шееломательной высоте, что Даша один раз взглянула - и больше не стала. Нет, все понятно - служба такая, экстремальная. Навыки нужны соответствующие. И тренировать их, наверное, нужно... Но чтобы делать это по доброй воле, да еще и любить?!!