Ловушка для потерянной души

— Куда на этот раз? — устало спрашиваю. Злость прошла. Теперь хотелось только спать и есть. Я почти смирился с тем, что умру в этом проклятом лесу.

— Какая разница? Нам ведь важно куда-то выйти, а для этого нужно продолжать идти. — Пожал он плечами, продолжая путь. Я устало вздохнул и поплелся следом. И все же он сумасшедший.

Никто.

Лес продолжал радовать своим однообразием. Те же деревья и редкие кусты, мох, словно болото под ногами. Небо понемногу темнело. Я спиной чувствую злость Арри. Непонятно, отчего он злится. Мы в одинаковом положении. Странный. И идти не хочет, и прийти куда-то собирается. Так не бывает. С трудом уже угадывались очертания деревьев. Ноги то и дело проваливались в какие-то ямы, вязли в жидкой земле. Но я упорно продолжаю идти. Кажется, что вот еще совсем немного осталось.

Тишину леса пронзил какой-то звук. Мы одновременно остановились, прислушиваясь. Звук повторился, совсем рядом. К нему прибавились далекие голоса и неясный шум.

— Люди, — шепнул Арри. Киваю, меняю направление, стремясь поскорее к ним выйти. — Подожди. — Хватает меня за рукав.

— Что? — смотрит на меня расширенными от страха глазами.

— Я думаю, — отпускает он меня. — Вдруг это люди миссара? Что тогда?

— И что ты предлагаешь? — все же он странный. Слишком боится всего. Я тоже боюсь, но продолжаю идти. Ведь если этого не сделать, то проще остаться тут, в лесу и ждать смерти. Тогда не будет страшно, но и ничего другого тоже не будет.

— Давай ты сходишь, посмотришь, а я тебя здесь подожду? — предложил он, опускаясь на поваленное дерево.

Пожимаю плечами. Его дело. Пусть остается здесь. Бросаю на него последний взгляд и торопливо шагаю в сторону звуков. Они все ближе. Уже различаю отдельные слова, чувствую запах костра и еды. Впереди, меж деревьев, показались огни. В свете костров замелькали тени. Затаившись за кустом, смотрю на поляну у дороги. Несколько повозок, около десятка костров и очень много людей. Они ходят вокруг, разговаривают, смеются. И все действительно разные, не похожие. Крупные, маленькие, толстые и стройные. Сижу еще несколько минут, наблюдаю, боясь выйти, но в итоге решаюсь.

Несколько шагов и вот я уже у границы света одного из костров, где сидят люди. Меня заметили не сразу. Один из мужчин поднял глаза от своей тарелки и встретился со мной взглядом. Миска вывалилась у него из рук, каша пролилась в костер, зашипела, испуская едкий дым.

— Ты кто? — уже через секунду меня окружили люди, направив в грудь оружие. С трудом перебарываю страх, остаюсь на месте. Лучше не дергаться, а то получится как в прошлый раз.

— Никто, — поднимаю руки, за которыми они внимательно следят.

— Разбойники? Разведчик? — предположил кто-то.

— Да навряд ли, — качнул головой тот, что заметил меня первым. — Ты из той деревни, что разграбили изгои? — оглядев меня с ног до головы, спросил он.

— Да, — киваю. Отчасти это правда.

— Болен чем? — сощурился он. Напоминает Хорха. Тоже темные нечесаные волосы с сединой и массивное телосложение. Только лицо более открытое, приятное. Словно Хорх помолодел лет на двадцать.

— Нет. — Качаю головой. — Просто так вышло.

— Ты про ту деревню? — повернулся один из мужчин.

— Да, — кивает молодой Хорх. Мужики оружие опустили, вздыхаю с облегчением.

— У меня там друг в лесу еще, — показываю назад.

— Орм, сходите с ним, оглядитесь заодно, вдруг чего, — махнут рукой первый.

Меня окружили трое, сжимают в руках оружие, но пока не угрожают. Боятся, что нападу? Куда уж мне против ножей. Осторожно иду, стараясь разглядеть землю под ногами. Едва не прохожу мимо Арри. Он сидит, сжавшись в комок на дереве, и вздрагивает от каждого шороха, глядя в темноту. Увидел нас, подскочил с места, заметался, ищет, где спрятаться.

— Все хорошо, — говорю, подходя ближе. Только сейчас он сумел меня разглядеть и немного успокоился.

— А это кто? — кивает на темные силуэты позади меня.

— Они со мной пришли, — беру его за руку. — Пойдем.

Мужчины еще немного задержались позади, видимо разглядывали следы, прислушивались. Не понятно, что можно увидеть в такой темноте, но они поставленную старшим задачу выполнили и вскоре присоединились к нам.

Это оказалась стоянка у дороги. До города, куда так стремился Арри, оставалась всего пара часов пути. Те, кто не успели до заката пройти за ворота, остановились здесь, чтобы не толкаться у стен. Я вовсю кручу головой, разглядываю людей. Впервые вижу девушек, женщин и детей. Первые к нам не подходят, боятся. Дети же подбегают веселой стайкой, останавливаются неподалеку и смотрят. Тыкают в меня пальцем, шепчутся. А стоит мне посмотреть на них, так с визгом разбегаются, прячутся за телегами и спинами взрослых. Улыбаюсь глядя на них. Арри молча сидит рядом и недовольно ковыряет ложкой в каше. Опять что-то не нравится.

— Что там произошло? — подсел к нам тот, кто похож на Хорха. Самый взрослый из всех, серьезный с цепким взглядом серых глаз. Чувствуется по взглядам, что его здесь уважают.

— Где? — поднял взгляд от тарелки Арри.

— В деревне. — Напомнил он.

— А-а-а, — протянул парень. На лице явно отразилась усиленная работа мысли.