Ловушка разума

— Вероника Шейп, — вампирша протягивает мне руку.

— Приятно познакомиться, — я аккуратно пожимаю протянутую ладонь.

— Мне тоже, Шеррилин, — улыбается женщина и машет в сторону других дам. — Мы все знакомы, так как наши мужья уже давно общаются. Рейган не баловал нас вашим присутствием. Не желаете к нам присоединиться?

Я бросаю взгляд через плечо на тенистый сад, размышляя стоит ли остаться или продолжить свою одинокую прогулку. «Если бы Рей хоть на мгновение усомнился в моей безопасности, то не привез меня сюда. О Дейле, слава Богу, он ничего не знает».

— Вы кого — то ждете? — заметив мою нерешимость, уточняет женщина. — Я вам помешала?

— Нет. Нисколько. Просто… мне непривычно находиться среди такого количества вампиров, — учтиво улыбаюсь в ответ.

— Ну что вы! — взмахивает она руками. — Вас никто здесь не тронет, — она понижает голос до шепота: — Все прекрасно знают, что с вами произошло недавно, но могу поклясться, что ни у кого из нас нет даже мысли вредить вам.

— Я не это имела ввиду…

— Пустое! — еще один взмах рукой. — Не стоит, Шерри, я понимаю ваши чувства. И мне неприятно, что одно гнилое яблоко испортило отношение ко всей корзине фруктов, — она подмигивает мне. — Пойдемте. Нам нужна свежая кро… э-м-м-м… новый друг.

Я прекрасно чувствую, что недосказанные слова смутили ее больше, чем меня. Возможно, я действительно слишком предвзято отношусь ко всей «корзине фруктов».

Как только мы приближаемся к дамам, ожидающим нас, тут же начинается бурное знакомство. Не сразу запоминаю имена девушек, но из их щебета я улавливаю главное — все они являются женами партнеров моего мужа. Мог Рей специально столкнуть нас? Не исключаю и такое.

— Шерри, — обращается ко мне одна из вампирш. Я тихонько завидую ее волосам соломенного цвета, которые блестят сейчас не хуже золота. — Нам жутко любопытно, как вы, будучи человеком, связали свою жизнь с вампиром, — ее глаза наполнены нескрываемым восторгом. — Большинство из нас встретило свою пару уже после не одного десятилетия жизни. Вам повезло с этим больше…

— Правда? — хмыкаю я. — Вообще — то для начала я надеялась погулять всласть.

Девушки хихикают над моими словами.

— О, дорогая, поверьте, — произносит Елена, которая на вид чуть постарше остальных. — Один, два любовника и вам бы надоела ваша свобода.

Девушки кивают.

— Пока я не встретила Жерома, — вздыхает миниатюрная брюнетка, Коринна, — я думала, что у меня все в жизни прекрасно, но он показал мне небеса.

При последних словах, она играет бровями. Вампирши разражаются хохотом. Я могу лишь учтиво улыбнуться, потому что не знаю всех нюансов.

— Ну так расскажите нам, — заговорщицки шепчет блондинка, — каково это будучи человеком. Наверное, вашему мужу приходится сдерживаться.

— Кхм, — кашляю я, заливаясь румянцем. «О, да! Вы даже не представляете, как Рейгану приходится сдерживаться». Пытаюсь приглушить свое чувство стыда и быстро придумать выход из столь щепетильной ситуации. Я прекрасно понимаю, что для девушек я сейчас самое интересное развлечение.

— Энжи, — вмешивается в разговор Ника, — постыдись такое спрашивать. Уверена, Шеррилин не привыкла обсуждать свою личную жизнь со стайкой скучающих вампирш.

— Все в порядке, — я посылаю натянутую улыбку своей спасительнице. В конце концов, никто же не заставляет меня вдаваться в подробности процесса. Я даже уверена, что дамочкам больше интересны наши чувства. — Рейган замечательный муж. Мы встретились совершенно случайно. Так как я человек, то, конечно, не поняла, кто передо мной, а он… — я вздыхаю, вспоминая охватившую мужа манию, — а он потерял голову. Пусть ему и четыре сотни лет, но Рей не сразу распознал свои чувства, а когда это случилось, то… уже не был намерен меня упускать. Он втайне следил за мной и обеспечивал безопасность, — я так подаю реальные факты в выгодном свете, что сама начинаю верить в свои же слова. — Если вы знаете, да точно знаете, ходило много слухов. Мой отец решил найти мне пару и знакомил с разными вампирами. Рейган прознал об этом и заревновал. С того момента он сделал все для того, чтобы вскружить мне голову.

— Но вы же человек, — произносит Елена. — Как вы поняли, что он ваша пара?

— Это сложно описать, — я пожимаю плечами. — Меня тянет к нему.

— Ну-у-у, — хныкает Энжи. — Не может все быть таким банальным.

— Извините, — смущаюсь я.

— Одного притяжения недостаточно, — вставляет свое слово Ника.

— Согласна, — поддерживает ее брюнетка.

Я теряюсь от такого напора. Четыре пары глаз направлены на меня.

— Смелее, Шерри, — подбадривает меня Ника. — Мы никому не расскажем. И мы жуть как любопытны.