Лучик надежды

Аплодисменты после каждой песни становились все громче. Публика желала, чтобы «Серебряная пятерка» спела свой величайший хит. В июле 1954 года они исполнили его впервые. С тех пор эта песня поднималась на первое место в чатах почти каждое десятилетие. Ее исполняли Элвис Пресли, «Сюпримз», Арета Франклин и Тони Беннетт, Род Стюарт, Дайана Росс и совсем недавно Майкл Бубле. Она оживает всякий раз, когда следующее поколение ее открывает, и при этом первые исполнители песни остаются почти забытыми. Редко встречающееся соглашение, заключенное между автором песни Сидом Матесоном и молодым ансамблем первых ее исполнителей, записавших сингл, поддерживало преемственность права собственности.

– Сид был большим нашим поклонником. Он всегда говорил, что написал песню для нас, – рассказывала Рэни во время их долгой поездки из Кембриджа в Бат. – Когда мы записывали ее в январе 1954 года, Сид настолько воодушевился, что настоял на том, чтобы издатели внесли наши имена. Я не думаю, что Сид предполагал, что его песня станет хитом, но, когда это случилось, он сказал, чтобы все осталось так, как есть. Одна пятая от двадцати пяти процентов может показаться не так уж большой суммой, но, когда твою песню записывают столько раз, в целом она получается весьма значительной. Это стало главным нашим подспорьем на многие годы вперед. Кажется, это случилось прежде, чем перестали говорить, будто бы эта песня держит нас вместе.

«Ты любишь меня» была любимой песней дедушки Джо. Возможно, дело в том, что она напоминала ему о времени, когда он мог свободно мечтать и не думать о том, что реальность выбьет почву у него из-под ног. Теперь же, когда песня прозвучала перед восхищенной аудиторией в искренней аранжировке Талии, Мэтти прикрыла глаза и позволила мелодии нахлынуть на нее…

Ты любишь меня,И день впереди,Лишившись тоски,Улыбнулся.

Ты – радость моя,Ты – счастье мое,Даруешь мечтыВдохновенье.На крыльях любвиЯ вдаль полечу,Любовь ведь дарует

Свободу.

Голоса Томми, Джуны и Элис зазвучали в единой гармонии. Оркестр оживился, придавая песне «Ты любишь меня» живой свинговый темп. Казалось, время потекло в прошлое. Все люди в зале подались вперед и теперь сидели на краешках своих кресел. «Серебряная пятерка» пела так, словно приветствовала возвращение старой подруги. Мэтти представила себе высокий призрак Чака, Джонни Пауэлла, стоящий позади своей внучки, которая играла настолько красиво, что у многих в глазах стояли слезы.

Ты любишь меня,Весь мир теперь мой,И радость всегда остается,Когда мы встречаемся вновь.

Прозвучали заключительные аккорды, и весь зал разразился бурными аплодисментами. Люди вскочили со своих мест. А посреди всего этого буйства стояли ошарашенные члены «Серебряной пятерки», которые, волнуясь, прижимали руки к сердцу. Наконец они получили долгожданное признание от тех, кто пришел на их концерт в «Пальмовую рощу». Они давно об этом мечтали.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем аплодисменты стихли. Освещение зрительного зала стало чуть ярче. Пришедшие в восторг певцы вышли на свой последний поклон. Члены их семей и родня ринулись вперед, громко поздравляя членов «Серебряной пятерки» с таким грандиозным успехом. Наблюдая за происходящим, Мэтти позволила себе прослезиться.

Никем не замеченная, Матильда проскользнула между столпившимися доброжелателями и поспешила вверх по ступенькам на сцену. Защищенная от взглядов толпы, женщина, пригнувшись, зашла за кулисы и приподняла краешек отреставрированного красного бархатного занавеса. Пришло время до конца исполнить обещание, сделанное на могиле деда. Никогда она не была до такой степени уверена в том, что делает. Потянувшись к своему платью, Мэтти сняла серебряную галстучную заколку дедушки Джо с шестипенсовиком от скрученного рубчика и осторожно прицепила ее к широкой складке подрубочного шва так, чтобы ее не было видно.

– Я оставляю тебя здесь, Джо Белл, – прошептала она. – Здесь твое место, пусть даже тебе разбила сердце та, которая была недостойна тебя. Я люблю тебя, дедушка Джо. Теперь моя очередь жить.

Она поднесла край занавеса к губам и поцеловала, а затем быстро сошла со сцены.

Глава 35

Бадди Холли и «Крикетс»

«Больше не важно»

– Рэни! Тебе удалось!

Заплаканное лицо старушки просияло, когда Мэтти протолкалась сквозь толпу к сцене.

– Нам это удалось, детка. А это, должно быть, твоя семья. Пора мне с ними познакомиться.

Джоанна и Джек подошли, чтобы поздороваться с Рэни.

– Рада с вами познакомиться, миссис Сильвер. Мэтти много о вас рассказывала.

– Держу пари, так оно и есть. Хорошо, что вы смогли приехать.

– Семья очень важна в такое время, – произнесла Мэтти с едва заметной иронией и улыбнулась своей старшей подруге.

– И то верно. А как насчет фургона, дорогуша?