Лука, или Темное бессмертие

Он терпеть не мог погружаться в этот мир, лишенный оттенков, во времена, когда каждое слово могло быть неправильно истолковано, и где следовало выбирать позицию за или против, но ни в коем случае не где-то между ними.

– Именно этого и добивается Ангел. Объединить как можно больше… шимпанзе. Он превращает соцсети в разрушительное оружие. Он хочет продемонстрировать, что, даже когда мы сидим перед своими экранами, каждое наше действие имеет последствия, как бы минимальны они ни были. Чтобы каждый ощутил свою ответственность. Чтобы каждый нажал на кнопку, как это сделали мы.

Люси ненавидела такие моменты, когда тени затягивали Франка и увлекали в самые темные закоулки его собственного сознания. Пусть сам он постоянно стремился забыть прошлое, но вот прошлое его не забывало и возвращалось, чтобы все смести одной гигантской волной.

Шарко смотрел на экран, не видя его:

– Я не знаю, что Ангел им готовит, но это будет нечто ужасное, я чувствую. Надеюсь только, что они не умрут у меня на глазах. Потому что я себе этого не прощу. Никто из нас себе не простит.

22

Свет появлялся вновь маленькими мазками. Но он не имел ничего общего с теплыми красками, которые заставляют поднимать лицо к небу. Нет, этот свет всего лишь вливался в пустоту ночи, заполнял небытие липкими серыми отливами и стимулировал людей-машин набиваться в вагоны скоростного метро и отправляться питать роботов, которые вскоре заменят их на заводах.

– Неплохо бы подзаправиться перед дальней дорогой. Вот круассаны, молочные булочки, яблочные пирожные.

В шесть утра Одри поставила корзинку с выпечкой на край своего стола, рядом с термосом с чаем и стаканчиками. В комнате был один Николя, он сидел, выпрямившись в кресле и уткнувшись носом в экран. Он ничего не сказал. Одри уже встречала копов его закалки, степных волков, взвинченных до ожесточения и обретающих относительный покой только в пучинах охоты.

Он встал и потянулся, повертел головой, чтобы расслабить мышцы затылка, подошел стянуть круассан и оглядел покрасневшими глазами новый наряд коллеги: джинсы, бежевая водолазка, темно-синие спортивные ботинки Kickers. Только на руках еще виднелись следы вчерашних ран.

– Вот теперь выглядишь как заправский коп.

Одри налила чай и подбородком указала на спортивную сумку, которую принесла с собой:

– Скажем так: на этот раз я постараюсь не превращать свое тело в поле битвы. Думаешь, засада сработает? У нас есть шанс поймать его до истечения ультиматума?

После допросов, в четыре утра, Николя позвонил ей и предложил вместе с ним взять на себя серию засад в Жанвиле. Ему удалось убедить Шарко, и Одри согласилась.

– Это самый прямой след, мы не можем упустить такую возможность. Из-за ультиматума Шарко хочет, чтобы мы сосредоточились на том, что с большей вероятностью даст быстрый результат. Это бег наперегонки со временем, и Каратель – ключевая фигура…

Они залпом допили чай, и Николя собрал экипировку: ноутбук, аккумулятор, чтобы подзаряжать телефоны, кейс с фотоаппаратурой, GPS-маячок. Даже сидя в машине, стоящей в засаде, они могли продолжать работу и в ожидании смены оставаться на связи с остальной группой. Их дежурство должно было длиться двенадцать часов.

– Все, поехали.

Они зашли к Шарко предупредить об отъезде, а десять минут спустя уже выруливали на окружную у ворот Клиши, держа направление на север. В шесть тридцать движение стало плотным. Мелкий мутный дождик затруднял видимость, не спасали никакие дворники. Николя очень скоро почувствовал возросшее напряжение коллеги. Она вцепилась руками в колени и следила за движением в зеркало заднего вида. Ему не потребовалось много времени, чтобы связать детали.

– Грузовики?

Не отвечая, Одри постаралась взять себя в руки и сделала радио громче. На всех волнах раз за разом прокручивалась информация: по словам журналиста, Ангел будущего, тот самый хакер, который взломал сайт Елисейского дворца, похитил широко известного Бертрана Лесажа и молодую женщину, которую в сетях знали под ником Flowizz. Подводя итог, журналист подчеркивал, что речь идет о гонке со временем, причем необычайно жестокой, поскольку мучения жертв показываются напрямую на интернет-сайте, адрес которого он не стал называть. И вместе с тем просил всех, у кого этот адрес имеется, не распространять его.

– Чушь, – проворчал Николя. – Все равно что бросить кусок мяса перед носом льва и приказать ему: «Не трогать!» Конечно же, все слушатели ринутся на сайт. Может, они ужаснутся, но будут смотреть и не отойдут от экранов, пока не узнают финал истории. Мы вернулись во времена кровавых зрелищ на арене… И все эти сраные террористы, кем бы они ни были, знают это лучше любого другого.

Одри не отвечала, слишком напряженная, слишком сосредоточенная на движении вокруг. Она достала мобильник и принялась что-то набирать.