Лукавый Морок

У Михаила слегка отвисла челюсть, но он быстро захлопнул рот, тяжело сглотнул и опрокинул в себя налитый коньяк. Дементьев даже позавидовал, потому что при всем желании не мог позволить себе того же, хотя напиток источал очень соблазнительный аромат. Да и бутылка выразительно намекала, что перед ним настоящий французский коньяк пятилетней выдержки.

– Об этом ничего не могу сказать, – заявил Михаил, резко мотнув головой. – Не видел ее. А если бы и видел, то вряд ли узнал бы. Может, кто из персонала ее встречал, надо у них спросить.

– Мы спросим, – пообещал Дементьев.

Хозяин отеля снова тяжело вздохнул.

30 октября 2016 г., 19:45

Ольге предстояло опросить и показать фотографию тем сотрудникам отеля, которые работали или находились в административном здании. Поход до лодочной станции, на конюшню и в прокат велосипедов взяли на себя Лиля и Долгов.

С задачей она справилась быстро и скучно: ее собеседниками стали очень напряженная девушка-администратор, дежурившая за стойкой, пара охранников, сотрудники ресторана и две дежурные уборщицы. Горничные, как ей объяснили, выполняли свою работу в первой половине дня и потом разъезжались.

По фотографии Ингу никто не опознал: ни один из сотрудников не замечал ее на территории отеля или поблизости. На этом Ольга вполне могла закончить и вернуться в коттедж, но там сидел Егор – живое напоминание о ситуации, о которой она ни думать, ни помнить не хотела. Поэтому Ольга предпочла немного пройтись.

Хотя на улице было темно и пустынно, она не испытывала страха. Трудно чем-то напугать человека, которому осталось жить чуть больше восьми месяцев. Ольга добрела по дорожкам до коттеджа, ради которого они сюда приехали, еще раз обошла его, но заходить внутрь не стала. Вместо этого дошла до берега озера, постояла немного, подставляя лицо ветру, а потом пошла обратно, ориентируясь на просвечивающие сквозь деревья окна, а также музыку и голоса.

Она заглянула во все ближайшие коттеджи, подававшие признаки жизни. Показывала фотографию Инги их обитателям, говорила, что это ее подруга, которую она ищет, спрашивала, не видели ли они ее. Немногочисленные гости реагировали спокойно, смотрели на фотографию внимательно, но никто не смог помочь.

Несмотря на теплый свитер, Ольга все равно замерзла, но и тогда не пошла обратно в свой коттедж, а вернулась в административный. Еще в первый визит она приметила там бар, но когда ходила с фотографией по сотрудникам, бармена не застала: он куда-то отошел. Так что у нее имелась вполне уважительная причина вернуться.

На этот раз молодой человек – на вид ему было около тридцати – оказался на месте. Он стоял за стойкой с задумчивым видом и протирал и без того чистую поверхность полотенцем. Вероятно, что называется, «на автомате». Когда Ольга подошла, он встрепенулся и широко улыбнулся.

– Добрый вечер! Что вам предложить?

Ольга достала из маленькой сумочки, висевшей через плечо, смартфон и снова вывела на экран нужную фотографию.

– Я ищу вот эту женщину. Вы ее не видели?

Бармен внимательно посмотрел на экран, даже нахмурился от усердия, а потом покачал головой.

– Нет, извините, я ее не знаю. Через меня много людей проходит, всех не упомнишь, но в последние дни она ко мне не заглядывала.

– Ясно, спасибо, – вздохнула Ольга, убирая смартфон на место, но уйти не торопилась. – Тогда бокал красного вина, пожалуйста.

Теперь бармен внимательно посмотрел уже на нее саму, и неожиданно дежурную улыбку сменила совсем другая: сочувствующая.

– Мне кажется, этим вечером вам требуется что-нибудь покрепче. Как считаете? У нас прекрасный выбор коньяков.

Ольгу это заявление крайне удивило. Скосив глаза на нагрудный бейдж наглеца, она поинтересовалась ему в тон:

– Неужели? С чего вы это взяли, Алексей?

– О, поверьте, ко мне изо дня в день приходят люди за напитками, я давно научился читать их лица. Это хобби, знаете ли. Вам определенно нужен коньяк и доверительная беседа. Я к вашим услугам. Между прочим, я учился на психолога, умею слушать.

Теперь он уставился на нее выжидающе, с огоньком интереса во взгляде. Будь Ольга помоложе и понаивнее, решила бы, что понравилась парню и он флиртует с ней, но с высоты жизненного опыта пришла к выводу, что он просто пытается повысить дневную выручку и собственные чаевые.

– Ладно, коньяк давайте, но беседы не нужно.

Действительно он учился на психолога или просто морочил голову, она не знала, но его догадка оказалась удачной: ей и правда требовалось что-то покрепче красного вина. Хотя бы потому, что она замерзла.

Парень кивнул и достал нужный бокал, а когда она отделила от сдачи купюру и положила ее в вазочку для чаевых, где скучали в основном монетки, расплылся в довольной улыбке и изобразил благодарный поклон, чем подтвердил ее догадку.

Ольга взяла бокал, проигнорировав блюдце с дольками лимона, и пересела за столик. Первый большой глоток провалился в пустой желудок огненным комком, тепло в считанные секунды растеклось по всему телу, а сумасшедший рой мыслей в голове чуть замедлил хаотичное движение, даря небольшую передышку.