Лукинский фактор

Наконец показался поворот. Там было свободнее, и беглецы сбросили верхнюю одежду. Передвигаться стало легче. Выстрелы сзади продолжались, хотя их интенсивность уменьшилась.

– Смотрите по сторонам! Ищите хоть какой-нибудь проход в склад! Впереди снова тупик!

Пахом бежал первым и осматривал доски по сторонам.

– Всё, тупик!

– Пахом, упрись руками в стенку склада. Господин Соколов, пропустите меня. Я заберусь Пахому на плечи и тоже упрусь руками в стенку, а вы залезайте по нам на крышу. Только прежде, чем вылезать, осмотритесь по сторонам. Если никого не увидите, скажите.

Игнат встал на плечи старшего безопасника и оказался по грудь выше крыши. Огляделся. Вокруг виднелись только крыши, людей не было.

– Никого нет.

– Вылезайте на крышу и снимите с себя ремень. Я свой тоже сниму и брошу вам. Вы их соедините, и я попытаюсь к вам подняться. Только упритесь во что-нибудь ногами, а то меня не удержите.

Через минуту Игнат держал один конец ремней в своих руках, другой был в руках безопасника.

– Не во что упереться! Проход узкий. Я встану ногами на оба края прохода и попробую вас удержать. Другого варианта нет.

Ширина прохода в тупике была около метра, и Игнат, расставив ноги, упёрся в края крыши складов, сжимая ремни. И безопасник, как по канату, стал взбираться наверх. Ремни «стонали», но держали. Наконец охранник вылез на крышу и, тяжело дыша, приказал Пахому отправляться назад к повороту и устроить очередной заслон.

– Господин Соколов, пригибаясь, бегите за мной. Будем уходить подальше от дороги. Скоро бандиты сообразят, что мы ушли крышами, и сами на них заберутся. Бегом!

Игнат с безопасником, перепрыгивая с крыши на крышу, метров на триста убежали от дороги, когда сзади услышали крики и выстрелы. Оглянувшись, Игнат увидел преследователей.

– Сзади трое! – крикнул он. – За ними ещё двое!

– Бежим, осталось немного, скоро склады закончатся. Там сможем укрыться!

Спрыгнув на землю, беглецы огляделись: перед ними расстилался пустырь, заваленный всяким хламом. Невдалеке горел костёр, вокруг которого расположились несколько чернокожих, укутанных в тряпьё. Они с интересом разглядывали непрошеных гостей.

– Десять долларов! Только спрячьте нас побыстрее! – крикнул Игнат.

Один чернокожий тут же отреагировал:

– Направо! – и припустил впереди них.

Беглецы бросились за ним, и вскоре чернокожий открыл перед ними металлический люк:

– Быстро вниз. Опасность пройдёт – я открою.

Когда преследователи добежали до края крыши, они увидели нищих чернокожих, греющихся вокруг костра.

– Эй! Негры! Куда побежали два человека?!

Один чернокожий встал и махнул рукой вправо:

– Вон туда, по пустырю за склады.

Через час люк открылся, и в схрон хлынул поток свежего воздуха.

– Можете выходить, опасности нет. – Рядом стоял чернокожий.

Сначала безопасник выглянул из люка, осмотрелся и вылез наружу полностью.

– Господин Соколов, как вылезете, сразу ложитесь на землю. Я пока тут все вокруг проверю.

Игнат отдал чернокожему двадцать долларов и попросил вывести их в безопасное место.

– Что вы имеете в виду?

– Место, откуда мы можем добраться до города.

– Причал, куда пристают лодки, перевозящие людей в город, устроит?

– Конечно.

Добравшись до причала, Игнат дал чернокожему ещё десять долларов и от души поблагодарил за помощь. Вдвоём с безопасником они сели в лодку, и гребец погнал её к причалу, где швартовался пароход корпорации. Через полчаса они по трапу взошли на пароход. Игнат тут же отправил матросов, возглавляемых охранником, к месту нападения бандитов, а сам пошёл в каюту. Вернувшись, безопасник доложил, что два их человека, оставшиеся в заслоне у машины, убиты, Вася тяжело ранен, а Пахом расстрелял все патроны, но остался жив. Тел убитых бандитов они не нашли. Вызванная на место происшествия полиция начала расследование.

Прибывшие в конце дня на пароход мистер Оутен и мистер Трумен обещали силами охранного агентства принять необходимые меры и наказать виновных.

На следующий день пароход благополучно вышел в Санкт-Петербург. На нём находился Игнат, ещё до конца не пришедший в себя от смертельно опасного приключения.

Глава 13. И боль, и слёзы, и любовь

Биохимическая и фармакологическая лаборатории при медицинском факультете Московского университета, образованные Алексеем ещё в 1895 году на собственные средств а, к середине 1901 года значительно расширились, пополнились приборами, инструментами, химикатами, лаборантами, врачами-исследователями. Количество персонала составляло 21 человек. В лабораториях проводили исследования почти все преподаватели медицинского факультета.