Лукоморские царства

— Скорее действительно горы. Там оно есть. И не очень-то далеко. Раз Жаруся их не увидела, скорее всего, это вот тут! — Кот расправил карту и его коготь очертил горный массив на северо-западе Лукоморья.

— Чего ждем? — Жаруся уже успела привести Сивку, который топал копытами, мечтая добраться до Горыныча.

— Да уже ничего не ждем. Вперед!

Степан сидел на Сивке и качал головой. — Что же за беспокойная девчонка! Хотя, она здесь дороже, чем золото, алмазы и чего там ещё есть такое ценное. Понятно, что всем охота зацапать. — думал он.

— Это не горы, это какой-то лабиринт! — Кот с Волком пытались найти хоть какие-то следы Горыныча, но безуспешно. Наступившая ночь прервала поиски. Катерина всё спала, они видели в зеркальце. Змея поблизости с ней не наблюдалось. Если бы они расположились на другой стороне горы, то увидели бы Горыныча, с трудом несущего часть своих сокровищ из ставшей не очень надежной норы.

Катерину разбудил грохот упавших узлов, принесенных Змеем. Слышно было даже за камнем, которым он заложил проход.

— Как же хорошо выспаться! — Катерина сладко потянулась. И погасила перышко, в темноте убрала перину, одело и скатерть в сумку, и саму сумку спрятала. На всякий случай. — Лапки-то когтистые и загребущие, а глазки, ясное дело, завидущие!

— Эй, сказочница Катерина! — Горыныч легко открыл проход. И ахнул, к нему выплыла сказочная красавица в широком расшитом золотом красном опашне, и высоком венце, украшенном сияющими алыми камнями.

— Ты вернулся? Это, конечно, прекрасно! Но, разве так встречают гостей? — Катерина сама себе удивлялась. Голос прозвучал строго, и Горыныч тут же струхнул. И засуетился. Извлек из одного узла самобранку величиной с простыню, встряхнул, и она оказалась уставлена яствами.

— Так уже лучше! Но, не на пол же мне садиться? — Катерина вопросительно подняла брови. Так могла бы разговаривать английская королева с нерадивым подданным.

Змей метнулся к узлам, добыл несколько сундуков, отряхнул от пыли, Катерина, приподняв край опашня, удобно устроилась на одном из них с куриной ножкой в руке и кубком воды в другой. Снисходительно оглядела суетящегося Змея, благосклонно кивнула.

— Ошалеть! — Степан уткнулся носом в зеркало, и повизгивал от восторга, пока его силой не сдвинул Волк. — Во Катька дает! Актриса!

— Ты смотри, смотри, опять полез в узлы! — Кот в восторге постучал лапой о бок! — Ковры- то он где упер? И светильники? Вот же хищник!

— Ай, я горжусь нашей девочкой! — Жаруся золотым колокольчиком смеялась, глядя как Катерина, снова подняв бровь рассматривает Змеевы старания.

— А теперь, спой мне, прошу! — Горыныч уставился на Катерину.

— Что спеть? — Катерина решила не вредничать.

— А вот то, что ты в моей пещере на Байкале пела. — Змей приготовился слушать, и даже глаза прикрыл.

Катерина спела легко, жалко только, что рядом не было тех, кто её в прошлый раз сопровождал. Она, пожалуй, даже на Ягу согласилась бы!

Горыныч даже глаза закатил от восторга. А потом посыпались просьбы. Он, оказывается, пока ждал, когда Катя сможет позвать ворота, наслушался радио, и теперь жаждал прослушать то, что ему больше всего понравилось. А понравилась ему Смуглянка!

— Ту вот песню, про дерево зелёное! Ну, этот, клён! — объяснял Горыныч. — И там ещё девушка виноград собирала!

Катерина напела:

— Раскудрявый клен зеленый, лист резной

Я влюбленный и смущенный пред тобой

Клен зеленый, да клен кудрявый

Да раскудрявый, резной.

— Горыныч, а давай-ка мы с тобой вместе споем! — она чуть увернулась от левого крыла, раскрывшегося в полном восторге. Сначала они долго учили слова. Горыныч дотошно выспрашивал всё, что не понимал, всплакнул о судьбе летчиков из фильма «В бой идут одни старики», из которого и была песня. Про полеты он вообще внимал затаив дыхание. А дальше начали петь.

— Вон! Вон оттуда рев раздается! — подпрыгнул вверх Волк, и уже ориентируюсь по звуку, летел, безошибочно проходя все хитрые повороты.

— Так, ты опять фальшивишь! — Катерина зажимала руками уши. — Что ты не стараешься! У тебя роскошный голос! А ты! И вообще-то, знаешь, пора бы уже за ум браться! Сам же понимаешь, что меня вернуть надо.

— Не надо! Зачем это ещё! — возмутился Горыныч.

— Как это зачем? Сейчас я у тебя в гостях. Замнем про странный метод сказочников в гости приглашать, ну, не понял ты чего-то, не разобрался. Можно извинить, но погостила я и хватит! Пора уже назад!

— Не пора! Тебе тут плохо что ли? — Горыныч твердо стол на своем.

— Плохо будет! Я же человек. Мне посмотреть на эту красоту хорошо, а жить я в этом не могу! Кроме того, ты хоть представляешь, что с тобой остальные сделают?

Горыныч презрительно фыркнул.

— А Жаруся? — Катерина попала в точку. Жарусю Змей побаивался. Да что уж там! Трусил отчаянно.

— Не найдет она меня тут! — Горыныч с надеждой осмотрел сверкающие стены.

— Найдет-найдет! Она же меня ищет! — Катерина слезла с сундука и пришла прямо к морде Горыныча. — Ты меня принял как настоящий Змей-Горыныч! Роскошно, прямо скажем! Угостил! Песни мы спели, даже выучили. Такой у тебя бас! Талант просто! Отнеси миром обратно, а?