Луковые кольца в сахарном сиропе

— Ой, много ты про него знаешь! — Маша закатила глаза и вздохнула.

— Я следил за ним сегодня днем и до того, как он зашел за тобой. Я слышал, о чем он говорил со своими дружками, — Витя сделал шаг вперед и Маша невольно отступила.

— Следил? Зачем? — она не поверила своим ушам.

— Потому что я хотел убедиться, что этот парень тебе не подходит. И мне это удалось.

— И в чем же ты убедился? — на самом деле ей не хотелось этого знать.

Кто дает одному человеку право следить за другим человеком? Витина игра в следователя зашла слишком далеко.

— Кое-что узнал. И тебе расскажу, — ответил Витя и замолчал.

Машу затрясло. Последний раз она так себя чувствовала, когда свалилась с температурой под сорок. Что с ним произошло? Куда делся ее добрый хороший друг? Почему он разговаривает таким тоном?

И тут она поняла, что случилось. Животный страх парализовал всё тело. Она впервые испугалась своего друга. Нет, он не сделает ей ничего плохого. Но то давление, которое исходило от него, было слишком напористым и угнетающим.

Полная луна дала возможность видеть, но ее света оказалось недостаточно, чтобы как следует разглядеть лицо человека, стоявшего напротив.

Сверчки затянули в траве ночную песню, воспользовавшись наступившей тишиной.

Чего он ждет? — подумала Маша. И только чуть позже до нее дошло — Витя хочет, чтобы она попросила его рассказать.

— Я слушаю тебя, — шепотом произнесла она и к горлу подступил ком, предвещающий слезы.

— Артем подлый мерзавец. Его интересует Воронцова, а не ты. Они рассорились, и он решил отомстить Светке, проучить ее. Вот и придумал за тобой приударить, чтобы спровоцировать на ревность, — он говорил так спокойно, как будто читал нудную статью из энциклопедии.

Даже здесь, в темноте, Маша понимала, что перед ней не тот человек, которого она столько лет знает. Тот, ее Витя, кинулся бы уговаривать, сыпал аргументами, призывал к здравому смыслу. Не его здесь не было.

— Чушь, — отрезала Маша и развернулась, чтобы зайти в дом. Ей не хотелось и дальше слушать этот бред.

— Сегодня днем он попросил Илью позвонить Светке и сказать, что они будут сидеть у фонтана. Хотя обычно они собираются в другом месте — на городском стадионе. Уверен, что она совершенно случайно тоже там оказалась.

Маша остановилась.

— Он лишь использовал тебя. И будет использовать дальше, пока не бросит ради другой. Платье тебе очень идет. Жаль, что ты надела его для такого подлеца.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросила Маша, стоя к нему спиной. Повернуться не было ни сил, ни желания.

— Потому что мы друзья, — ответил Витя.

И вдруг его голос стал мягким и добрым, как прежде.

Она услышала его шаги, едва заметный скрип недавно смазанной калитки и поняла — Витя ушел.

Пробравшись в дом, Маша сняла босоножки, на цыпочках пробралась в свою комнату, стянула и бросила на кровать платье, натянула джинсы, футболку и вышла во двор.

Слезы текли ручьями по щекам, лишив возможности нормально видеть. Она поверила ему, несмотря ни на что. Пусть он странно себя вел, но он никогда ей не врал. Неужели Воронцова пришла специально? Как Артем может так поступать с ней? За что? Сцена их разговора предстала перед глазами. Да, он чувствовал к ней что-то до сих пор, иначе не позвал бы в сторонку.

Маша вышла на улицу и пошла вперед, куда-нибудь подальше отсюда. Одинокая луна следовала за ней, подсвечивая путь. Нужно все обдумать и выплакаться как следует, не сдерживая себя. Дома Маша сделать этого не могла, не разбудив маму и Костю.

«Завтра в семь», — вспомнила она слова Артема. Но почему он выбрал именно ее? Ответ всплыл сам собой — потому что с ней, наивной влюбленной дурочкой, оказалось проще всего. Такого нельзя прощать, даже Артему Логинову. Нет, особенно Артему Логинову. Именно такие парни, как он, оставляют шрамы на сердцах несчастных девушек.

Маша шла по дороге, не чувствую земли под ногами. Натертые пальцы даже в кроссовках болели и ныли.

Но разве может физическая боль сравниться с тем, что творилось у нее на душе?

Глава 18

Ирина проснулась и бросила взгляд на часы — половина четвертого. Последние несколько недель она частенько просыпалась в это время. Костя спал рядом крепким сном, подперев кулаком подбородок.

Она перевернулась на другой бок и постаралась найти положение поудобнее, чтобы снова заснуть, но не вышло.

Поднявшись с постели, она пошла на кухню — выпить стакан воды и придумать какое-нибудь, желательно усыпляющее, занятие.

Машины босоножки валялись на проходе. Покачав головой, Ирина подняла их с пола и поставила на полку. Повезло, что Рик сладко спал на прикроватном коврике в ее спальне и не обнаружил их первым.

Вчера вечером она слышала, как Маша вернулась домой и стояла во дворе, общаясь с Витей, но уснула, так и не дождавшись ее возвращения. Сам факт его присутствия Ирину успокоил и отправил в постель. Зря она напридумывала всяких страстей про дочь. Важнее не с кем Маша ушла, а с кем вернулась домой.

Поднявшись на цыпочки, Ирина решила заглянуть в спальню Маши для собственного, материнского, успокоения.