Луна команчей

Бизоний Горб провел лето, отдыхая со своими женами, восходя на шпиль скалы, чтобы молиться и размышлять. Ночью вокруг костра воины пели песни о великом набеге. Волосы На Губе внезапно умерла — что-то надорвалось в ней. Пришли сведения, что Голубая Утка стал лидером шайки изгнанников, белых и полукровок, которые убивали и грабили вдоль реки Сабин. В июле Бизоний Горб отправился на охоту на антилоп далеко на север, туда, где он добыл огромного буйвола, из черепа которого изготовил свой щит. Он слышал, что антилопы на севере были тучными, и это оказалось правдой.

За один день он убил из лука семь антилоп. Червь воспевал его подвиг.

Войны с белыми не было. Один апач принес весть, что Ружье В Воде и его друг Маккрей спасли Большого Коня из лагеря Аумадо. Апач сказал, что Большой Конь Скалл сошел с ума. Он скакал вокруг подобно блохе. Апач упомянул, что Аумадо отрезал Скаллу веки, и поэтому тот обезумел.

— Нет век, какая умная пытка, — сказал Бизоний Горб Тихому Дереву, который и поведал ему об этих слухах.

Тем не менее, когда он спросил об Аумадо, Тихое Дерево не знал, что ответить. Было много историй, много предположений, но все они исходили от апачей, а апачи известные лгуны, напомнил ему Тихое Дерево.

— Все равно расскажи мне эти истории, — попросил Бизоний Горб.

— Никто не видел Аумадо все лето, — сказал Тихое Дерево. — Он покинул свой лагерь ночью через подземелье в горе. Все думают, что он вернулся в место на юге, откуда пришел. Большинство людей считает, что он умер.

— А еще что? — спросил Бизоний Горб.

— Два белых человека были обнаружены сидящими на заостренных деревьях, — ответил Тихое Дерево. — Никто не делает так, кроме Аумадо.

— Любой может сделать так, если захочет, — заметил Бизоний Горб. — Все, что надо сделать, это заострить дерево и поймать белого человека, или любого другого. Апачи могут сделать это. Ты смог бы сделать это, если бы захотел. Это не значит, что Аумадо жив.

— Говорят, что теперь в его лагере живет ягуар, — продолжал Тихое Дерево. — Техасцы увезли Большого Коня Скалла, а ягуар пришел. Некоторые люди думают, что он съел Аумадо.

— Хо! – воскликнул Бизоний Горб. — Никогда не видел ягуара. Ты видел?

Тихое Дерево не захотел отвечать.

Он тоже никогда не видел ягуара, но не хотел говорить об этом Бизоньему Горбу. Ему нравилось, когда люди думали, что он является самым мудрым и самым опытным вождем, человеком, который пробовал каждое растение и убивал каждое животное. Ему не хотелось признаться, что он никогда не видел ягуара.

— Они слишком застенчивы, — заметил Тихое Дерево. — Они могут стать невидимыми, и после этого ты не увидишь их. Они очень сильны, ягуары.

— Я знаю, что они очень сильны, но не думаю, что они могут стать невидимыми. Они просто хорошо умеют скрываться, — сказал Бизоний Горб. — Я думаю пойти на юг и увидеть этого ягуара. Хочешь пойти со мной?

Тихое Дерево был удивлено приглашением Бизоньего Горба. Бизоний Горб никогда прежде не предлагал поохотиться вместе с ним. Теперь он предлагает отправиться вдвоем в Мексику, чтобы увидеть ягуара. Тихое Дерево немедленно подумал, что Бизоний Горб решил убить его. Вероятно, Бизоний Горб знал, что Тихое Дерево убил бы его, если бы когда-нибудь получил возможность всадить копье в его большой горб. Но Бизоний Горб был осторожен: он никогда не спал в присутствии Тихого Дерева, и редко даже на мгновение поворачивался к нему спиной. Тихое Дерево знал, что Бизоний Горб в действительности не любил и не уважал его. Даже сейчас Бизоний Горб смотрел сквозь прикрытые веки, слегка улыбаясь. Бизоний Горб насмехался над ним, только делал это вежливо, с достаточным соблюдением церемоний и обычаев. Тихое Дерево не мог ответить на насмешку, не показавшись более обидчивым, чем это пристало великому вождю.

Тихое Дерево знал, что он не поедет в Мексику с Бизоньим Горбом. Это было бы смертельной ошибкой. Он даже пожалел, что рассказал Бизоньему Горбу историю о ягуаре. В очередной раз его собственный язык принес ему неприятности.

Быстро обдумав, Тихое Дерево привел несколько причин, почему ему нецелесообразно именно сейчас уезжать в длительное путешествие. Скоро нужно будет охотиться на бизонов, а их мало. Кроме того, одна из его жен умирала, и он не хотел покидать ее.

Бизоний Горб сам только что потерял Волосы На Губе. Он знал, как это важно оставаться с ценимой женой, когда та умирает.

Бизоний Горб притворился удивленным, когда Тихое Дерево начал искать причины, чтобы не ехать с ним в Мексику.

— А я думал, что ты хочешь увидеть ягуара, — сказал он и быстро сменил тему разговора.

Конечно, он и сам не хотел, чтобы Тихое Дерево поехал с ним, но было приятно поставить его в неловкое положение и заставить солгать.