Луна команчей

Когда Бизоний Горб и Пинающий Волк приближались к каньону Желтых Утесов, они в течение двух дней не видели дичи, хотя все время, пока они путешествовали на юг, было изобилие антилоп и оленей. Вскоре после пересечения Рио-Гранде они обнаружили малочисленное стадо диких лошадей. Открытие взволновало их обоих. Это были маленькие лошади, мустанги. Они сбежали, как только увидели команчей.

Пинающий Волк хотел преследовать их некоторое время. При виде быстрых, выносливых диких лошадей, животных, которые в состоянии выжить там, где мало воды и почти нет никакой травы, его склонность к ловле лошадей немного возродилась.

Но Бизоний Горб преследовал только одну цель — приехать на каньон Желтых Утесов и увидеть ягуара.

— Мы знаем теперь, где живут эти лошади, — сказал он Пинающему Волку. — Мы можем вернуться и выследить их в любое время. Если мы начнем преследовать их, они могут уйти в страну апачей.

— Апачи не любят лошадей, — заметил Пинающий Волк.

— Не любят ездить, но им нравится питаться ими, — ответил Бизоний Горб. — Я хотел бы поймать несколько из них. Ягуар, должно быть, съел всех оленей и антилоп, но он не сумел поймать этих лошадей.

Пинающий Волк пришел в сильное волнение. Его страсть к лошадям была великой, а этих лошадей даже не надо было воровать, их только надо было поймать. Тем не менее, Бизоний Горб не слушал его, поэтому он с большой неохотой вынужден был сейчас оставить мустангов.

Он ни о чем больше не говорил целый день, кроме диких лошадей, которых они обнаружили вблизи Рио-Гранде.

На следующий день Пинающий Волк привел Бизоньего Горба к месту, где он и Три Птицы попали в засаду.

— Аумадо был позади нас, — сообщил Пинающий Волк. — Он двигается так же бесшумно, как я вхожу в табун лошадей.

— Я не думаю, что он здесь, — сказал Бизоний Горб, — но если он здесь, я не хочу, чтобы он оказался позади меня.

Он уже готов был рассказать о пророчестве насчет горба, но вовремя спохватился. Пинающий Волк был сплетником. Если бы он узнал о пророчестве, то об этом скоро знал бы весь лагерь.

— Пошли повыше на скалы, — предложил он. — Если он здесь, лучше быть над ним, чем под ним.

Они отправились на высокое плато, которое привело их к Желтым Утесам. К их удивлению на плато был спуск в большой кратер с крутыми стенами. В центре кратера была яма с несколькими обугленными и сломанными костями лошади на ее дне, лежащими в глубокой золе.

Пинающий Волк сразу понял, на чьи кости он смотрел.

— Это место, где они ели Бизоньего Коня, — сказал он. — Зачем они съели его?

— Зачем кто-то ест какую-либо лошадь? – спросил Бизоний Горб. — Они были голодны.

Пинающий Волк долгое время оставался над ямой, глядя на кости Бизоньего Коня. То, что Аумадо убил и съел такое животное, вместо того, чтобы держать его как желанную добычу, удивляло его. Он спрыгнул в яму и вернулся с одной из больших реберных костей.

Бизоний Горб провел некоторое время, ездя вокруг края кратера, силясь понять, как он образовался. Скалы в нем были черными, стены отвесные. Он знал, что огромная дыра с черными скалами в ней была магическим местом, местом, куда приходили люди, чтобы молиться и ублажать церемониями своих духов.

Некоторые старейшины считали, что такие дыры были следами первого народа духов, которые посетили мир. Сам же он считал, что это могла быть дыра, через которую Люди впервые вышли из земли. Только со временем ее занесло, поэтому Люди не сумели больше вернуться во тьму, которую до этого покинули.

Бизоний Горб положил несколько черных камней в свой мешочек, чтобы по возвращении домой показать их Червю и нескольким старейшинам. Ему пришло в голову, что причиной такого могущества Аумадо было то, что он расположил свой лагерь у места черных скал. Он, рассказывали, и сам был черным, как скалы.

Кратер был таким важным местом, что Бизоньему Горбу не хотелось покидать его. Но их целью был ягуар, который съел всю дичь в округе.

После полудня они поехали через плато к Желтым Утесам. Они нашли место, где стояли столбы с клетками. Во всех клетках, кроме одной, лежали останки людей. Со скал им открывался вид далеко на юг, за горными хребтами. Несколько орлов летали вдоль края утеса. Бизоний Горб очень хотел подстрелить орла. Он до наступления темноты ждал со стрелами наготове, но ни один из орлов не подлетел к нему достаточно близко, чтобы достать его стрелой.

— Утром я спрячусь получше, — сказал он.

Эти орлы были огромными южными орлами. Он подумал, что, если он проявит терпение, то сможет убить одного.

Они расположились лагерем на плато. Утром солнце и луна были в небе одновременно, первое — на востоке, а вторая — на западе.

Оба мужчины знали, что пришло время проявлять осторожность, когда эти две силы, солнце и луна, находятся в небе вместе. В такое время могли произойти неожиданные события.

Под ними утес был рябым от пещер. Бизоний Горб задался вопросом, не живет ли ягуар в одной из них. Скоро стало ясно, что старый лагерь был безлюдным. Три зайца обгрызали кусты у края поляны, чего не было бы, если бы люди все еще находились по соседству.