Луна над Бездной

- Я против, - пробасил Дагон, выпрямившись во весь свой колоссальный рост в половину преставившегося владельца дворца-храма. - Я, хоть и не октопоид как Хейбар, но принадлежу к Древним. Я согласен, что Хейбар был сильнее и мудрее меня, но сейчас, когда его нет с нами, я, Древний не буду голосовать за столь молодого владыку. Разумеется, если большинство проголосует за, в таком случае я признаю нового властителя повелителем Кораллового Трона.

Я слегка нахмурился. Казалось бы, всего один голос против - не так страшно. Но: Дагон был Древним! Пускай он сам никогда и не был Верховным как Хейбар, но по иерархии в совете Бездны занимал второе место после него, и всяко был выше Молодых Владык, таких, как Цовинар, мой отец или теперь как я. А это значит, что при голосовании один его голос соответствовал трём голосам обычных владык, к коим пока формально принадлежал и я. Ещё несколько голосов против меня, и я проиграл!

- Есть ещё голоса против? - спросила жрица Глубин, оглядывая присутствующих.

Ламия смотрела то на Цовинар, которая жестами показывала "не вздумай", то на Дагона, который кивал головой, мол, голосуй против этого выскочки.

- Коль мой дед - против, то и я проголосую так же. - Ответила Ламия, поднимая руку, а потом добавила полушёпотом, обратившись к Цовинар: "Обломись, кузина!". Значит, она действительно родственница Цовинар и происходит от Дагона.

Ещё имеются голоса против?

Домну робко зашевелила пальцами, слегка приподняв руку.

- Ты против, Домну? - спросила Намрина. - Ежели да, то поднимай руку выше и увереннее!

- Я не знакома с Шемеддоном, и пока мне всё равно, кого Хейбар назначил Верховным...

- Это значит, что ты против? Скажи чётче, да или нет.

Цовинар жестами и мимикой показывала и ей, мол, не вздумай голосовать против. Очевидно, и та её кузина.

- Это значит, что я воздержусь.

- Кто-то ещё желает проголосовать против кандидатуры Шемеддона? - спросила Намрина Горгона, оглядев присутствующих. Никто более не поднял руки.

Слава Бездне! - Мысленно восхвалил я древнюю сущность. - Больше голосов против нет! Голос Дагона плюс голос Ламии в сумме дают четыре голоса. Если сама Намрина не воздержится, а она не должна, победа должна быть за мной.

- Отлично, - продолжила Горгона. - Кто за?

Подняла руку сама Намрина. Также проголосовал и я - сам за себя.

- Что скажет Королева Ночи? - продолжила Намрина Горгона. - Ты готова признать Шемеддона главным из нас?

- Я за, - ответила Цовинар и подняла правую руку. - Я уже говорила об этом Верховному.

- Хорошо, - произнесла Намрина. - Слушаем остальных.

- Я согласе-ен отдать свой голос за владыку Шеме-еддона, - произнёс наш засланный козёл.

- Удивительно, Аггот-Шураб, - ответила Намрина. - Я полностью одобряю твой выбор, но я своими глазами видела, что ты был участником заговора против Фатагна. Да ты чуть не убил его! А теперь ты перешёл на сторону его наследника?

- Это - Бе-ездна, - проблеял козерог. - Править должен сильне-ейший! Сначала я выбрал Золотую Маску, но потом понял, что истинная сила - за насле-едником Фатагна!

- Надеюсь, Аггот-Шураб, что, поначалу поддержав Шемеддона, ты не перейдёшь затем вновь на сторону его врагов. И ещё надеюсь, что ты голосуешь сердцем и разумом, а не страхом за собственную шкуру. Тем не менее, твоё решение принято.

- Я з-за. Вс-семи тремя головами, - произнесла мать-гидра Тиамат, которая на самом деле - не Тиамат, а гидра Арастиора.

- Принято, Тиамат, хотя зачесть от тебя я могу лишь один голос. Итак: за назначение Шемеддона верховным проголосовало пятеро властителей. Против - два властителя, Дагон и Ламия. Однако, Дагон всегда был в Совете Бездны вторым после Хейбара, так что один его голос равняется трём голосам остальных. В сумме против Шемеддона набралось четыре голоса.

Воздержался - один голос. С перевесом в один голос большинство признало волю Хейбара и назначение его наследником Шемеддона, - торжественно произнесла Намрина Горгона. А это значит, что Шемеддон признан Верховным, - продолжила Намрина, с намёком глядя на Дагона.

- Признаю, Шемеддон - Верховный, - сказал Дагон, поклонившись мне.

- И я признаю, - подтвердила его внучка Ламия.

- И я, - поклонилась Дамну.

- Поздравляю, тебя, Верховный, - завершила торжественную речь жрица Глубин. - Отныне Коралловый Трон - твой!

Глава 19

Штурм цитадели

Сегодня же я послал гонцов во все уголки царствия подводного, чтобы проповедовали о новом властителе Бездны, обо мне, сыне Фатагна и наследнике Хейбара. После этого мы с Апионом перенесли войска не территорию Зары, в горы, недалеко от её цитадели. Хорошо, когда ты владеешь тайной техникой перемещения: нет необходимости плыть через океан и участвовать в морских сражениях.