— Очень, — деланно испугался Дэн. — А знаешь почему, Ми-
хаил?
— Почему? — пожал плечами рыжеволосый.
— Потому что стоит им только закричать, как тут же подни-
мется буря, способная ломать деревья, как спички.
Майя и Жива удивлённо переглянулись друг с другом.
— Ты глубоко ошибаешься, — покачал головой Михаил. — Да-
же если они и закричат, их никто не услышит.
— Ш-ш-ш, — скорострельно высунул язык чернокожий. — Так
что, им даже рот зажимать не нужно?
— Нет.
Дэн подошёл к ним ближе.
— Ещё один шаг, и я закричу, — предупредила Жива.
Дэн сделал этот злополучный шаг.
Жива завизжала, вернее, она открыла рот, чтобы завизжать.
Но визга своего почему-то не услышала. Голос у неё внезапно ис-
чез, вместо крика получался только сип, как будто она кричала в
себя.
Майя также попробовала закричать, но и у неё ничего не по-
лучилось.
— А-а, — просипела она. — Так это вы украли Зою? Что вы
с ней сделали?
— Пока ещё ничего, — признался Дэн.
— Вы хотите принести её в жертву? — прошептала Жива. —
Выпить её кровь?
— Ш-ш-ша. Разве я похож на вампира? — мягко заметил Дэн
и, сняв очки, потёр безымянным пальцем правый глаз.
В левом глазу его Жива заметила вертикальный зрак.
— Ты не вампир, — прорезался вдруг у неё голос.
— А кто? — удивился Дэн, водружая вновь очки на место.
— Змея! — призналась Жива.
— Ха, — усмехнулся ей разоблачённый аспид и, высунув язык,
облизнул им пухлые губы. — Значит ты
это ты видела змею, которая пьёт кровь? Кровь пьёт обычно
мышь, — бросив взгляд на рыжебородого, он усмехнулся и доба-
вил, — ну, в смысле, летучая.
— А вы что делаете? — испуганно воскликнула Майя.
— Змея обычно заглатывает жертву целиком.
Майя похолодела. Тысячи иголок вонзились в её кожу на за-
тылке. У неё возникло ощущение, будто бы её волосы встают ды-
бом, вся полуметровая копна её волос. Неожиданно возникла
207
ужасная, искрящаяся напряжением и давящая на мозги пауза, во
время которой никто не произнёс ни слова. Ошеломлённым де-
вушкам вдруг стало ясно, что сейчас последует.
Рыжебородый почему-то замер, тупо уставившись на них. Че-
ловек-змей также застыл на месте, сохраняя молчание. Хотя глаза
его были скрыты за чёрными очками, Жива по положению головы
проследила, куда был направлен взгляд аспида. Дэн смотрел в
нижнюю корневую чакру Майи.
Неожиданно у той подкосились ноги, и она осела на землю.
— Что с тобой? — бросилась Жива к двоюродной сестре.
— Я не чувствую ног, — обессилено прошептала Майя.
Сразу поняв, в чём дело, Жива кинула на аспида гневный
взгляд.
— Что ты с ней сделал, гад?
— Ничего, — ответил Дэн, вновь показав раздвоенный язык. —
Я ведь пока ещё даже не касался её! Но уж если коснусь, то мало не
покажется.
— Отпустите нас, — задрожал голос Майя.
Рыжебородый вновь кровожадно облизнулся:
— Таких
Неожиданно в его облике проскользнуло нечто странное: как
если бы за плечами его вдруг выросли перепончатые крылья, а в
лице промелькнули звериные черты.
— Ш-ш-ш! Михаил, ты теряешь вид! — предупредил его чер-
нокожий.
Михаил тут же коснулся пальцем своих наручных часов. Кры-
лья тотчас пропали, а лицо вновь приобрело человеческие черты.
— Отпустите нас. Мы же ничего плохого вам не сделали, —
взмолилась Майя.
— Идите, — усмехнулся аспид и добавил, — если сможете.
Жива потянула двоюродную сестру за руку.
— Вставай!
— Я не могу, — чуть не плача, ответила Майя.
Жива резко провела рукой за спиной кузины, делая зигзаго-
образное молниеносное движение и тем самым словно обрубая не-
видимые нити.
Затем она тут же коротко хлопнула в ладоши и громко про-
кричала:
Услышав призыв к Перуну, к самому главному из славянских
богов, аспид и херувим оторопели.
208
Неожиданно Жива заметила, что сверху по спуску на них с ог-
ромной скоростью мчится чёрно-красное пятно. Этим пятном ока-
зался велосипедист на горном велосипеде в чёрно-красном обле-
гающем трико с защитным шлемом на голове, тот самый, чей
портрет был нарисован на подпорной стене.
— Бежим! — кивнула она сестре, схватила её за руку, и они
вместе стремглав бросились навстречу приближающемуся байкеру,
оставив двух
Развив сумасшедшую скорость, велосипедист со свистом про-
нёсся мимо расступившихся в стороны двух девушек в традицион-
ных украинских нарядах, резко затормозил и едва не сбил с ног
двух людей в чёрных шляпах, загородивших ему путь.
10. Амфисбена
— Ну что, проспорил, Гог? — ухмыльнулся лысый дидько. —
Чьё яблочко он съел? Никто не хочет жить вечно, а вот прозреть
многие хотят.
Сивый бес в ответ зашипел от злости.
— Магог, ну сколько можно! Ну, зачем ты подстрекаешь
смертных к самому тяжкому греху. Зачем ты подбиваешь их к не-
повиновению? Разрешаешь то, что мной запрещено! Зачем ты их
сбиваешь с толку? Что с того, что они кое-что увидят? Ведь им ни-