💎Мачеха Золушки - Попаданка

— Герцогиня Римфос обещала ей покровительство, приданое и успешный брак, если Зоуи найдет в доме спрятанный отцом документ и вынесет его к задней калитке поместья. В полночь. Чтобы подтвердить свои слова, оставила дневник, — рассказал он мне, подойдя.

— Это все же она, — удивленно выдохнул я. — Но зачем? Она же герцогиня...

— Там разговор о суммах, на которые позарится и герцог, — качнул головой принц Джозеф. — И леди Зоуи оказалась достаточно разумна, чтобы притворится, что она согласна на эти условия.

— Но мы ведь не можем рисковать ею?..

— Конечно. Вместо леди Зоуи того, кто придет за документом, будут ожидать наши люди, — жестко ухмыльнулся принц.

Глава 155

Матильда

Остаток вечера прошел для меня, как в тумане, в голове не укладывалось, что в нашем доме, как в шпионском детективе, устроят засаду и будут поджидать преступника. Точнее, во дворе, но все равно не легче.

— Не волнуйся, вы просто ляжете спать в своих спальнях, а утром узнаете, что все уже кончено, — улыбнулся уверенно Грегори.

— Неужели ты думаешь, что я смогу спать в такую ночь?! — удивилась я.

— Мои люди будут охранять вас, не волнуйся, вам ничего не грозит, — уверил меня Грегори.

Я взглянула на него удивленно, и поняла, что он действительно не понимает:

— Я за тебя волнуюсь, балда. Вдруг с тобой что-то случится? Тебе точно нужно присутствовать?

Герцог явно был удивлен и даже немного покраснел, едва скрыл довольную улыбку:

— Не волнуйся, делом займутся профессионалы, а мы с принцем в это время будем в укрытии. Мое присутствие нужно во время допроса.

— Неужели герцогиня Римфос сама придет ночью в наш сад? — усомнилась я.

— Вероятнее, что это будут ее люди. Впрочем, все возможно. В любом случае, арестовав ее подчиненного, мы допросим его и получить доказательства, благодаря которым сможем потребовать допроса уже ее самой. Теперь она уже не сможет отговориться плохим самочувствием, придется отвечать за свои преступления.

Я кивнула. Говорил-то Грегори складно, но понятно, что это вопрос не только следствия, но и политики, а я в этом ничего не понимаю. Однако, волноваться мне все это не мешало. Какие бы там профессионалы его не охраняли, все равно. Я незаметно сжала его руку, чтобы удостовериться, что по крайней мере сейчас он рядом и ему ничего не грозит.

Мы выдержали на балу отмеренное дебютанткам время, пока в районе половины одиннадцатого король и королева не покинули свои троны. Прилично было задержаться еще, но мы решили этого не делать. Зоуи все еще продолжала играть оскорбленную невинность, а Крис прожигал меня возмущенными взглядами.

Если на пути на бал в нашу с Грегори карету села Флоренс, то на обратном ее опередила Зоуи, даже не обсуждая этот вопрос. Крис проводил ее несчастным взглядом, но не стал комментировать. Едва карета выехала из королевского сада, как я опустила шторки, пересела на сиденье к Зоуи и сжала ее руку:

— Как ты?

Она выдохнула, сгорбилась немного, будто сдулась и выдавила из себя слабую улыбку:

— Нормально.

— Ох, дорогая... — я обняла ее, но заметила, что в первый момент Зоуи напряглась в моих руках, правда, через секунду расслабилась. — Надеюсь, ты не веришь тому, что прочла в том дневнике?

Она помолчала несколько секунд, потом вздохнула и обхватила меня руками за талию:

— Как бы там ни было, это прошлое. Мы перевернули страницу и строим отношения в нашей семье заново. Если я не буду прощать чужие ошибки, то как я могу надеяться, что кто-то простит мои?

— Очень мудрые слова, — улыбнулся Грегори, будто говоря «и я знаю, у кого ты этому научилась».

— Это просто ерунда, бред, фантазии. Мало ли что написать можно, — стыдясь чужих записей, пробормотала я.

— Да я в них и не вчитывалась. Посмотрела, что дневник не обновлялся уже многом месяцев, и все. Меня больше испугало то, что герцогиня зачем-то хочет нас рассорить. Мы одна семья, между собой разберемся. А она точно не из добрых побуждений решила влезть в наши отношения, — Зоуи отодвинулась от меня и заглянула в глаза. — Что это за документ она хочет получить? Что за список акционеров какой-то горной компании? Где он?

— Мы и сами этого не знаем, — призналась я, покачав головой. — Если бы мы его нашли, это помогло бы обелить имя твоего отца и решить многие наши проблемы, но никто не знает, где он спрятан.

— Отец всегда говорил, что все самое важное у нас лежит в сейфе, подле реликвий рода. Но теперь у нас и их нет, они исчезли из коробок, — всхлипнула Зоуи.

Я обняла ее, поглаживая по спине.

— Вероятно и реликвии у организатора, — задумчиво произнес Грегори. — Наверное, пошли вместо очередного взноса, маркиз надеялся их вернуть с процентами. Если мы сегодня сможем разоблачить преступников...

Решительно выпрямившись, Зоуи заявила:

— Я готова.

— К чему? — опешила я.

— Как же? Я ведь должна пойти на встречу к тому, кто приедет за документом, — заметила она.

— Вы, юная леди, будете спать спокойно в своей комнате, — нахмурился Грегори.

— Но Как же? А вдруг преступник не покажется, если не увидит меня в саду? Вдруг он насторожится и скроется.