Мадикен

Мадикен и Мия уже схватились врукопашную. Мия - маленькая, жилистая и вредная, как заноза; она щиплется, царапается и норовит вцепиться в волосы. Не то что Мадикен - та дерется, как мальчишка, честно и по-борцовски, к тому же она сильная. Вскоре Мия оказывается на лопатках и даже не может царапаться, потому что Мадикен сидит на ней верхом и крепко держит за руки.

- Будешь просить пощады? - спрашивает она.

В ответ от Мии слышится такое, что просто ужас:

- У тебя ни за что, чертова кукла!

Мадикен и Лисабет в страхе вытаращились на Мию. Можно сказать "соплячка", можно - "чумичка", но чертыхаться никак нельзя, кто чертыхается, попадет в ад, говорит Линус Ида.

Бедная Мия! От жалости Мадикен отпустила руки своей противницы. Нельзя же драться с человеком, который попадет в ад. Но Мия сразу вскочила и - бац - Мадикен прямо в нос. Удар не так и силен, но его оказалось достаточно - у Мадикен пошла из носу кровь. С Мадикен это часто случается, и Лисабет обыкновенно даже не обращает внимания. Но сейчас она при виде крови, капающей из носа Мадикен, поднимает такой крик, точно ее режут.

- Мадикен умерла! - вопит Лисабет. - Мадикен умерла!

Но тут вовремя подоспел ангел-спаситель - прибежала Линус Ида.

- Право слово, вы, кажется, с ума посходили! Совсем оголтелые!

Твердой рукой она хватает Мию и Мадикен и растаскивает их в разные стороны.

- Ишь какую манеру взяли! Как не стыдно!

Мадикен и Лисабет сразу же устыдились. Зато Мия и Маттис - нисколечко. С перепугу они пустились наутек, но, укрывшись в своем доме, стали из-за двери дразниться, показывая Мадикен и Лисабет длинный нос. На дворе уже начало смеркаться, но Мадикен и Лисабет ясно видят две копны рыжих волос и глумливые ухмылки на лицах.

- Получили по мордасам, соплячки, так вам и надо! - кричит Мия.

А Маттис ей подпевает:

- Эй вы, подите сюда! Мы вам обеим врежем по мордасам!

- Ну и девочки! - ворчит Линус Ида. - Помяните мое слово, когда-нибудь они добьются, что сядут в тюрьму.

Оказывается, от драки можно устать. И Мадикен, и Лисабет очень рады, что сейчас могут отдохнуть в домике Линус Иды. Линус Ида ворчит на них и бранится. "Нет, вы только посмотрите на себя! А на кого похожа Мадикен!" У Мадикен кровь так и льется из носу, нарядное синее пальтишко стало пыльным и грязным. Но Линус Ида положила ей на нос холодную примочку, а пальтишко почистила щеткой, и оно опять сделалось нарядное, как было. Затем Линус Ида подбросила в очаг дров, и вот уже девочки с Линус Идой сидят у огня, пекут яблоки, а Линус Ида играет им на гитаре и поет.

- Еще, еще! - просят Мадикен и Лисабет всякий раз, как Линус Ида кончает песню. И Линус Ида поет подряд все свои печальные песни: "Как веет хладный ветер", "Жил-был однажды черный раб" и "Скачет рыцарь Святой Мартин", а под конец спела даже "Железную дорогу в рай". Тогда Мадикен отняла от носа мокрую тряпочку и прижала ее к глазам.

- Ха-ха! Это ты закрываешься, чтобы мы не видели, как ты плачешь! - говорит Лисабет.

Сама она никогда не плачет над песнями, какие бы они ни были грустные. Но Линус Ида уже отложила гитару.

- А теперь вам самое время отправляться домой, - говорит она девочкам. - А то мама начнет беспокоиться, куда вы подевались.

И только тут Мадикен спохватилась: а как же горошина! А доктор! Ой-ой-ой! И как это она все позабыла!

- Скорей, Лисабет! Поторапливайся! Бежим скорее! Вот тебе пальто... Держи! Побежали!

Линус Ида даже растерялась от неожиданности.

- Я же вас не гоню, девочки! Куда такая спешка? - говорит она.

Но Мадикен и Лисабет не слушают, что она говорит. Крикнув торопливо "до свиданья", они ускакали, не успев даже застегнуть пальтишки.

Через пять минут они уже звонят в дверь дяди Берглунда. У Мадикен от быстрого бега снова потекла из носа кровь, и дядя Берглунд, встретив ее в дверях, даже отшатнулся от ее страшного вида.

- Что за страсть такая? - говорит он. - Никак ты с кем-то сражалась?

- А что? Разве заметно? - спрашивает Мадикен.

- Заметно, - говорит дядя Берглунд, и это сущая правда.

Нос у Мадикен покраснел и распух, как картофелина. Ее даже трудно узнать, потому что она совсем на себя не похожа.

Дядя Берглунд ведет девочек в свой кабинет.

- Я ведь думал, что лечиться ко мне придет Лисабет. По крайней мере, мне так сказала ваша мама.

- А что, мама вам звонила по телефону? - спрашивает Мадикен с тревогой в голосе.

- Звонила. И всего лишь три раза, - отвечает дядя Берглунд.

- Ой! - вскрикивает Мадикен.

- Ой! - вскрикивает Лисабет.

- Мама не знала, куда вы подевались, - говорит дядя Берглунд. - Она уже беспокоилась, живы ли вы вообще.

- Да уж живы, конечно, - бормочет пристыженная Мадикен.

Дядя Берглунд усаживает ее на стул и засовывает ей в обе ноздри толстые ватные тампоны. Лисабет смотрит на нее и заливается хохотом.

- С ума сойти, Мадикен! - говорит она. - Ты стала как улитка. Вон у тебя белые рожки торчат.