Мадикен

- Именно что там, - говорит Аббе. - Конечно, я и в других местах встречал привидения, но уж на кладбище их столько, что не протолкнуться, там их прямо-таки навалом! Там шагу нельзя ступить, чтобы не наткнуться на привидение.

Мадикен очень хочется узнать, способна ли она увидеть привидение, но отправляться ради этого среди ночи на кладбище, где привидений столько, что не протолкнуться... Б-р-р, этого ей не хочется делать!

- А нет ли другого места, где их чуточку поменьше? - спрашивает Мадикен.

Аббе бросает на нее проницательный взгляд.

- Ты что, трусишь?

Мадикен отводит глаза и молчит. Если Аббе решит, что она трусиха, это будет ужасно. Но еще ужаснее пойти среди ночи на кладбище.

Аббе словно бы задумался.

- Само собой, мы можем попробовать и в другом месте, - говорит он и шлепает на противень готовый кренделек. - Вот хотя бы у нас в старой пивоварне: похоже, что там в северном углу что-то нечисто.

- Давай попробуем! - просит удивленная Мадикен.

Она много раз заходила в старую пивоварню Нильссонов и никогда не замечала там ни малейших следов привидений или призраков... Неужели она и впрямь такой же духовидец, как какой-нибудь поросенок!

- По правде сказать, я не думаю, что от этого будет толк, - говорит Аббе. - Но на всякий случай отчего бы не попробовать! Пойти, что ли, сегодня ночью?

Мадикен опять отводит глаза:

- А что, обязательно только ночью?

- А как же ты думала? Может быть, ты воображаешь, что старикан там среди бела дня шастает, чтобы моей мамаше во время стирки компанию составить? Нет уж, дудки! Ночью, в двенадцать часов - вот самое подходящее время для привидений. Тогда-то он и явится, и ни минутой раньше!

- А почему он живет в вашей пивоварне? - спрашивает Мадикен с интересом.

Аббе сперва молчит, потом отвечает:

- Так и быть, я тебе все расскажу. Только учти, что вообще-то это тайна, и ты никому не должна про нее рассказывать, чтобы ни одна живая душа не узнала.

Мадикен уже вся дрожит от нетерпения. От Мадикен никто никогда не узнает чужого секрета! Аббе и сам это знает, и потому он только ей одной решился рассказать про старика, который по ночам является в пивоварне. О таких чудесах Мадикен и не слыхивала. Оказывается, что это призрак прапрадедушки Аббе. Прапрадедушка жил сто лет назад. Он был графом и владел несметными богатствами... Аббе и сам, можно сказать, граф, он только держит это в секрете.

Мадикен глядит на Аббе во все глаза и никак не может опомниться от изумления. Такого ей еще никогда не приходилось слышать!

- Ты догадываешься, отчего мой прапрадедушка не может спать спокойно в своей могиле, как другие умершие графы? Лежал бы себе, кажется, спокойно в гробу, так нет же - он вместо этого колобродит по ночам в пивоварне. А знаешь отчего?

Нет, Мадикен не знает, но Аббе опять ей все объяснил. Этот граф-богатей вздумал однажды закопать в пивоварне, где теперь прачечная, бочонок с деньгами.

- Просто так, ради интереса, понимаешь ли, - говорит Аббе. - Во все банки он уже положил такие груды денег, что там просто больше некуда стало класть. Тогда-то он и вспомнил про пивоварню. А как зарыл свое сокровище на черный день, так сразу же и окочурился, а богатство в земле так и осталось! Вот потому он теперь и бродит привидением.

Мадикен перевела дух:

- Ты думаешь, что деньги так и остались лежать?

- Ясно, лежат, - говорит Аббе.

Мадикен глядит на него во все глаза:

- А почему ты их не откопаешь?

- Тебе хорошо говорить! Сама бы попробовала! - говорит Аббе. - А ты знаешь хотя бы, где копать?

Нет, Мадикен не знает.

- Вот видишь! - говорит Аббе.

Мадикен смотрит на него так, словно в первый раз увидела. Подумать только! Вот он стоит у плиты, печет кренделечки, а на самом деле он, оказывается, граф, и прапрадедушка у него тоже был граф... Да мало того, что граф, а еще и привидение.

- А как зовут привидение? То есть, я хотела сказать, твоего прапрадедушку?

Аббе застывает с недоконченным крендельком в руках. А когда наконец говорит, то звучит это так, будто он читает по книге.

- И звали его граф Аббе Нильссон Крок! - изрекает Аббе.

Получается так величественно и так страшно, что у Мадикен пробежали мурашки по спине.

- Твое счастье, что мы не гордые, - говорит Аббе Нильссон. - "Ваша светлость, высокородный граф Аббе Нильссон Крок" - вот как ты должна бы меня называть. Ну, да чего там! Можешь по-прежнему называть меня Аббе.

- Хорошо! Иначе бы я просто не могла с тобой разговаривать, - говорит Мадикен. - Если хочешь, иногда я могу называть тебя "ваша светлость высокородный граф Аббе".

Но Аббе не высказывает такого желания. Он хочет одного - чтобы Мадикен пошла с ним ночью в двенадцать часов в пивоварню. Ведь если Мадикен окажется духовидицей, то вдвоем они, может быть, выследят графа Крока и как-нибудь выведают у него, где лежат деньги. Аббе уже много раз пробовал его подловить, но прапрадедушка с леденящим душу стоном исчезал сквозь стену.