Маг

Пока Мик прятался на опушке, а детвора обедала на расстеленном брезенте, пирогов у меня пока хватало, но еще дней пять и все, закрома будут пусты, вечером надо похлебку сварить. Так вот, пока было время, я сел на ступеньке кабины и, достав конверт, что изъял у курьера, открыл его и с интересом начал читать то, что было в послании, хмыкая в некоторых местах. Изучив послание, я пробормотал:

– А вот голубиную почту я не учел. Значит, расползлась информация обо мне? Ну-ну.

В послании не было ничего такого, что бы расстроило или опечалило меня. Просто информацию из него я принял как факт. Оказалось, мои довольно точные описания уже расходились по городам и гарнизонам, причем с шокирующей быстротой. Тут не было спутников или другой хрени, а были пернатые «эсэмэски», и с помощью них эта информация расходилась по всему королевству. В послании не было информации о бое в столице, видимо, мое описание и приказ захватить живым, если не получится, мертвым, было отправлено несколько дней назад. А солдат вез это послание в какой-то гарнизон из ближайшего города. Видимо, голубиная почта располагалась по городам и особо крупным гарнизонам, а дальше уже работали курьеры вроде того, что был мной перехвачен.

Честно говоря, особо я не расстроился. Прочитал, похмыкал тому, как я описан, рост прибавили аж на двадцать сантиметров, да и разворот плеч у меня другой, после чего свернул лист и убрал в конверт, а тот просто выкинул в кусты. Бумага так себе, даже на подтирку не пойдет. Тем более детям я уже выдал рулончик туалетной бумаги, пояснив, как им пользоваться. Освоили моментом, только предупредил, чтобы не экономили, у меня ее много. Пара фур, но в прямом доступе пара мешков.

– Дядя учитель, там телеги, – подбежали ко мне две девчушки-близняшки лет семи на вид.

Встав на ноги, я направился следом за ними. Недалеко был небольшой поворот, и согласно изгибам опушки дорога поворачивала левее, но не круто, так что, сделав двадцать шагов мне, открылась дальнейшая дорога.

– Вот, – ткнула пальцем одна из девочек.

Потрепав ее по макушке, я ласково сказал:

– Идите в машину, сейчас поедем.

На дороге действительно двигался обоз из четырех телег, но это были именно крестьяне, было видно по элементам одежды и мешкам, что являлись грузом. Похоже, зерно везли, или налог или на продажу. Даже гадать не хочется. Осмотрев их, я развернулся и направился в машину. Одного взгляда мне хватило понять, что мы покинули одно королевство и въехали в другое. Все крестьяне были гоблинами.

– Грузимся! – скомандовал я.

Дети окружили вернувшегося Мика и учинили ему настоящий допрос, в основном взрослые, младшие по лесенке с кряхтением залезали внутрь бронефургона. После моей команды дети рванули, Мик в кабину, остальные в фургон, дверь за собой они захлопнули сами, уже научились это делать.

Запустив движок машины, я стронул ее с места, и мы покатили дальше. Когда мы показались из-за поворота, крестьяне уже гнали телеги вглубь поля-целины, только один поступил умнее, свернул в лес и, бросив повозку, убегал вглубь. Проехав это место, мы прибавили скорость, оставляя гоблинов позади. Дальше мы постоянно встречали их, в смысле телеги, причем все были с мешками. Похоже, действительно налог везли. Уточнил это у Мика, тот посидел минуты три с задумчивым видом, что-то подсчитывая и кивнул с уверенным видом, да, сегодня первый день, когда нужно сдавать налог, и крестьяне этим пользуются, отвозят или ближайшему храму, или дворянину, на землях которого живут.

За день мы проехали порядка двухсот пятидесяти километров. Да и то больше бы преодолели, но очередная встреченная речушка серьезно ударила по срокам, пришлось искать брод, хлипкий мост нас явно не выдержит, и по нему пересекать речку, часа три потеряли. Но ничего, вечером обнаружили лес, въехали в него, нашли полянку, правда без озера, и остановились на ночевку. Пока девчата суетились над котелком, что я повесил над бездымным костерком, стал знакомиться со всеми своими подопечными. Скажу честно, я, конечно, еще та сволочь и чудовище, но детей я бы не бросил ни тогда и ни сейчас, фактически, если бросить, это как в лес отвести и оставить на корм лесным зверям, не выжить им одним, кого-то на костер отправят, кого-то паладином сделают. Оно мне надо? Не надо, вот и вожусь с ними, и дальше буду возиться. Уже решил все для себя окончательно и бесповоротно. Мои они, мои ученики. Позже клятву ученика учителю приму и начну проводить инициацию. До семи лет, не ниже.

За час я успел пообщаться с каждым ребенком, выслушать их непритязательную историю, Мик был прав, половину детей родители сами отвели к святошам, но слушал я с виду спокойно, кивая, лишь крепко сжатые кулаки могли показать, что бы я сделал с этими недородителями. Как мог я успокоил детей, пообещав, что теперь всегда буду заботиться о них, пока они не повзрослеют.

После довольно неплохого ужина, девчата справились, но на утро нужно будет их побаловать и приготовить неизвестное им блюдо, макароны по-флотски, я занялся своими делами.