Магическая Картография. Страж морей

С одной стороны, они должны быть готовы и понимать, что отступать больше некуда. С другой, сам Ролан никогда не зачитывал весь список юнцам, опасаясь их желания вернуться домой. А судя по побледневшим лицам многих матросов, они только сейчас начали твердо понимать, что это далеко не прогулка по морю. И ладно бы они готовились к этому с детства, прошли академию или выросли в городе вроде Торнала или Польвары. Но нет. Из тех, кто действительно выходил в море, был один только Карус. Половине новобранце было около пятидесяти и они порой рыбачили в водах Фаверхейма на кораблях, которые уцелели после встречи с призраком. Остальным было не больше тридцати. Все в хорошей форме, все обучались владеть оружием и хотели пойти в стражу лорда, но по тем или иным причинам не попали туда.

– Жди здесь, я сейчас, – обратился к Ворону Снежок, оценив спокойное море.

К концу дня они должны будут добраться до одного из мелких островов, где начнут охоту на призрака. Пока же время, ветер и воды позволяли расслабиться.

Как можно быстрее Ролан спустился к каютам и распахнул дверь дальней из них. Она чем-то была похожа с его каютой на «Близзарде», невольно вызывая воспоминания.

Он прислушался. Никто точно сюда не шел: у капитана есть свои заботы, а люди Каруса упорно трудятся на палубе. Через четверть часа ночная вахта спустится в кубрик и вот тогда можно будет забыть об одиночестве. Но это будет не скоро. А сейчас… Сейчас Ролан вошел в каюту словно вор и также как вор закрыл за собой дверь.

– Хэй, – полушепотом позвал он. – Выходи. Где ты там, иди к папочке.

Из-под боцманского стола осторожно выглянул Пушистик. Ролан верил, что животное его понимает как прекрасно дрессированный пес. Да и с фучи было легко найти контакт: давай побольше еды, уделяй внимание, чеши за ухом и просто люби, несмотря на мелкие шалости. А вот расстаться с животным было далеко не так просто. Снежок прекрасно знал, будь они на «Близзарде» капитан бы первым взял животинку с собой. Но для чего? Для опытов! Чтобы разрезать, посмотреть, узнать из чего состоит. А что там узнавать, думал Ролан, четыре лапы, огромные глазищи, длинная белая шерсть и один мокрый нос.

– Иди ко мне, Пушистик, – присел Снежок, подзывая магическое животное. Стоило только фучи приблизиться и попасться в руки боцмана, как лицо мужчины озарила улыбка. – Что они понимают, а? С фучи нельзя… Тоже мне советчики нашлись. В уставе ни слова нет о таких тварях как ты. Так кто сказал, что нельзя? Жрать будешь? – он достал из широкого кармана завернутую в ворох бумаги куриную ногу. – На вот, ешь. Никому я тебя не отдам, пусть хоть убивают.

Зверек посмотрел своими огромными глазами на лицо боцмана. А затем довольно взял в зубы куриную ногу и быстро скрылся под столом, важно перебирая своими коротенькими лапками.

Зато там, скрывшись от глаз, уселся поудобнее. Взял кость в две передние лапы. Появившимися длинными и заточенными как десять лезвий когтями аккуратно снял остатки бумаги и в течение секунды обглодал куриную ногу сотней невероятно острых зубов.

Нет, кости было катастрофически мало. Слишком мало! Он желал съесть целого быка, на худой конец человека. Но даже это не могло бы утолить страшный голод, бушевавший в его теле. В былые времена ему приносили невероятные жертвы – лучших магов Фаверхейма, лучший образец новой, великолепной силы. Нужный маг есть. Но вот как уличить момент, как до него добраться? Этого фучи не знал.

`

С началом сумерек Авика заняла позицию на грота-марсе и смотрела на пока еще спокойное темнеющее море и полупустую палубу «Изольды». Высоты она никогда не боялась, также как огня и сильного ветра. Вызвать бурю, начать ураган… да что там ураган, даже призвать легкий бриз было не в ее силах. Но спрыгнуть с большой высоты и не разбиться – это подвластно ей с самого детства. Именно поэтому забраться на мачту оказалось настолько легко. Но это только полдела. Нужно было еще простоять под пронизывающим ночным ветром, всматриваясь вдаль, и стараться при этом не думать о теплой постели, еде и камине мадам Мурис. И ладно бы она сама захотела вскарабкаться наверх в темноте по шаткой веревочной лестнице, цепляясь руками за канаты и реи. Нет же. Это было требование заносчивого, нетерпящего возражений капитана. Впрочем, после случившегося в его каюте, она старалась вообще не думать о Натане.

– Мы обогнем остров и пойдем на север, – говорил Натан Виару своим помощникам, проведя карандашом линию на купленной в Фаверхейме карте. – После чего двинемся прямиком на запад. Так мы сможем пройти прямо по ветру и скрыться с юга за островом. Ави, просчитай точное время.

– Я? – на свою голову спросила Авика. – Но я не могу.

Лица всех остальных в этот момент надо было видеть. Они настолько ошарашено смотрели на юнгу, что казалось, признайся Авика, что она женщина, удивление было бы не столько велико.

– Что значит не можешь? – спросил, глядя прямо в глаза Натан. – Ты в Польваре кричал, что ты лучший навигатор из всех. Столько времени просился на эту должность, показывал мне путь. А теперь не можешь рассчитать время?