Магическая Картография. Страж морей

– Так то в Польваре, а то здесь, – пожала плечами Авика. В любой другой ситуации она бы соврала, придумала бы что-нибудь, выкрутилась. Но в этой лучше было сказать правду.

Натан Виару замолчал. Хас почесал бороду. Лис опустил взгляд, совершенно не желая смотреть, на очередную стычку капитана и юнги. Впрочем, Натан не стал яростно выражать свое недовольство. Вместо этого он сел на подлокотник кресла и произнес:

– Как только ты окажешься в Таршаине, я лично запру тебя в замке, и ты пройдешь весь академический курс под моим присмотром. Отчитываться будешь за каждое задание. Сейчас помогу, но не дай тебе боги еще хоть раз сказать, что ты не умеешь делать того, что требуется от штурмана.

– Мальчишка не дурак, – неожиданно поддержал юнгу Хас. – Натан, ну честное слово. Он же вывел нас к Фаверхейму и карту может прочесть, и направления знает. Ну так и мы же далеко от дома. Кто поймет, какие здесь течения. А может, тьфу, чтобы не было, вообще мели на пути попадутся.

– Считай, тебе повезло, – сказал капитан после недолгого молчания. – А теперь, господа, у нас есть другая проблема. Как будем подбираться к «Близзарду»?

– К «Бродяге», – поправил его Лис.

На что капитан неопределенно повел головой и добавил:

– Есть у кого идеи?

Все молчали. Это было неприятное, страшное молчание, выбивающее из колеи. Хорошо, что в каюте не было Каруса, который свято верил в абсолютные знания Натана Виару. Повезло, что никто из нанятого экипажа не слышал заданного вопроса. Все дело в том, что капитан, как и его команда, прекрасно знали слабые места «Близзарда». Но вот беда, к кораблю еще нужно было подобраться, хотя бы для выстрела пушек, а потом уже для абордажа.

– Что? Никаких идей? – еще раз спросил Натан.

Первым подал голос Хас:

– А если как тогда. С королевским бригом? Подойдем на всех парусах, снизим скорость привязанными бочками. А в нужный момент разрубим канаты и выскочим прямо в борт «Бродяге». Во всеоружии, так сказать.

Натан задумался. Он переводил взгляд со Святого на Лиса, просчитывая в уме варианты. Своего юнгу он и не замечал. Впрочем, Авика была этому только рада.

– По слухам, они обстреливают все корабли, – парировал квартирмейстер, подняв глаза на капитана. Нормальная половина его лица выражала спокойствие и даже безразличие, но вот обожженная странно побледнела.

– Что ты хочешь этим сказать? – насупился Святой.

– Только то, что твой план бессмысленный. Может «Изольда» и такая же быстрая как «Близзард», но она намного меньше. У нас меньше пушек и недостаточно людей. А чертов Дэвери обстреливает все корабли. То, что ты предлагаешь, хорошо для торговых галеонов, которые не нападают первыми. Мы выставляем флаги королевства или империи, подходим на расстояние выстрела и берем их тепленькими. Этот же гаденыш, я просто уверен, начнет стрелять в тот самый момент, как увидит корабль.

– Тогда мы должны оставаться незаметными, – протараторил Хас. – Клянусь, Лис, ты будто бабу первый раз окучиваешь. Спрячемся за островами, – он ткнул пальцем в архипелаг. – Вот с этой стороны их и будем выслеживать.

– Почему именно эти? – быстро подхватил Натан, указав на другую группу островов совсем рядом.

Хас задумался. Почему? Он не мог сказать. Может, потому что они были ближе к Фаверхейму и удобными для их цели. Он просто чувствовал, что эти. И все.

– Я тут подумал, откуда у них ядра? – Натан задал вопрос, который вертелся на языке Авики. – Он точно обстреливал ядрами, так где он их брал?

– А кто его знает, – махнул рукой Хас. – Где-то. Может, Мертвые острова не такие уж и мертвые?

Капитан присмотрелся к карте. Даже отдельно очертил границу вод Фаверхейма. Два архипелага удачно попали в ее пределы, а прямо за ними было одно сплошное море. Если бы Дэвери решил уйти дальше, то не смог бы так стремительно возвращаться назад для боя.

– Мертвые острова подходят, – после некоторого раздумья огласил он. – Хас прав.

– А я говорил, – заулыбался Святой.

– Говорил или нет, объяснить не смог, – осадил его Натан. – Зато я могу. У дальнего архипелага нет таких пород как у Мертвых островов. Там нет сырья. Может Дэвери и там, но я бы ставил на Мертвые острова. Решено, выслеживаем его у архипелага. Посмотрим, кто его поддерживает с той стороны. И если никого нет, нападем у берега. Он от меня точно никуда не сбежит. Теперь ты, – капитан посмотрел на Ави. – Когда подойдем к Мертвым островам, будешь с грота-марса наблюдать, что там происходит. Это ты хотя бы умеешь?

– Это умею, сэр.

– Все свободны. Кто там кок? Скажите, чтобы начинал готовить, а вы все отдыхать до вечера.

– Натан, а как же… – попытался возразить Хас.

Но герцог только махнул рукой и поджал губы:

– Сам справлюсь. Идите! А ты останься, – указал он на юнгу. – И дверь закрой.

Святой и Лис недовольно скрылись в проходе, отмечая непривычную качку корабля и неправильную работу с парусами. Впрочем, ворчание Святого мало когда имело что-то общее с настоящим положением дел, это юнга уже давно поняла. Как и спокойствие квартирмейстера.