Магические узы

Внезапно что-то случилось со мной. Зал заброшенной мануфактуры стремительно по-темнел, и перед глазами проявился длинный светлый коридор, застеленный бежевым ковром с мелким ворсом. Под потолком, украшенным лепниной, отбрасывая интимный свет, плавали зыбкие шары-светильники. От их неровного мерцания на стенах, оббитых блестящей шелковой тканью, вытягивались тени от ваз с белыми лилиями, расставленными на маленьких столиках. Запах цветов казался резким, даже приторным. В ужасе я вздрогнула, стараясь отогнать наваж-дение.

На одно мгновение перед взором снова появилось огромное холодное помещение про-фессорского логова − обшарпанные стены, высокий потолок. От налетевшего страха меня за-лихорадило, ставшие нетвердыми ноги подогнулись. Прежде чем сознание снова отдалилось, возвращаясь в незнакомое место, мне удалось заметить, как Стриж с перекошенным от тревоги лицом слетел с табурета и кинулся ко мне.

Зажимая в одной руке довольно увесистый дорожный саквояж, я быстро миновала кори-дор, и ковер гасил звук твердых шагов. Странное спокойствие и внутренняя уверенность, какой мне самой отродясь не приходилось ощущать, погасили панику. Вдруг стало понятно, что мной сейчас управляли чужие, принадлежавшие кому-то другому, а не мои собственные эмоции. Они не давали страху вырваться наружу, блокировали его! Что со мной происходит?!

Передо мной появилась белая дверь с золотой гладкой ручкой. Тут сильная мужская ру-ка с длинными пальцами и черными ногтями толкнула ее, открывая для взора лестничный про-лет. Не страх, настоящий животный ужас, охватил меня саму! Меня утянуло из собственного тела в голову Ратмира, и его глаза, теперь являлись моими глазами. Боженька, да что ж я тебе сделала-то, почему ты потешаешься надо мной?!

Ветров спускался по лестнице, а я затаилась, боясь даже представить, что Ратмир обна-ружит мое нечаянное присутствие. Вдруг он замедлился и насторожился. В моей, то есть, ко-нечно, его крови закипело возбуждение, от приятного ощущения опасности подводило живот. Эта операция проходила так гладко, что препятствие его обрадовало! Твердая рука мужчины потянулась к самострелу, небрежно запихнутому за пояс брюк, в которых, кстати сказать, мы оба, вернее Ратмир, чувствовали себя крайне неудобно. К тому же узкое пальто до колен меша-ло движениям рук, сковывая их. Мои собственные пальцы ощутили гладкую нагретую от горя-чего тела рукоять оружия. Самострел так привычно лег в ладонь, что меня передернуло.

Лично мне до визга хотелось вынырнуть из страшного кошмара! Может, я потеряла соз-нание и просто лежу в бреду?! Дыхание мужчины, шорохи, улавливаемые острым слухом, буд-то доказывали, что все наяву, очень даже по-настоящему. Вот уродство!

Мы… боже мой, Ратмир осторожно спустился еще на один пролет, но теперь спина поч-ти прислонялась к крашеной стене. Его шаги были практически не слышны…

Увидев на ярко освещенной лестничной клетке человека в серой куртке с капюшоном, закрывавшим почти все лицо, Ратмир резко вытянул руку с самострелом, нацеливаясь на не-жданного гостя. У, практически остановившись, меня екнуло сердце. Отчаянно желалось заво-пить, но Ратмир не испытывал даже тени тревоги. Его странное спокойствие не давало и мне с блаженством окунуться в привычную в экстремальной ситуации панику. Более того, в душе у мужчины шевельнулось лишь легкое раздражение. Он находился в холодной уверенности, что происходящее всего лишь игра! Захватывающая, но привычная игра, добавляющая к каждому заданию остроты!

Незнакомец стоял, спрятав руки в карманы куртки, и широко расставив ноги.

− Почему-то я был уверен, что ты появишься здесь, − утверждение Ратмира прозвучало насмешливо и даже без злобы.

Мужчина размял шею, словно готовился к кулачному бою, и глухо ответил:

− Мне нужен браслет!

Этот голос… Душа камнем рухнула в пятки, и даже самообладание Ратмира не смогло бы остановить внезапную боль, сковавшую сознание. Ни разу в жизни мне не доводилось ис-пытывать подобной невыносимой горечи. Казалось, что мир вокруг рухнул вместе с произне-сенной короткой фразой.

− Почему ты думаешь, я должен отдать побрякушку? − ухмыльнулся между тем Ратмир.

− У меня оружия больше… − дружелюбно оповестил противник.

В резко вскинутых руках блеснули два самострела с длинными гладкими стволами, на-правленные в грудь Ратмира.

− А еще я точно знаю, у кого находится второе украшение! − в голосе противника про-сквозило торжество.

− Сомневаюсь, − Ратмир ехидно сощурился.

Противник повел плечами, и капюшон упал, открывая коротко стриженую голову, серые знакомые глаза блестели шальным азартом. Никогда я не видела такой чужой кривой ухмылки, в какую изогнулись губы Богдана…

С мощным толчком я вернулась в свое тело. Перед расплывавшимся взором проявились обеспокоенные склоненные лица Дока и Стрижа. Через равномерный звон в ушах доносились их голоса:

− Веда, очнись! Все хорошо? − горячая ладонь осторожно похлопала по бескровным ще-кам, и я попыталась отмахнуться. Жар аггела сейчас раздражал.