Она со вздохом проследовала за ним на площадку, испугавшись, услышав, что оркестр заиграл польку. Они кружились, сталкивались с другими парами, извинялись, кружились снова, пока опять не натыкались на кого-то. Музыка стихла, и Джейн остановилась, пытаясь прийти в себя и замедлить вращение зала.
— Все, это и впрямь последний. Я так устала, что… — Она замерла на полуслове, глаза полезли из орбит. Горло ее напряглось под пальцами, кожа стала влажной.
— Что не так, Дженни? Ты побледнела, словно привидение.
— Мое рубиновое ожерелье! Оно пропало! — Она убрала руку, и Колин уставился на ее шею.
— Наверное, ты его обронила.
— Я бы услышала. Оно слишком тяжелое, должно было звякнуть об пол.
— Но в зале такой шум стоял. Постой здесь, я попрошу дирижера дать объявление.
Джейн словно приросла к полу, а Колин отправился к помосту и переговорил с руководителем оркестра. Тот незамедлительно сделал через микрофон объявление о потере колье, и после минутной паузы все замерли и начали оглядываться по сторонам. Секунда сменяла секунду, мгновения страха сливались в минуты, но рубинов все не было, и Джейн просто зашлась от ужаса.
— Они должны быть где-то здесь, — взвизгнула она и тоже бросилась на поиски.
— Успокойся, Дженни, — подскочил к ней Колин. — Оно где-то рядом. Пойди сядь за столик, выпей чего-нибудь.
— Но я должна найти его. Ты не понимаешь, Колин, я просто обязана найти его!
Он решительно взял девушку за руку и отвел к столику, в глазах — недоумение. Не успела она рухнуть на стул, как перед ней откуда ни возьмись появился Стивен, и хотя тепла в его взгляде не было, но льдинки растаяли.
— Ожерелье должно быть в зале, — спокойно произнес он. — Не расстраивайся ты так.
— Но оно ведь целое состояние стоит! — задохнулась Джейн.
— Не сомневаюсь. Но еще больше уверен в том, что твой отец застраховал его.
Джейн припомнила наконец, за кого себя выдает, и постаралась совладать со своими эмоциями:
— Если ожерелье не найдется, отец будет рвать и метать, и не важно, застраховано оно или нет.
— Я уверен, что оно обязательно найдется.
— Но вдруг его украли?!
Ее слова произвели эффект разорвавшейся бомбы, и оба мужчины выпучили на нее глаза. Стивен побледнел, Колин первым пришел в себя.
— Слава богу, Динки этого не слышал. У него бы припадок случился!
Джейн ничего не ответила. Не у него одного припадок случился бы, узнай они, что среди пассажиров находится известный вор, которого Скотленд-Ярд разыскивает, с ног уже сбился!
— Мне кажется, Джейн нужно выпить, — вмешался Стивен.
Колин попытался привлечь внимание официанта, но потеря ожерелья выбила всех из колеи, и ему пришлось самому идти к бару.
— Когда ты его последний раз видела? Ну, или чувствовала, что оно на тебе? — спросил Стивен.
— Не помню. Я только к концу польки поняла, что его нет. Наверное, уронила его, когда в танце кружилась.
— Если так, оно могло далеко отлететь. Некоторые наверняка вышли подышать свежим воздухом еще до объявления о пропаже твоего колье…
Не закончив свою мысль, Стивен развернулся и направился к ближайшему выходу.
Оставшись одна, Джейн сидела и крутила пальцы, стараясь сформулировать объяснение перед Дженни и Седриком Белтоном, которые ей придется давать, если колье так и не отыщется. Какой ужас, вдруг они начнут подозревать ее!
И зачем только я позволила Колину уговорить себя надеть эти проклятые штуковины! Господи, помоги мне найти рубины, и я обещаю тебе никогда в жизни их больше не касаться! Закрою в сейф и…
Поток клятв прервало появление Стивена — на лице триумф, в руках — красные отблески рубиновых огоньков.
— Где ты его нашел? — выдохнула она.
— Там, где и думал. Оно слетело у тебя с шеи во время танца и зацепилось за платье другой дамы. Я прошелся по палубе, внимательно осмотрел всех пассажиров и заметил престарелую вдовушку у перил. На ней что-то вроде сетки было надето, и я рискнул попросить ее повернуться вокруг. Твое колье к платью прицепилось, в складках спряталось. — Он протянул его ей. — Наклонись, я застегну.
Она послушно исполнила его просьбу, и вскоре ожерелье снова сверкало на шее. У нее перехватило дух, но не от прикосновения бесценного сокровища, а от теплых, нежных пальцев, которые дотронулись до ее шеи. Джейн могла поклясться, что и его дыхание участилось, но, когда он отступил в сторону, лицо его ничего, кроме прежнего бесстрастия, не выражало.
— Я скажу дирижеру, пусть объявит, что пропажа нашлась, — бросил он и ушел.
В это время как раз вернулся Колин с парой стаканов в руках, и Джейн залпом опрокинула свой, твердо намереваясь незамедлительно вернуться в свою каюту, поснимать все эти побрякушки и отдать их казначею.
Колин проводил ее вниз.
— Ты такая милая, Джейн, — положил он ей руку на плечо, когда они остановились у дверей. — Мне жаль, что ты так перепугалась из-за рубинов. Глупо так расстраиваться. Даже если бы колье и пропало, что ж, пусть страховая компания переживает, тебе абсолютно не о чем волноваться.
— Я не желаю, чтобы вообще кто-то волновался, — возразила она. — И собираюсь отнести чемоданчик в сейф, прямо сейчас!