Магия любви

— Но я существую! Я — это я! — Глаза ее полыхали. — Если у меня имя другое, это еще не значит, что и я сама другая!

— Другая, конечно! Ты репортер на работе и не упустила возможности сойтись со своим боссом!

Джейн вырвалась и отступила назад:

— Если ты думаешь, что я явилась на корабль только ради репортажа…

— А что еще мне думать?!

Она ничего не ответила, и он снова схватил ее за руку и развернул лицом к себе:

— Больше ничего сказать мне не хочешь?

— Нет. Ты все равно не поверишь.

— Вот тут ты в самую точку попала. — Голос его звучал резко и насмешливо. — Ты мне с самого начала врала. Если ты только ради жареной истории сюда явилась, то давно бы уже мне открылась. Черт бы все побрал, большинство статей уже напечатано, нечего было бояться, что я задержу их. Но ты мне ничего не сказала. И лишь по одной причине — ты прекрасно знала, что я чуть не влюбился в тебя. Муженька-миллионера в свои сети заманивала, и поверь мне, еще неделька — и тебе бы это удалось!

— У меня ничего подобного на уме не было! Ты мне нравился, Стивен. Мне ужасно не хотелось лгать тебе, но я…

— Но ты лгала. И никаких оправданий этому нет. — Он отпустил ее руку и попятился назад. — С виду сама невинность, а на деле — обманщица и мошенница!

Дверь захлопнулась, Джейн рухнула на кровать и закрыла лицо руками. Ей даже в кошмарном сне не могло присниться, что Стивен может быть столь необъективным. Однако все его поведение говорило, даже кричало о любви, в которой он сам себе признаваться не хотел. У нее стало тепло на сердце, и гнев как рукой сняло. Она вернулась к зеркалу, взяла дрожащей рукой щетку и начала расчесываться.

Она уже собиралась накрасить губы, когда снова раздался стук в дверь. Неужели Стивен решил извиниться? Она быстренько нанесла помаду и полетела открывать, однако за дверью оказался Колин.

— Привет. Я хотел поговорить с тобой.

— Тоже поиздеваться пришел?

— Нет, конечно. — Он вошел и закрыл за собой дверь. — Просто хотел извиниться за поведение Клары и сказать, что мне все равно, кто ты на самом деле. Для меня ты просто девчонка, которая мне с первого взгляда понравилась.

— О, Колин! — Слезы навернулись ей на глаза. — Я бы не вынесла, если бы ты тоже меня мошенницей обозвал.

— Стивен, да?

Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

— Не суди его слишком строго, — успокоил ее Колин. — Полагаю, он чувствует себя виноватым. Ты же и впрямь на него работаешь, и Динки, наверное, думает, что вы в сговоре.

— Но это не так! Стивен понятия не имел, кто я такая. Иначе он и на пушечный выстрел ко мне бы не подошел! Не верит он в чистые намерения девушек из рабочего класса, и точка.

— Не мели чепухи. Лично я рад узнать, что ты работаешь. Слишком уж ты умна для обыкновенной наследницы!

— Неужели деньги и ум — вещи совершенно несовместимые?

— Ну отчего же, совместимые, — серьезно заверил он ее. — Но обычно совмещаются они у мужчин, а у женщин — очень редко, почти никогда. Надевай свои бриллианты, ужинать пойдем.

Джейн передернуло.

— Нет уж, больше никаких бриллиантов. Умирать буду, не забуду тот вечер, когда я чуть то колье не потеряла.

— Ах да. — Он пробежал рукой по светлым волосам. — Теперь я понимаю, отчего ты так расстроилась.

— Вдруг Белтоны решили бы, что это я его украла? У богатых есть дурная привычка подозревать бедных во всех смертных грехах, — горько проговорила она.

— Тебя бы никто подозревать не стал, — улыбнулся ей Колин. — Но если ты не хочешь носить драгоценности, тогда я тебе бусы из венецианского стекла куплю.

Она рассмеялась и взяла сумочку. Джейн закрыла каюту на ключ и опустила его в кошелек.

— Могу поклясться, что ты бережешь ключик от чемоданчика с камнями пуще своего глаза, — осклабился он.

— Можешь еще раз это повторить! Я ни за что не скажу тебе, где он!

— И не надо! Ты прекрасна даже без ключа от чемодана, в котором камни лежат!

Колин повел ее в ресторанчик на открытом воздухе напротив Венецианского оперного дома, и она немного расслабилась. Хорошая еда и вино сделали свое дело, и Колин удовлетворенно кивнул, глядя на то, как порозовела и повеселела его спутница.

— Я готов был прибить Клару за подобное поведение. Никогда не думал, что в ней столько яда.

— Это все из-за Стивена, — ответила Джейн. — Если бы я ему не нравилась, ей бы было наплевать на маскарад, но она прекрасно знала, что ей выпала великолепная возможность перехватить его, и не пожелала упускать ее.

— И ей это удалось, так ведь?

— Да уж.

— Мне очень жаль, — искренне посочувствовал он ей. — Но может, все к лучшему. Если Стивен не в состоянии простить такую ерунду… — Он поставил локти на стол и наклонился вперед. — Знаешь, что бы я сделал на твоем месте, Джейн? Забыл бы про работу и все остальное и наслаждался бы жизнью до самого конца круиза. Наплюй на все. Притворись, что ты и впрямь Дженни Белтон! Ее одежда, ее драгоценности и ее имя в полном твоем распоряжении до самой Англии, так что воспользуйся ими на полную катушку!

— Не могу. Какой теперь смысл притворяться? Все знают, кто я такая!

Колин откинулся назад, лицо его оказалось в тени, глаза потемнели.