Магия шипов

Следовало обсудить это с Натаниэлем. Возможно, вместе они могли бы что-то придумать. Ее посетила мысль о том, что ее избраннику было бы легче, если бы у него имелось место, куда он мог бы приходить или оставлять цветы время от времени.

На данный момент ей было бы этого достаточно.

Элизабет по привычке зажгла свечи по порядку, против часовой стрелки. Странные воспоминания нахлынули на нее, бодрствующую там в полном одиночестве в комнате, заставленной запасной мебелью. Что Сайлас подумал бы, увидев ее? Ритуал происходил не так, как обычно, но она сомневалась, что он был бы против этого, даже если бы сделал такой вид.

Закончив зажигать свечи и задув спичку, она остановилась. Подобно блуждающему сквозняку, в ее мозг прокралась идея, призрачная и неожиданная.

Нет… несомненно, не сработает. Несмотря на это, она уже не могла избавиться от навязчивой мысли.

Двигаясь медленно, Элизабет уколола палец ножом и прикоснулась окровавленным местом к центру круга, присев рядом на корточки. Каждый раз, когда они пытались призвать Сайласа, они использовали его енохианское имя. Но что, если…

Он бросил вызов Архонту, чтобы спасти их. Предал свой род. Тот, кто, в конце концов, одержал победу, был не безжалостным и жестоким Силариатасом. Это была другая его сторона – та, что боролась и победила, открыв истину.

Что, если?

Она попыталась успокоить бешено колотящееся сердце в груди. И в полной тишине произнесла лишь одно слово:

– Сайлас.

Поначалу ничего не произошло. Неожиданно волосы у ее лица затрепетали, словно под чьим-то дыханием. Взявшийся ниоткуда ветер всколыхнул край скатанного ковра. Бумаги взлетели по всей комнате, ударяясь о стены.

Все пять свечей потухли в один момент.

Благодарности

Общеизвестно, что писать вторую по счету книгу – сложное занятие, и мой опыт не стал исключением. Я навеки благодарна своему агенту, Саре Мегибоу, а также моему редактору, Карен Войтыла, за их поддержку. Без их понимания и терпения у меня не было бы возможности рассказать эту историю.

Я премного благодарна всей издательской команде McElderry Books. Спасибо тебе, Николь Фиорика, за то, что так любезно отвечала на мои нелепые вопросы. Я благодарна также Бриджет Мэдсен, Лизе Мораледа, Соне Чагацбанян, Бет Паркер, Джастину Чанда, Анне Зафиан, Крисси Но и Эллен Уинклер за то, что они помогли стать этой книге самой лучшей внутри и снаружи. Кроме того, я в неоплатном долгу перед Чарли Боутером, чьи великолепные иллюстрации на обложке до сих пор внушают мне благоговение каждый раз, как я смотрю на них.

Далее я хотела бы попросить прощения у моих родителей, которым пришлось сталкиваться с моим эксцентричным, вызванным постоянным стрессом, поведением, пока я дописывала эту книгу, и которые не дали мне умереть с голоду. Одного «спасибо» будет здесь недостаточно. Я также благодарна своему старшему брату, Джону Роджерсону, и моей уважаемой сестре, Кейт Фраска, а также Дэниз Фраска за то, что с таким энтузиазмом поддерживали мою работу.

Джессика Ступс и Рейчел Боутон: вы и без того знаете, как много значите для меня и что я не была бы таким же писателем и человеком без вас двоих. Спасибо вам. Спасибо моим дорогим друзьям Джейми Бринкман, Кристи Руди, Эрин Фелпс, Николь Стампер, Лиз Фиакко, Джессике Кернан, Кате Канья и Дезире Уилсон за то, что вы – лучшая компания, о которой я могла мечтать.

Моим коллегам Кэтрин Арден, Джессике Клусс, Стефани Гарбер, Хизер Фосетт, Эмили Дункан, Изабель Ибанез Дэвис, Эшли Постон и Лоре Уэймут я выражаю благодарность за вашу мудрость, дружбу и невероятные книги. Это путешествие было бы одиноким, если бы не вы.

И последние, но не по значению. Я безмерно благодарна независимым продавцам книг, которые поддержали мою работу: Эллисон Сенекал, Николь Бринкли, Саре Тру, Кристине Рассел и Рейчел Стролл. Спасибо вам огромное. Вы – супер.