Магнус Миллион и Спальня кошмаров

– Газ «Изумруд» открывает дверь в сферу сна, Миллион, ни больше ни меньше! – продолжал директор. Он указал на стеклянные бутыли, в которых бурлил странный зелёный бульон. – Профессору Оппенгейму удалось перевести этот газ в жидкое состояние. Когда разберёмся с его дозированием, мы сможем влиять на сны людей. Вы понимаете, что это означает? Проблема только в том, что закрывать эту дверь мы пока не научились. Злополучный взрыв, который сегодня произошёл, вычеркнул изолятор из реального мира. Понимаете? Ваши товарищи не умерли, Миллион, по крайней мере, мы так полагаем: их всего лишь перебросило в сферу сна. Мы рассчитываем на вас, чтобы получить доказательство, что это действительно так.

– Доказательство? Но как я могу в этом помочь?

– Вы отправитесь туда к ним.

Бред. Полнейший бред.

– Но почему именно я?

– Ваша болезнь, Миллион. Ваша способность мгновенно перемещаться из бодрствования в сон. Благодаря этой способности вы становитесь… как бы это сказать? Идеальным подопытным кроликом.

– Предупреждаю, – пригрозил Магнус, – вам не поздоровится, когда об этом узнает мой отец!

– Напротив, он будет очень горд, что вы приняли участие, пускай и против собственной воли, в важнейшем открытии, которое станет огромным вкладом в будущее нашей страны.

И в будущее колоссальное богатство самого Рикарда Миллиона, подумал Магнус и едва не заплакал от отчаяния, вспомнив папку с бумагами, которая лежала во внутреннем кармане кителя Мимси. Транспортная накладная в этой папке доказывала, что его отец с самого начала был в курсе всей истории.

Возможно, именно он и оплатил или, ещё хуже, организовал испытание газа на сиротах из лицея? Неужели его алчность так безгранична, что он готов ради обогащения подвергать опасности детей, даже родного сына?

Магнус тяжело сглотнул: у него не было ответов на эти вопросы.

– Взрыв наверняка слышала куча народу. Вам не позволят продолжать эксперименты.

– Кто это его слышал? Господин Прибилитц? Он глух как тетерев, – развеселился директор. – Вы так этого и не поняли? Обычно его ушами служит хорёк, но сегодня маленькое чудовище спит мёртвым сном. Благодаря безвредному лекарству, которое мы подсыпали в его любимые сладости.

– Значит, вы всё предвидели! – пуще прежнего разозлился Магнус.

Могильщик засмеялся жутковатым смехом:

– Помощи ждать неоткуда, Миллион.

– А если… если я откажусь?

– Вы не в том положении, чтобы отказываться. Но если вы решите загубить наше предприятие, пострадают два ваших товарища.

– Я? – возмутился Большой Вацлав, вдруг осознав, что попал в ловушку. – Эй, погодите! Я ведь на вашей стороне!

– Ты думал так легко отделаться, да? – не удержался от сарказма Магнус.

Двое надзирателей встали по обе стороны от Большого Вацлава, но он не оказывал никакого сопротивления. Он так гордился своей ролью директорского приспешника и надсмотрщика, а теперь вдруг сам стал заключённым. Нет, хуже: стукачом, который выдал чужой секрет – и, как выяснилось, совершенно напрасно. Ещё немного, и он упал бы на колени, чтобы молить о пощаде.

– Я ничего не скажу, обещаю!

– Вы видели слишком много, – с отвращением бросил директор. – И к тому же вы, мой бедный друг, определённо чересчур глупы. Я подумаю чуть позже над тем, как с вами поступить.

– Ладно, – сказал Магнус, немного подумав. – Я сделаю то, чего вы от меня хотите. Но я хочу, чтобы эксперимент проводил лично профессор Оппенгейм.

– Что? – переспросил директор, закипая от ярости. – Боюсь, это невозможно, Миллион: профессор Оппенгейм сейчас на приёме, который даёт великий герцог.

Магнус заботился сейчас лишь об одном: выиграть время.

– Плевать! – настаивал он. – Либо он, либо я отказываюсь. Выбирайте.

– Что? – не поверил своим ушам директор.

– Я не согласен, чтобы ваши идиоты снова всё подорвали, включая меня.

– Миллион, кто вы такой, чтобы выдвигать требования?! – прошипел красный от злости директор. – Вы хотите вынудить меня применить силу?

– В этом не будет необходимости, – раздался голос у него за спиной.

Директор подскочил от неожиданности.

– Вы можете объяснить, что здесь происходит? – продолжал человек, появления которого никто не заметил.

В душе Магнуса мелькнула безумная надежда на спасение, но она испарилась так же быстро, как и появилась.

– Госпожа Оппенгейм, – пробормотал директор. – Добро пожаловать.

Так вот кто был четвёртым человеком во дворе. И вот кто был настоящим руководителем операции, вдруг с тоской осознал Магнус.

Теперь её удивительная красота скорее пугала. Казалось, эта женщина чересчур совершенна для человеческого существа. Она распустила волосы, но чётко очерченное лицо казалось жёстким, а глаза сверкали холодным, алмазным блеском.

– Я полагала, что вы будете держать меня в курсе всего, что происходит, не так ли? – Голос её звучал сухо и повелительно – так разговаривают те, кто привык к беспрекословному повиновению.

Могильщик в ответ растерянно забормотал, пытаясь оправдаться:

– Конечно, госпожа, конечно. Мы поймали их в вестибюле, и я подумал, что мы могли бы…