Маяк Чудес

– Брецель сказал, что она – подделка! Это она тебя увела! – прокричал Илья, скрутил Аллегру, оторвал ее от пола и тут же получил ногой в бок.

– Сейчас же оставь ее в покое! – возмутилась я. – Это не она меня увела. И вообще никто меня не уводил.

Аллегра умудрилась укусить Илью за руку, и он наконец-то поставил ее на место. Моя радость в мгновение ока оказалась у меня за спиной и схватила меня за локоть. С другой стороны ко мне жался Неужели. Кристофоро Коломбо, я просто какая-то наседка с цыплятами! Для меня это уже слишком.

– Так! Давайте все успокоимся. Никто ни на кого не нападает.

Я осторожно отцепила руку Аллегры, отодвинула в сторону Неужели и выдохнула с облегчением. Так-то лучше!

– Илья, что ты имел в виду, когда сказал «увела»? Меня никто не уводил! И потом, кто такой Брецель? Тот тип в пальто? А где Софья?

– Откуда ты знаешь про пальто? – удивился Илья.

– Неважно. Так кто он такой и какого черта врет про мою Аллегру?

– Муррр, лучше я расскажу, – вмешался Серафим. – По некоторым причинам мой взгляд можно считать более объективным. Лучше нам всем присесть.

Я протерла глаза: мне показалось, что кресло манула само подползло к столу, перебирая ножками-лапами. Я села рядом, поглядывая на подозрительное кресло. Аллегра ткнула меня в бок, обращая мое внимание на стену напротив. Там по-прежнему висел заяц с приборами вместо глаз, и стрелка чудометра держалась на том же делении – «норм».

– Видишь, – прошептала она. – А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо!

– Лилиана, – представилась женщина в очках, усаживаясь напротив меня. – Хозяйка ателье «Депрессивный хорек».

– Какое радостное название! – воскликнула Аллегра. – Ты очень красивая!

– Я знаю, детка, – усмехнулась Лилиана. – Ты тоже, я много про тебя слышала.

– Кто ты и что тут делаешь? – прямо спросила я.

– Выполняю свою работу, – ответила она. – Забочусь о том, о чем меня просили позаботиться.

– И кто же?

– Не волнуйся, я на твоей стороне.

Ох уж мне эти меркабурские персонажи! Хоть бы один не говорил загадками.

– В ней много потайного, но все в прекрасности, – шепнула мне Аллегра.

Когда мы все уселись, Серафим рассказал мне про Брецеля. Когда я узнала, что этот гад шантажировал Софью и требовал, чтобы она ушла вместе с ним, я не выдержала и выругалась:

– Кристофоро Коломбо, если бы я не ушла, уж показала бы ему, этому коню в пальто, как подделывать чужие воспоминания и красть у людей память! И зачем только я ушла!

– Если бы ты осталась, он бы сюда не заявился, – заметил манул.

– Хм. Конечно, бывало, меня побаивались студенты, но этот тип не похож на того, кого я могла бы напугать.

– Он боится вовсе не тебя. Просто он не может существовать в одном пространстве с Аллегрой, – сказала Лилиана.

– Как это не может?

– Твоя Аллегра для него – сильнодействующий яд, как солнечный луч – для вампира, – пояснил Серафим. – Он исчез за десять секунд до того, как ты вошла в эту комнату.

– Поэтому мы тебя так ждали, – заметила Лилиана. – Я уже начала беспокоиться, что кое-кто может застрять в Меркабуре – он никого из нас отсюда не выпускал.

– Я же говорила тебе: давай вернемся! – вставила Аллегра.

Вмешался Илья:

– Между прочим, Брецель нам заявил, что твоя маленькая девочка – подделка, и что это она увела тебя, чтобы познакомить с Маммоной, и ты вот-вот станешь маммониткой, а мы очень скоро последуем твоему примеру. А кто она, Инга? – Он с любопытством посмотрел на Аллегру. – Что в ней такого особенного?

– Вырастешь – поймешь, – ответила я, не заботясь о вежливости.

– Я умею радоваться, – гордо сказала Аллегра и задрала нос.

– Круто, – хмыкнул Илья. – Представь себе, я тоже.

Аллегра скорчила ему рожу.

– А куда подевалась Софья? – спросила я. – Надеюсь, с ней все в порядке?

– Уехала на поезде, – мечтательно сказал Аркадий. – Там, в окне, появился чудеснейший поезд, она села и уехала.

– На поезде?!

Серафиму с Лилианой пришлось повторить свой рассказ два раза, чтобы я в него поверила.

– Дио мио! Никогда не слышала ни про какие скрапбукерские поезда. Вы что, все меня разыгрываете?

– Серафим никого и никогда не разыгрывает, – сказала Лилиана. – Он терпеть не может пустую болтовню. Уж если он что-то говорит, то по существу.

– Что же мне теперь делать? – задумалась я вслух.

Я никак не могла решить, стоит ли говорить им про черную птицу из открытки самоубийцы.

Серафим наклонился ко мне и шепнул на ухо:

– Мы с тобой поговорим наедине.

Потом он выпрямился и громко объявил:

– Наше чаепитие сильно затянулось. Пора всем возвращаться!

Мы обнялись с Неужели, я объяснила Аркадию, что вернусь к нему в квартиру попозже, попрощалась с Лилианой и помахала рукой Илье.

Бумс! Это ударили друг в дружку две мохнатые лапы в боксерских перчатках, висящие под чудным зайцем на стене. В комнате остались мы трое: я, Серафим и моя неизменная спутница Аллегра.

Манул прикрыл глаза и произнес:

– Я знаю, где ты была. Рассказывай.

– Серафим, – сказала я, – мне нужно знать, когда отсюда ушла Эльза.

– Вместе с Брецелем, – ответил он. – Знаю, о чем ты сейчас подумала. Я тоже обратил внимание, что они друг с другом знакомы.