Макияж для гадюки

Стараясь не скрипеть рассохшимися ступенями, она спустилась и толкнула следующую дверь. Ее чуть не ослепило яркое солнце. За дверью был проезд между двумя складами, пыльная асфальтовая дорожка. В трещины асфальта пробивалась чахлая трава. Надежда хотела выйти наружу, как вдруг в конце проезда показалась черная машина. Это была та самая «БМВ», за которой они с Павлом ехали во вторник. Машина стремительно приближалась к двери. Надежда юркнула обратно за дверь и замерла, стараясь даже не дышать.

Мотор «БМВ» затих, хлопнула дверца и послышались приближающиеся шаги. Шаги были какие-то странные — неровные, оступающиеся, и к тому же они перемежались то ли тяжелыми вздохами, то ли приглушенными стонами. Шаги приблизились, и дверь с тоскливым скрипом отворилась. Надежда прижалась к стене, и сейчас ее заслонила открывшаяся дверь. В полутемном помещении после яркого света летнего дня Надежда с трудом узнала двоих мужчин, которых встречала уже дважды — во вторник утром около китайского ресторана, когда они похитили человека в голубой рубашке, и вечером в подъезде, где они напали на Павла. Конечно, тогда, в полутьме и в суматохе, их трудно было разглядеть, но сейчас они выглядели просто потрясающе!

Черные костюмы перепачканы глиной и грязью, лица в синяках и ссадинах. Оба парня еле шли, поддерживая друг друга, один хромал на левую ногу, другой — на правую.

* * *

Полуживые «бандиты» поднялись по скрипучей лестнице и вошли в коридор второго этажа. Пройдя по нему до поворота, они остановились перед запертой дверью, из-за которой доносились приглушенные голоса ссорящихся людей, время от времени прерываемых мучительным стоном. Услышав этот стон, напарники переглянулись с тяжелым вздохом.

— Что делать — надо колоться! проговорил один из них и постучал в дверь.

За дверью послышались шаги, она распахнулась, и на пороге появился рослый худощавый мужчина с седыми висками. Окинув прибывших взглядом, он поморщился и отступил, пропуская их в комнату.

— Ну что, орлы, — проговорил он, когда дверь снова закрылась за ними, — принесли список?

— Нет, — признался более решительный из напарников, покаянно склонив голову, — понимаете, шеф, обстоятельства были против нас!

Мы сделали все, что могли, рисковали жизнью…

— С кем я работаю! — воскликнул шеф, подняв глаза к небу и обращаясь, по всей видимости, к потолку. — Нет, с кем я работаю! Какие помощнички мне достались! Один накануне важной операции так напился, что сегодня от него никакого проку… — шеф повернулся к стоящему возле стены дивану, на котором полулежал человек в измятом черном костюме, с сильно помятым желтым лицом, на котором было написано непереносимое страдание. Под взглядом шефа этот страдалец испустил еще один стон, полный неподдельной муки, после чего попытался подняться и заплетающимся языком проговорил:

— Шеф, еще пять минут.., всего пять минут и таблетку аспирина, и я стану человеком…

— Никогда ты не станешь человеком! — рявкнул мужчина с седыми висками. — Ты так и останешься пьяной скотиной! Я бы немедленно вышвырнул тебя на улицу, если бы… — он повернулся к вновь прибывшим, — если бы остальные мои подчиненные не были еще большими идиотами! Сначала вам было приказано подкараулить объект возле его дома и получить список. Казалось бы, что может быть проще? У вас был его адрес, словесное описание.., объект — человек в годах, никакого сопротивления оказать вам не мог, и что в результате?

— Простите, шеф, — заговорил один из пришедших, потирая затылок, — но на нас тогда налетела какая-то сумасшедшая…

— Женщина! — насмешливо произнес шеф.

— Да, но она была вооружена чем-то тяжелым и так приложила меня, что я до сих пор не очухался.., а потом набежала еще куча народу, не могли же мы устроить перестрелку при свидетелях?

— Вам незачем было устраивать перестрелку хоть при свидетелях, хоть без них! Потом вы благополучно упустили объект…

— Шеф, он больше не вернулся в свою квартиру! Мы его там караулили…

— Только на это вы и годитесь — караулить мышь возле пустой норки! Сегодня я сказал вам, где объект работает, и велел перехватить его там, и вы опять облажались! Что с вами стряслось на этот раз? На вас напала девяностолетняя старушка или безногий инвалид?

— Нет, шеф! Здоровенный мужик весом, наверное, килограмм двести.., он столкнул нас в котлован, а потом сам грохнулся сверху, да еще навалил на нас целую гору! Мы еле выбрались оттуда и, конечно, уже не могли в таком виде продолжать преследование. Но мы все исправим, шеф! Мы непременно все исправим!

— Горбатого могила исправит, — мрачно проговорил шеф, — придется мне все делать самому…

* * *

Надежда стояла ни жива ни мертва, пока знакомые ей парни в черном не скрылись за поворотом лестницы. Только после того, как затихли шаги, она решилась пошевелиться. В голове у нее медленно прояснялось. Все дело в этой фирме «Ликофарм», тут и думать нечего. Это ее сотрудники преследовали девушку, которую Павел Петрович так необдуманно подсадил в свою машину. Это они похитили мужчину в голубой рубашке с целью получить от него сведения о сбежавшей от них девушке.