Макорин жених

– Столь внимательны были.

Она с верхних ступенек помахала ему рукавичкой.

– До свидания, Пень Колодин...

Пусть найдутся люди, которые будут смеяться, а я всё-таки скажу по секрету, что в тот

вечер в Митиной клеенчатой тетради появилось новое стихотворение. Конечно, о девушке со

вздернутым носиком и серыми глазами, о бронзовых красавицах соснах в бальном наряде.

Кто скажет: «банально», кто скажет: «сентиментально». Может быть. Молодость, что

поделаешь!

Захлопнув тетрадь, Митя усердно рисовал карикатуры для новой световой газеты. Ему

очень хотелось найти способ опровергнуть кадр с гордячкой, задравшей нос. Но придумать

ничего не смог. Факт-то ведь был...

Глава седьмая

ПРИВОРОТНАЯ ВОДИЧКА

1

От одной тетки к другой под большим секретом передавалось об удивительной силе

«квасниковой» воды, подарившей такого завидного жениха Паране. А вскоре об этом стали

говорить открыто. И сама Параня не отрицала: что было, то было. Она даже не прочь и

погордиться: не каждой девке случается удача. Егору, понятно, никто об этом не говорил. Но

из намеков да экивоков и он стал что-то понимать. Потребовал от жены ответа. Она сперва

чуть растерялась, виновато захлопала глазами, но под конец повернула дело так, что Егору и

крыть стало нечем.

– Ишь, как я тебя, Егорушка, полюбила! Всей душой стремилась к тебе. И господь-бог

помог. Али это худо? Мой ты стал со Христом, с духом святым...

Сосновские старики говорят: была бы погудка, найдется дудка. И верно, испытать

чудодейственную силу «квасника» захотели многие. Не один парень порой удивлялся, отчего

это у него ни с того ни с сего стала мокрой рубаха. Иной жених, подписывая в сельсовете

брачный документ, не знал, что привела его к этому столу родничковая водичка. А невесте

казалось, что без той водички не сидеть бы ей рядом с желанным. Были и неудачи. Неудач

было больше, чем удач. Но о них – молчок. Не корысть девке-вековухе кричать о своей

порухе. И слава о родничковой водице росла. Со временем к «кваснику» стали прибегать и по

другим поводам. Тот от трясцы стремился избавиться, другой выгонял дурную болезнь,

третьей хотелось свести веснушки с лица. Исцеленных никто не видел, а утверждали,

крестясь и божась, что исцеление было. Потом по всей округе пошла стоустая молва: ранней,

мол, весной притащился к родничку парень на костылях, опустил ноги в ломотную воду и

вылечился. Парня никто не видел и не увидит, а костыли, вот они, лежат, брошенные на снег.

Попробуй сказать, что их не было! У «квасника» собрались верующие. С обнаженными

головами они стоят, шепча молитвы и истово крестясь на костыли. Появляется Леденцов. В

кустах од облачается в ризу, достает большой серебряный крест. Семён Бычихин, староста

несуществующей церкви, прикрепляет к березе икону Парасковьи-пятницы. Харлампий

зычным голосом поет ей канон1, трижды осеняет темную воду родника крестом и, обмакнув

в источник снопик метлицы, кропит костыли. Люди падают на колени. Харлам не жалеет

голоса. Капли с кропила падают на икону. Одна крупная капля замерзает на щеке

Парасковьи-пятницы под самым глазом. Бабы, увидев её, заголосили:

– Плачет, плачет...

Семен Бычихин снимает киот2 с березы и, подняв его над толпой, несет. Вдруг какая-то

вопленица взвизгнула:

– Православные, да ведь это наша Платонида!

– Святая мать, заступница!

А Харлам голосит тропари и кондаки3 на всю окрестность без разбора, что придет в

голову. Шествие направляется к старой часовне, превращенной ныне в склад.

Киот прибили гвоздями к стене над тем местом, где было выведено ярким суриком:

«Курит Воз Прещаеца!» С Погоста, из Сосновки, из других деревень пришли любопытные.

Всех заинтересовало, что там такое происходит, почему молебен в будний день.

Семен Бычихин поднялся на чурбашек. Заикаясь от непривычки и всхлипывая, рассказал

собравшимся о чуде. Многие чувствительные женщины рыдали. Закончив речь, он стал

истово креститься то на икону, то на костыли. Харлам грянул акафист. И тут толпа

заволновалась, стала расступаться. Тихо опираясь на посох, шествовала Платонида, по-

монашески укутанная черным платкам, строгая ликам и немножко скорбная. Она была

удивительно похожа на икону Парасковьи-пятницы. И людей поражало это сходство. Слезая с

чурбашка, Семён Бычихин поскользнулся и неуклюже плюхнулся на колени, ударясь лбом о

землю. Платонида помогла ему встать.

– Матушка наша, праведная! – раздались голоса.

Платонида сурово погрозила посохом, обвела всех взглядом, перекрестилась и

поклонилась так, что непонятно было – иконе или облупленному куполу старой часовни.

2

После сплава леса до генеральной запани Егор вернулся домой. Он не узнал своей избы.

Вся передняя стена была сплошь увешана иконами. Тут висели резные кипарисового дерева

киоты с тяжелыми чеканного серебра ризами на писанных маслом ликах, медные под