Мальчик и его собака перед концом света

Мое заточение тоже невыносимо. Если я и проберусь через одну стену, то откуда мне знать, что смогу миновать другую? Но поддаваться сомнениям нельзя. Поэтому я ем, сплю, пишу в этом блокноте и царапаю стену, когда знаю, что рядом нет консерваторов. Я превратилась в потерянную героиню собственного романа, не уверенную в его исходе. Я знаю лишь одно: нельзя останавливаться, что бы меня ни ждало.

Я больше не видела Джой, как бы ни высматривала ее из окна. Иногда по ночам я просыпаюсь в уверенности, что она наблюдает за мной через окно.

Это чувство сильнее сна. Оно почти осязаемое, как запах ее кожи в моих воспоминаниях. Но сколько бы я ни подбегала к окну в надежде увидеть сестру, темнота полна лишь моих несбывшихся надежд.

Надежда отошла на второй план, когда я отправилась в путь по суше. Ее почти не было, но что-то в моем разуме отвлекало меня от мрачной реальности.

Есть и другая причина, по которой мы с Брэндом перестали разговаривать. Возможно, я не пишу о ней, потому что рассказала свою историю до этого дня, и каждый день так похож на предыдущий, что я начала ограничивать себя.

Потому что, когда история закончится, мне больше не с кем будет разговаривать, и тогда я действительно останусь одна.

Слова, написанные на обратной стороне фотографии, которая находилась в блокноте после слов на предыдущей странице.

Блокнот, в котором я писала свою историю, украли ночью. Пишу последние слова на обратной стороне этой фотографии. Места мало. Я писала до поздней ночи, чтобы справиться с самым грустным и не испортить сегодняшний день тоже. Оставила блокнот на окне. Попыталась заснуть. Теперь он исчез. Мое сердце вновь разбито. От меня не останется даже моей истории. Она маленькая, но моя.

Я пришла сюда за собакой, а нашла погибшую сестру. Она ненавидит меня. Я растеряна.

Если ты найдешь блокнот, кем бы ты ни был, пожалуйста, добавь в него эти слова. Мой воображаемый друг. Все мои друзья воображаемые. Даже друг на этой фотографии: мальчик и его собака на краю конца света. Как бы мне хотелось поговорить с ним вживую – узнать его не только между строчек этой истории. Я писала для него, но теперь все потеряно. Счастливых концов не бывает. Меня звали Гриз. Пока.

Глава 38

Теперь

Я вложила эту фотографию с последними словами между страницами книги, которую ты держишь в своих руках и читаешь сейчас. Сначала я перечитала все заново – всю историю целиком. Некоторые слова было сложно разобрать, строки плотно теснятся, чтобы сэкономить место, а иногда я писала так мелко, что теперь могу лишь догадываться, что там написано. Добравшись до конца, я решила вложить фотографию между страницами и объяснить, как моя история и эта фотография встретились и оказались вдали от того места, где блокнот был украден. Осталось несколько пустых страниц, но я думаю, что мне хватит.

Меня зовут Изабель. Моя мать считала это имя красивым. Так звали мою бабушку. Да, по желанию моего отца Изабель одним махом превратилась в Гризабель, когда я была ребенком и даже не умела ходить. Затем имя сократилось до Гриз. Теперь ты знаешь мое более красивое имя. Имя, которое совершенно не подходит мне.

Я не знала, хотя и подозревала, что мой блокнот украла Джой.

Я говорила, что меня спасли истории. Эта история спасла меня. Потому что Джой прочитала ее, и, словно волшебное заклинание или молитва – правильные слова в правильном порядке, – это изменило все. Или как проклятье. Возможно, проклятье – всего лишь отчаянная молитва, понятая неправильно.

В конце все-таки пролилась кровь.

Но сначала за моим окном послышался шум. Спустя два дня после исчезновения блокнота я вложила всю энергию и отчаяние в царапанье блока в стене под койкой.

Я царапала, долбила, скребла и чертыхалась до тех пор, пока у меня не заболели руки и мне не начало казаться, что я больше никогда не смогу разогнуть спину. Лежа в тесноте под койкой, я уловила шум и замерла.

Других звуков не последовало, но тишина казалась опасной, словно кто-то замер и тоже прислушивался.