Мальчишник без правил

Гена вдруг заметил, что ветер стих, канонада смолкла и каменистую равнину окутала зловещая тишина. Горы на горизонте скрылись в тумане. Рядом в траншее, кроме него, никого живого не было. Одни трупы. Шаман тоже исчез.

– Эй! Ты где? – испугался парень. – Вернись! Сейчас же! Мы так не договаривались! Ты что, решил свалить, а меня бросить под танки?

Он в страхе озирался по сторонам, потом рискнул вылезти на бруствер, и сразу же в воздухе просвистела пуля, с глухим звуком впилась в мешок с песком, где и застряла. Фью-у… чпок!.. Гена свалился на земляное дно раньше, чем успел подумать об этом. Животный инстинкт оказался быстрее человеческого ума.

– Какие ворота? – пробормотал он, лежа в грязи и вспоминая последние слова индейца. – Куда он подевался, шельма?

«Вставай, чего разлегся?! – раздалось у него в голове. – Забыл, зачем ты здесь?»

Неведомая сила заставила Гену подняться на ноги и, невзирая на опасность, выглянуть в окошко между мешками, приспособленное для стрельбы.

Пространство перед траншеей было затянуто дымкой. В этой сизой мгле смутно проступали контуры человека. Он шел, не пригибаясь и будто бы не боясь пуль… Ему оставалось сделать несколько шагов до бруствера, за которым прятался Гена, как разразился оглушительный грохот. Земля содрогнулась, вспучилась и выбухнула в разных местах фонтанами комьев, камней, огненных искр и смертоносных осколков.

Гену подбросило вверх, в голове вспыхнула молния, он упал плашмя на грудь и уткнулся носом в стоптанную подошву солдатского сапога. Это был сапог покойника…

Глава 21

Ренат заново переживал разговор с Аллой в ее машине. Это был не умственный анализ, а интуитивное постижение. Мысленно возвращаясь в прошлый инцидент, легче понять скрытое.

– Хромой предложил вам обокрасть собственного мужа? – переспросил он.

– Нет… то есть да… наверное… – промямлила Алла. – Я так нервничала, что едва соображала, о чем идет речь… Его взгляд… он меня буквально гипнотизировал!.. Я была в трансе, клянусь… Иначе бы не стала слушать этого подонка!

– Что же вы должны передать ему?

Блондинка зябко повела плечами и опустила глаза.

– Вы никому не скажете? Обещайте!

– Я обещаю, что буду действовать по обстоятельствам, но исключительно в вашу пользу, – заявил Ренат.

Алла молчала, кусая губы. Ее сотрясала дрожь, хотя она была тепло одета. Куртка, шерстяной шарф, свитер. Светлые волосы с серебристым отливом рассыпались по ее плечам, на лице выступили красные пятна. Девушка была близка к истерике. Одно кривое слово, и она потеряет контроль над собой.

Рената ее внешность отталкивала, а не привлекала. На ней остался мрачный след хромого собеседника. Проведенное с ним время вредоносно подействовало на Аллу. Она внутренне съежилась, заледенела. И растопить этот лед оказалось нелегкой задачей.

Машины, одна за другой, разъехались с парковки, и блондинка беспокойно заметила:

– Мы остались одни. На виду!

– Думаете, Хромой следит за вами?

Аллу передернуло. Она допускала такую мысль, но сама не осмелилась ее высказать.

– Это страшный человек…

До нее стало доходить, с кем она встречалась в кафе, и по ее телу пошли мурашки.

– Он так похож на Гену, – сказала она. – Просто один к одному! Если бы я рассмотрела его лицо… Но я видела только капюшон и слышала голос. Вкрадчивый, неприятный…

– Что вы должны ему передать?

– Он запретил мне говорить об этом. Пригрозил всякими бедами. Я боюсь! Хотя… я уже глубоко несчастна. Может ли быть хуже?

Ренат подумал, что отправься он сегодня следом за Кирой, а не за Аллой, то упустил бы что-то важное. Некий поворотный момент. И все дальнейшее развивалось бы в совершенно ином ключе.

– Я пессимист, – признался он. – Полагаю, вы еще не испили свою чашу. Доверьтесь мне, иначе будете иметь дело с Хромым. Он от вас не отстанет!

– Кто он?

– Опасный тип, который пойдет на все, лишь бы добиться своего.

– Неужели я не сплю? – всхлипнула Алла. – И все, что со мной происходит, жуткая явь?

Ренат покосился на часы и поторопил ее:

– Мы теряем время. Не в ваших интересах молчать. Кто знает, что на уме у ваших врагов?

В ее белокурой головке хаотично крутились разрозненные мысли. Эта сумасшедшая карусель сбивала Рената с толку, мешала ему распознать главное: на что позарился Хромой? Чем этаким обладает Алек, обычный мажор, ловелас и стритрейсер?

– Со мной никогда не случалось ничего подобного… – пробормотала Алла.

– Этот клубок никто не распутает, кроме меня и Ларисы. Мы – ваш последний шанс, – наседал Ренат. – Вы не боитесь остаться один на один с явлением, которое неподвластно уму и логике?

Блондинка судорожно вздохнула и решилась.

– Вы правы: у меня нет выхода. Тот человек, Хромой… от него жутью веет!.. Ему что-то известно об Алеке… он будет вымогать деньги.

– Он ведь не денег просил у вас, – заметил Ренат.

– Пока нет, но… он говорил странные вещи… Типа Алек впутался в какую-то аферу, теперь ему нет пути назад. Он обречен! Только я могу спасти его и себя, пока не поздно.

– Каким же образом?

– Мне нужно найти некий предмет… который Алек прячет от всех. Если я этого не сделаю, мы оба погибнем.