Маленькая Гвинет в странном доме

– Опять? – не удивилась Гвинет. Нэнси славилась вольным нравом и частыми побегами из дома, дабы «познать романтику свободы». Так что если в классе это и обсуждали, то Гвинет прослушала, занятая своими заботами.

– Понимаешь, в этот раз… Родители говорят, всё было нормально, она ушла в комнату, и ничего не предвещало… А главное, в её комнате нашли два больших зеркала друг напротив друга и между ними – огарки свечей. Гвинет, она же не могла призвать никого… этакого?

– Без магии – без шансов. А она не из наших, – твёрдо мотнула головой Гвинет.

– Просто, если слухам верить, – тут Кэт замялась, ведь в слухи ни она, ни Гвинет не верили, – у зеркал есть собственная магия какая-то. Гвинет, пожалуйста. Разузнай об этом побольше! Вдруг она сейчас где-нибудь в зазеркалье, одна, напуганная, беспомощная…

– А если я что узнаю, что делать-то станешь? Тебя же сумасшедшей сочтут, если ты об этом станешь рассказывать.

– Я попробую её вытащить, – решительно подняла опущенную было голову Кэтрин.

– Ты? В тебе ни капли магии.

– Раз Нэнси попала в зеркала без магии, значит, и я смогу. Главное – знать, что может меня там ждать и как найти дорогу обратно. Гвинет, мне нужна только информация. Пожалуйста, прошу тебя!

– Хорошо, хорошо. Попробую что-нибудь разузнать.

– И сразу расскажешь мне?

– И сразу расскажу. Топай уже.

Кэтрин ушла, а Гвинет подошла к зеркалу шкафа и всмотрелась в его глубину.

– Не советую, – услышала она голос Руби.

– Что?

– Не советую связываться с зеркалами. У них свои Хранители, своя магия, свой Король. Даже Глория Антерс, зачаровывая что попало, не трогала зеркала – боялась последствий.

– Руби, Нэнси действительно могла попасть в зазеркалье? Она же не маг.

– У зеркал своей силы достаточно. Особенно если девчонка нечаянно поэкспериментировала с каким-нибудь старым зеркалом. Не ввязывайся в это.

– Хорошо, – пожала плечами Гвинет. – Не стану.

Но после ужина она решила всё же провести опыт. Взяла два зеркала, зажигалку, свечи, подумав, прихватила в карман мишку – вдруг отразится что-нибудь, например, его настоящий облик? – и отправилась в комнату Кэтрин.

– Присмотри за мной, – велела Гвинет, расставляя на столе зеркала и свечи.

– Гвинет, это может быть опасно! Я собиралась идти сама…

– Для тебя это куда опаснее, чем для меня, – фыркнула Гвинет. – Думаешь, мне хочется потом вытаскивать из неизвестности вас обеих? К тому же, может ещё ничего и не получится.

– Гвинет…

– Цыц.

Гвинет зажгла свечу, другую, поставила их между зеркалами и взялась за третью. А когда она стала ставить эту последнюю свечу, с удивлением увидела в зеркалах коридор.

– Ну, я пошла, – сказала она и дотронулась кончиками пальцев до стекла одного из зеркал.

– Гвинет!

Но девушку уже затягивало в мерцающую тьму. Круговерть разлетающихся осколков – и Гвинет стоит в бесконечности, заставленной зеркалами, и даже стены здесь, если они есть, – из зеркал. Множество отражений повторило жест заозиравшейся девушки.

– Так. Через какое из них я пришла?

Гвинет дотронулась до зеркала, к которому до того стояла спиной. Круговерть блестящих разлетающихся осколков – и она в комнате Кэтрин.

– Ух ты, – сказала Гвинет.

– Не смей так делать! – накинулась на неё сестра.

– Мне нужна верёвка. Длинная. Иначе я тоже там заблужусь, – не слушала её Гвинет. – И что-то из твоих наклеек – ход обратно отметить.

– Гвинет. Обратись к кому-то из ваших старших магов! Не рискуй!

– Не истери. Ничего со мною не случится. Верёвку принесёшь? Или мне без неё отправляться?

– Гвинет…

– Ты хочешь помочь Нэнси? С каждой минутой у неё всё меньше шансов.

Кэтрин вздохнула и зарылась в ящике, где хранила рукоделие: иногда она вязала. Гвинет тем временем взяла из её стопки наклеек первую попавшуюся, с дельфином. Кэт достала три самых толстых разноцветных клубка и протянула их сестре.

– Вот…

– Спасибо. Родина тебя не забудет.

И Гвинет коснулась зеркала, снова вывалившись в зеркальный зал. Наклеила на нужное зеркало дельфинчика, подложив под него край нитки одного из клубков – рамы у стёкол отсутствовали, и привязать нитку было не к чему.

– Эй! – позвала девушка. – Нэнси, это Гвинет Линнет, из «Б» класса. Ты тут? Я за тобой пришла.

Нэнси, вполне ожидаемо, не ответила. То ли её здесь не было, то ли она не поверила, что её зовут, не желая зла.

– Ну и куда тут идти? – стала осматриваться Гвинет. – Только не говорите, что эта… умница ломанулась в одно из посторонних зеркал. А ведь могла… я ж её тогда за вечность не найду!

Сунув клубки в карманы, Гвинет несильно дёрнула нитку, приклеенную к «двери» назад.

– Подозреваю, времени у меня ровно столько, сколько будут гореть свечи. Так что не задерживаемся, проходим.

Подбадривая себя, Гвинет сделала несколько шагов, осторожно разматывая нитку клубка.

– Нэнси!

Дотрагиваться до зеркал Гвинет опасалась – как бы это не перебросило её ещё куда-нибудь! – и это замедляло продвижение, ведь зеркала стояли очень тесно. Приходилось очень осторожно протискиваться между ними.