Маленький богатырь

– Ладно, так и быть, – согласился конь. Садись на спину, домчу до Березани. Только мне сказали, что никому другому, кроме богов и их помощников там быть нельзя, – спохватился Ромка.

– Не знаю про тебя, но раз сказано, значит, надо быть осторожным, если не хочешь вызвать гнев богов. А может лучше совсем не ехать – предложил конь.

– Пожалуйста… – взмолился Ромка.

– Запрыгивай, – скомандовал конь.

Ромка запрыгнул коню на спину, вцепился в огненную не жгучую гриву – и они понеслись сквозь молочные облака, облетая все Беловодье прямо к острову Березань. Сверху Беловодье оказалось гораздо больше, чем Ромка себе представлял. Под ними промелькнули зеленые холмы, Странный лес. Гряда Рипейских гор, которые, как теперь Ромка мог хорошо разглядеть, стояла лучеобразно – начиналась она с изумрудной горы, где жила Макошь, от нее росли в одну сторону две Самоцветки – красная гора (рубиновая или гранатовая) и синяя, которую Ромка еще не видел, между ними блестело озеро Студенец. В другую сторону росли две хрустальные горы, вплотную, прижимаясь к изумрудной, стояли золотые скалы, Черная гора Хвангур – обитель птиц Моголи Магур – и пекельные пещеры, где Ромке еще не довелось побывать находились от Рипейских гор на расстоянии. Все это зрелище напомнило Ромке калейдоскоп, в который он любил играть, когда был совсем маленьким. Вот только разница была в том, что горы стояли на месте, а не перемещались как разноцветные стекляшки в его волшебной трубе.

Пролетев над Рипейскими горами, Ромка добрался до белого моря-океана, над водной поверхностью которого возвышался какой-то необычный остров. Ромка попросил жеребца спуститься ниже, погладив его по огненной гриве – он хотел ближе рассмотреть, что же такое видит. Спустившись, Ромка сумел разглядеть то, что он поначалу принял за остров. Это оказался огромный живот морского царя, наполненный белой водой из его моря. Царь как раз в это время решил вздремнуть и высунулся на поверхность, чтобы погреться под жаром Хорсовых жеребцов. Ромка хмыкнул, и они с конем полетели дальше, чтобы успеть на остров Березань.

Вскоре Ромка подлетел к острову, похожему на гигантский каменный цветок, будто случайно выросший посреди моря, прижавший свои лепестки к Рипейским горам. С лепестков стекали белые реки, стремящиеся в Беловодье. Тут уже вовсю готовились к рождению богини Заряницы. Конь выбрал самое большое, пушистое и самое низкое облако, которое располагалось далеко от пастбища, где резвились другие жеребцы Хорса, и высадил Ромку, чтобы тот мог увидеть все, что происходит на острове. Прежде чем спуститься с коня, Ромка прощупал ногой поверхность: облако было упругое, словно созданное из множества пружинок и совсем не вязкое, не как кисельные берега в Беловодье.

– Ты что это? – недоуменно спросил его конь.

– Да вот пробую, как бы не провалиться вниз прямо на голову Перуну, как-то не хочется.

– Да не бойся, отсюда еще никто никогда не падал. Ступай смелее. Отсюда все увидишь – вон замок Сурицы, а вон она сама с братом Хмелем разливает сурью, – он показал на двух великанов в позолоченных коронах.

– А тот рогатый великан кто? – спросил Ромка, указывая на громадного, косматого бога с рогами, обросшего шерстью.

– А это Велес, – ответил конь. – А вон неподалеку, – фыркнул он в сторону огромной коровы, из гигантского вымени которой вытекало молоко, разливалось в море-океан и растекалось реками и ручьями по всему Беловодью, – матушка его – Земун. Ну ты смотри за всем, а мне пастись надо.

И конь помчался догонять свой табун.

Ромка спрыгнул на мягкое облако и занял удобную позицию, откуда мог видеть все, что происходит на Березани.

А на остров по очереди являлись боги. Первыми прибыли богини в обличье птиц. Ударившись о землю, богини приняли человеческий облик и сразу же величаво направились в стоявший на острове красивый замок, который сверху напоминал закрытый бутон цветка. Следом за ними на землю спустились еще две невиданные птицы, которые потом превратились в Сварога и Семаргла. Прилетели помощники Стрибога и стали носиться наперегонки под молочными облаками, застревая в огнедубах, развевая их пламенные кроны и задирая жеребцов Хорса. Затем прилетел сам Стрибог и разогнал все своих помощников по кронам, где они притихли и больше не шалили. Жеребцам надоело скакать по облакам, и они стали толкать копытами грозовую тучу Перуна, который как раз прибыл на место после Стрибога. По этой причине у грозного бога с Хорсом чуть не случился конфликт, его едва смогла прекратить богиня Сурица, предложив спорщикам кубки с сурьей, только что сваренной, из стекавших в кувшины подтаявших молочных облаков. Бог Хмель – брат-близнец богини Сурицы, такой же красивый и величественный, как сестра, но как и она простой и добродушный со светлым ясным лицом и приветливой улыбкой – обдувал горячий напиток и подавал богам.