Маленький мир

Но Помидорки нигде не было. Джон, поняв, что искать ее смысла нет, принялся исполнять приказ капитана. И тут же нашел своего начальника-юнгу. Помидорка живой и невредимый, трусливо прятался себе под палаткой. Джону припомнился загадочный красный шарик, перекатившийся вчера из-под паруса. Теперь стало ясно, что это был именно Помидорка. Все это видел и капитан. Он подошел и взял Помидорку на руки.

–Эх, проговорил он с сожалением. Видать, рано я зачислил тебя юнгой. Ты совсем еще маленький. Приходи ко мне года через два. Я с удовольствием возьму тебя снова на корабль. Уверен, ты станешь настоящим морским волком. А пока, сиди, любуйся морем, а юнгой я назначу вот этого парня.

Капитан взглянул на Смита.

–Джон, ты понял мою команду?

–Да, сэр! Только я не Джон, я Омлет!

Палатка была убрана, четыре из шести весел оказались на месте и вся команда, рассевшись по своим привычным местам, принялась грести к оторвавшейся бочке. Вскоре она была установлена на своем старом месте и прикреплена веревками. Торк тем временем определил их местоположение.

–Докладываю, – обратился он к капитану – мы находимся примерно в двух тысячах миль от Острова.

–Да, – ответил капитан – далековато. Чтобы поскорее добраться, грести придется день и ночь. Пожалуй, и мне стоит тряхнуть стариной. Что, Торк, поработаем веслами?

–Поработаем – скромно ответил Торк. И после некоторой паузы, продолжил – сэр, есть еще кое-что.

–Не томи, говори, что еще ужасного может с нами произойти?

–«Летучий голландец» всего в двадцати милях от нас.

Капитан с сомнением взглянул на своего помощника.

–Откуда ты знаешь?

–Как вам известно, я знаю местоположение всех кораблей в любой момент времени. А еще, посмотрите.

Торк указал куда-то рукой. Капитан достал подзорную трубу и навел ее в указанном направлении. Вдалеке действительно был виден ставший уже знакомым, корабль.

–Если мы побываем на нем, мы с лихвой окупим все наши усилия. Домой будет возвращаться тяжеловато.

–Да, сэр – ответил Торк – без паруса, на веслах, придется здорово поработать, чтобы вернуться домой.

Капитан с сомнением посмотрел на Торка. Потом его лицо озарила хитрая улыбка. Торк тоже загадочно улыбнулся. Больше они не сказали друг другу не слова.

–Команда, все на весла! Пошевеливайтесь, черти! Курс на «Летучий голландец». Если хорошо поработаем, к ночи будем на месте!

Гребли в четыре весла. В течение дня каждый сделал только два коротких перерыва на обед и ужин. Сначала питались Джон и Манки, затем Алек и Сандер. Пока двое обедали, их сменяли на веслах Петрович и Торк.

Уже давно стемнело. Смит страшно устал, но приближающаяся цель придавала силы. И вот, наконец, в районе трех часов ночи капитан взмахнул рукой. Весла были подняты и «Афина», проплыв по инерции еще несколько метров, стукнулась о борт «Летучего голландца». Палуба его была раза в два выше, чем до этого у «Принцессы Греты». Капитан открыл сундук с одеждой. К удивлению Джона, там оказались не костюмы, как в прошлый раз, а вполне обыденная одежда: футболки, легкие рубашки, джинсы и шорты.

–Здесь другой контингент – ответил он на вопросительный взгляд Смита – больше молодежь, не думающая о своем внешнем виде. И еще. Очки теперь будем класть не за пазуху, а в рюкзаки. Они будут выглядеть более органично. Да, и пусть каждый возьмет с собой веревку. Как только рюкзак заполнится, подходите к борту и спускайте его на веревке с палубы. Торк, ты сегодня остаешься на «Афине». Будешь принимать добро. Вперед!

Манки, как всегда легко, закинул канат с крюком на конце, и вся команда, словно по склону отвесной скалы, поползла вверх по борту гигантского корабля.

Джон уже не боялся, что ему не хватит сил, чтобы доползти до верха. Он смело схватился за веревку и полез. Недели, проведенные на «Афине» сделали его сильнее. Он сбросил пару лишних килограммов, подкачал мышцы и стал гораздо проворнее. Почти добравшись до цели, Джон, наконец, смог прочитать имя корабля на борту. Теперь ему стало ясно, почему он не смог заметить его, когда они пронеслись мимо во время шторма: надпись была сделана маленькими буквами светло-серой краской на белом фоне, видимо, для того, чтобы сохранить в тайне само существование данного корабля. Вскоре они достигли палубы.

–Итак, большая часть пассажиров сейчас в интернет-клубе, некоторые в кинотеатре на ночном сеансе. Расходимся.

Джон снова пошел вместе с Манки. Через железную дверь они проникли в чело корабля, и спустились на лифте на одну из нижних палуб. По дороге им встретилось несколько парней. Все они были с ноутбуками и в очках. Джон с удовлетворением отметил, что он и Манки, благодаря одежде, почти ничем не отличались от пассажиров.

Вот и длинный коридор, окруженный рядами дверей.

–Можно, я попробую – тихонько спросил Джон.

Манки кивнул головой.