Маленькое счастье. Как жить, чтобы все было хорошо

деньги, любовь другого человека, выздоровление от болезни… И одни, помолясь, прилагают огромные усилия. Ищут совета и поддержки. Или принимают то, что нельзя изменить. Мужественно принимают. А другие ищут тайные и опасные пути. Магию или преступление. Они делают нечто, что имеет непредсказуемые последствия. И ученые не называют эти действия прямо; нет научных слов для этого. Но есть среди ученых тайное сленговое выражение: «обезьянья лапа». Это грустный и страшный рассказ о волшебной лапке обезьяны: она исполняла желания владельца. И хозяин немедленно пожелал 200 фунтов стерлингов. Кругленькая сумма! И тут же получил. Его сын погиб, и страховку выплатили. 200 фунтов. Желание сбылось, но ничего не происходит бесплатно, задаром, просто так. Если не положены эти деньги – получить их можно только вот такой ценой. Ценой гибели сына. И это всего касается: деньги, любовь, здоровье, повышение по службе – можно этого добиваться и об этом просить. А получить задаром – нельзя. «Обезьянья лапа» потребует страшную плату; и коллекторы явятся незамедлительно. В мире немало неизученных процессов. И сами умные ученые предпочитают не делать и не говорить нечто, что имеет непредсказуемые последствия: это «обезьянья лапа». И меню надо читать так: сравнивать правую колонку с левой. Блюдо и цену. И брать то, что по карману, а не то, за что не сможешь заплатить. Но чего очень, очень хочется! Все стоит денег и усилий. А за бесплатное заплатит «обезьянья лапа», но лучше это не заказывать…

Бедная жертва!

Бесправная женщина – что она может сделать? Тем более в Англии, в XIX веке, когда жена считалась собственностью мужа. И не имела ни пенса личных денег. Страшно читать, как муж обходился с женой, Фрэнсис. Он таскал ее за волосы и пинал в живот: она беременна была, и случился выкидыш. Бил кулаками и оскорблял. Издевался всячески. А потом вообще выгнал из дому на холодную улицу – надоела! И снова беременная избитая Фрэнсис оказалась в работном доме – это вроде тюрьмы для нищих. И снова выкидыш случился. Администрация работного дома не хотела задаром кормить жену. И потребовала у этого Робертса денег. Мол, это же ваше домашнее животное; платите, сэр! Робертс злобно заплатил 20 фунтов. И прислал жене открытку: рыдающую толстуху. И подписал издевательски: вот, мол, во что я превратилась! Лгунья, воровка, шаралатанка, уродина – ну, всякое такое… И сказал, что вообще он был женат до встречи с Фрэнсис, но думал, что первая жена умерла. Но она жива оказалась. И эта уродливая Фрэнсис ему вообще никто! Так вот. Эта Фрэнсис взяла эти 20 фунтов и наняла адвоката: как раз хватило. И в суде дала показания. И, знаете, все свидетели пришли и тоже дали показания. Служанка, официантка, которая у этого Робертса работала, соседи и постояльцы его гостиницы. Все пришли. Это было так странно и необычно. Но судья попался хороший. И приказал Робертсу заплатить очень много денег. Целую кучу! И Фрэнсис вышла из суда богатой женщиной. Под аплодисменты. А Робертса отправили в тюрьму за двоеженство; сам же сказал! А вот не надо доводить робких женщин до отчаяния. Избивать, волосы вырывать и посылать оскорбительные открытки потом. Особенно открытки посылать не надо. Это последняя капля. И люди тоже помогут, если надо. Люди помогают тем, кто сам себе помогает. И если в Викторианской Англии можно победить и справиться – сейчас тем более можно. Даже на последние двадцать фунтов.

Я сколько себя помню —