Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I

Полуэльф тихо хохотнул, всем своим видом выражая скепсис, и занял одно из кресел напротив, изящным жестом взмахнув полами тяжёлого плаща. Сложив пальцы домиком, Лаур вопросительно глядя на меня. Я позволил своей магии скользнуть по дому, проверяя, сканируя, узнавая, ощупывая. Откинувшись назад, я прикрыл глаза. На краю сознания полыхнули огоньки чужой магии, складываясь в карту дома, переплетаясь друг с другом, представляя собой чудную, пугающую, но всё же восхитительную картину. И у самого края теплилась тройка, едва различимая на общем фоне. Именно этих коллег по ремеслу я и искал, прислушиваясь к тихому гулу, наполняющему здание, и подспудно ожидая, когда сработают охранные заклинания, пропуская внутрь дорогих и по-своему ценных гостей.

– Скажите, магистр Реес’хат, – мягко и даже дружелюбно заговорил Лаур, сощурив светло-карие глаза и пристально глядя на меня. – Сегодняшний день был богат на происшествия и на… слухи. И некоторые из них были весьма любопытны. Скажите, магистр, это правда, что вы связали себя с человеком?

– С каких пор моя личная жизнь имеет какое-то отношение к гильдии, Лаур? – вскинул я бровь, вопросительно уставившись на собеседника.

Тот взгляда не отводил, и вся его поза заявляла о том, что он требует ответа. Не просит – требует. И этот ответ отчего-то очень ему важен.

– Благополучие гильдии зависит от того, насколько её глава силён, опытен и способен принимать осознанные, трезвые, разумные решения. – Полуэльф хищно улыбнулся. – А как известно, влюблённые мужчины к принятию решений не способны. – В его голосе было столько уверенности, что я невольно рассмеялся, качая головой.

И вернул ему не менее хищную усмешку:

– Поверьте, магистр Джавир… Моя женщина на трезвость и справедливость моих суждений никак не повлияет. А если вы захотите уточнить у неё лично, насколько я дееспособен, советую сделать это на приличном от неё расстоянии. Если не хотите умереть… многоуважаемый магистр.

От лёгкой насмешки и снисхождения в моём голосе полукровка поморщился. И обязательно развил бы тему нашего разговора, если бы дверь не распахнулась от пинка и на пороге моего кабинета не появились три изрядно заросшие, пропахшие дорогой, пылью и кровью личности.

– Магистр, – синхронно выдохнула троица, привычно распределившись по помещению и усевшись на свободные места.

Один вытянул ноги, прикрыв глаза, второй, наоборот, сел прямо, сосредоточенно разглядывая бумаги в своих руках. Третий предпочёл остаться стоять, заложив руки за спину и сверля недружелюбным взглядом Джавира.

Мастер Азель Ишвар, специалист в области химерологии и некромагии, магистра Джавира откровенно недолюбливал. Но, уважая меня и заслуги самого Лаура, не раз приносившего пользу гильдии, в открытое противостояние не вступал. И сейчас, презрительно хмыкнув, перевёл взгляд на меня. Огладив короткую чёрную бороду, он проговорил хриплым, надсаженным голосом:

– Приветствую, магистр. Нам сообщили, что ваша семья вновь стала полноценной. Примите наши поздравления с возвращением вашей Равной…

– Благодарю.

Подчинённые в своих эмоциях были искренни. Если не радовались, то испытывали по крайней мере облегчение, понимая, что теперь я буду жить не в половину своих сил и возможностей. А значит, и в дела буду вникать гораздо тщательнее, не упуская ничего из виду. Что всегда было, есть и будет гарантией процветания гильдии и благополучия и развития каждого её члена в магическом, физическом и в духовном плане.

Вторым членом отряда, направленного мной для разведки, была женщина. Рай’ви’эн где-то на треть принадлежала к расе демонов. Отсюда чувствительность к тёмной магии и способность оперировать тонкими силовыми потоками. Ей было за сорок, но точный возраст не спрашивали из уважения к мастерству и опасаясь за собственную сохранность. Основной профиль – некромаг, полевик и практик. И аналитик. Именно за свою способность анализировать и сцеплять воедино не связанные на первый взгляд события Рай была назначена руководителем разведывательного отряда. И именно она положила на мой стол мелко исписанные листы бумаги, заполненные строчками сухого отчёта, схемами, диаграммами и набросками, сделанными наспех от руки.

– Магистр, мы проверили. – Низкий, гортанный голос звучал почти неслышно. На шее у некромага виднелась сетка застарелых шрамов. Схлестнувшись с нежитью в пору бурной молодости, Рай’ви’эн лишь чудом не лишилась головы. Зато приобрела своеобразную манеру говорить рублеными фразами и полностью поседела. – Данные, представленные в сводках, правдивы. Более чем правдивы. Полукровки. Человек и сильный нелюдь. Предпочтение демонам, эльфам, вампирам. Сойдёт аронт или ятугар. Если найдётся. Полукровки в первом, втором, третьем поколении. От двенадцати до восемнадцати лет.

– Магия? – нахмурился я, вчитываясь в отчёт и пытаясь выявить хоть какой-то намёк на цель такой охоты.

– Дар пробуждён. Целитель. Земля. Воздух. Вода. Редко огонь. – Рай задумчиво провела по спутанным волосам, стряхивая с них капли воды и застрявшие обломки веток.