Мара и Морок. Трилогия

Один из редких мифов о том, как появилась Тень.

Вначале людей было мало, и Морана в одиночку спокойно справлялась с душами, встречая их и переправляя в Новую Жизнь. Но количество людей всё росло, а битвы между племенами и народами становились всё масштабнее. Росли деревни, которые затем превращались в города, земля делилась на страны. И начались войны между людьми, обусловленные не выживанием, а жадностью и гордыней. И души, наполненные такими эмоциями, Богиня ненавидела больше всего.

Однажды разгорелась такая война, что Морана не смогла справиться с потоком умерших, а души, скапливаясь, сбиваясь в кучи, пожелали вернуться. Когда же Богиня им отказала, те попытались напасть на неё, посмели тянуть её платье и касаться волос, окружая со всех сторон, а её Тень они топтали под собой. И тогда, разозлившись, встала Тень самой Богини, чтобы защитить её.

И утянула к себе в пустоту все эти алчные души, чтобы не смели трогать они её хозяйку. И с тех пор Тень всегда защищает её от подобной опасности.

А когда Морана стала выбирать Мар – девушек, подобных себе, среди живых, – то и Тень начала отмечать Слуг своих, что будут защищать девушек там, куда самой Тени не дотянуться.

Малахий Зотов. Забытое о Марах и Мороках

Как Александр и решил, на подготовку у нас остаётся только два дня. Мы собираем необходимые вещи. Теперь у меня, как и у других Теней, есть чёрно-серая броня. Но в отличие от остальных, на моей защите кольчуги нет вовсе, чтобы я могла оставаться достаточно быстрой, а её вес меня не тяготил.

За час до рассвета в день отбытия, заплетая серые волосы в косу, к своему удивлению, я понимаю, что нервничаю. Последние два дня я постаралась познакомиться с каждым из отряда Теней Морока. Мы много тренировались и шутили, пока Александр, Северин и Анна были заняты составлением планов и предположениями, как вероятное сражение с Даниилом может отразиться на всей стране. Удивительно, но всё это время Кристиан был не с ними, а тренировался с нами, говоря, что будет в составе конницы, которая отправится через шесть часов после нашего отбытия. Марк попытался поставить меня и Кристиана в пару на тренировочном поединке, но мне пришлось отказаться из-за раны в боку. К слову, она уже почти не болит, но если я не буду аккуратной, то Александру вновь придётся использовать свою жизненную силу, а я не хочу больше её отбирать.

Сейчас, распахивая дверь казармы, где уже все собрались, я переживаю, что, возможно, слишком нагло пытаться стать одной из них без каких-то специальных тренировок или посвящения. Я вхожу, одетая в броню под стать другим Теням, со своим новым оружием, закреплённым на бёдрах. Меня встречает шум голосов, сменяющийся тишиной, когда все головы поворачиваются ко мне.

– Капитан, у нас новичок? – раздаётся весёлый голос откуда-то сзади.

Аарон засовывает кинжал в сапог и выпрямляется, окидывая меня взглядом. Он полностью собран, ему осталось лишь надеть маску, чтобы на плечи лёг плащ Морока.

– Может, будем почаще брать девушек в отряд?! – вдруг раздаётся другой голос.

– Я однозначно за!

– Только можно свободных девушек!

– Поддерживаю!

Поднимается оживлённый гам, когда все начинают согласно перебивать друг друга, обсуждая и приумножая список своих пожеланий. Они хотят девушек не просто свободных, но и по званию не выше их, а то «королеве им тяжело перечить». Я улыбаюсь, думая, как им было непросто с Анной. Открываю рот, решая предложить как вариант выбирать живых девушек, но моё внимание привлекает Марк.

– Расступись, парни! – он протискивается вперёд, расталкивая друзей.

Заместитель Александра единственный здесь не в броне. К его неудовольствию, его и ещё двадцать Теней Аарон оставляет во дворце, дабы те присматривали за Северином и Анной.

– Я специально встал ни свет ни заря, чтобы заглянуть… Слава Богине за таких Мар!